怖い話はあなたのすぐ隣に

吽

学

　「夜の学校」への恐怖心というのは、誰もが一度は抱いた事があるのではないでしょうか。
　日中の様相とは異なった、おどろおどろしい雰囲気を醸し出しているその様は、畏怖の念を集めてしまいがちです。

　恐れが集う場所には、古来より良くないものが集まるとされています。
　子供たちの学舎である学校。はたして夜になると何が学舎に来ているのか。
　今回はそんなお噺しをご紹介しよう。

　E美はピアノのコンクールを控えていたため、レッスンがない日は学校に遅くまで残って練習していた。
　この日も遅くまで練習しており、気づけば下校時刻が過ぎるかすぎないかギリギリの時間だった。

　季節は真冬で、この時間にもなるとあたりは真っ暗になる。急いで帰り支度をし、音楽室の鍵を返却するために職員室へと向かった。

　廊下へ出ると、非常灯の緑色と非常ベルの赤色だけがあたりを照らし、すでに誰もいない様を表していた。

「早く鍵返さなきゃ」

　夜の学校のもつ独特の雰囲気は、昼間の学校とは全く異なったなんともいえない恐怖感がある。

　E美は職員室へと向かって足を進めた。3階の一番奥に位置する音楽室から1階の職員室へと向かう。
　職員室は生徒玄関付近にあるため、鍵を返却したらすぐ帰路につける。

　早くはやくと焦る心から、歩くというよりも小走りに近い速度になる。なるべく周りを見ずに、階段へ急ぐ。

　廊下へを急ぐE美の足音と、蛇口から滴る水滴の音だけが響く。すると突然、ｷﾞｨｨｨ…という音が聞こえた。

　ちょうどトイレの前を通過しようとした時である。その音はトイレの中から聞こえた。
　恐らく、個室の扉が開いた音である。

「えっ…」

　E美は一瞬立ち止まってしまった。誰もいないはずの真っ暗なトイレから聞こえてきた音。
　電気もつけずに、この暗闇の中トイレにいる誰か。
　ヒヤリと冷たい汗が流れる。

　職員室へ急ごうと前を向き直すE美の耳にﾋﾀ､ﾋﾀと誰かがゆっくり歩く音が聞こえた。
　トイレの中から、こちらへと向かってくる足音が。

　全身に悪寒が走ったと同時に、私は再度足を動かしていた。
　これは見てはいけないものだ。直感的にそう感じた。

　もはや小走りなんていってられない、全力で走った。階段を駆け下り、一階へ。
　そのまま職員室へと向かう。職員室から漏れ出す明かりが見えると、安堵が募る。

　乱れた呼吸を整えつつ、自分がいま来た廊下を振り返る。
　何もいない。

　聞こえるのは自分の荒れた息づかいのみだ。呼吸を落ち着かせる、明かりの漏れる職員室の扉を開けた。

「失礼します」

　真っ暗な職員室が眼前に広がる。明かりなどは一切ついておらず、深淵の闇だけがそこには広がっていた。

「なん…で？だっていま明かりが…」

　恐怖と驚きで動くことができないE美の耳元で声が聞こえた。

「逃げられないよ」


　夜の学校。昼間と異なり、誰もおらず、誰の声もせず、暗闇を照らすのは非常灯くらいです。
　昼間の雰囲気を知っていれば尚更、恐怖心というものを煽ってしまいそうなものですね。

　そんな恐怖心が集ってしまう学校に、はたして何が寄ってきてしまったのか。
　普段の友達ではない、この世のものではないお友達が、来てしまったのかもしれない。

　さあ居残りなどせず、今回のお噺しはこれで終わるとしよう。