国を割る姫 避けていた宿命が向こうから飛び込んで来るなんて想定外！

父娘の会話

「…ったく。大人しくしておけと言っただろうに！」
「…私は悪くないわ！」

苦虫を完全に噛み潰したとしか思えない父の謂れのない叱責に、リーエンは唇を尖らせた。

「そうではない、お前が戦いに出る必要は無かった、そう言っている。」
「…だって。」

侵入者がリュウやシーフォンに向かって爆弾を投げたのだと思ったのだから、仕方がないじゃないの！

「…全く。少しは大人しくしてろ！戦うために武芸を教えたんじゃない！」
間もなく成人しようかという娘が、剣を片手に侵入者と対峙するなんて！と、ディバルは溜息をつく。

「…それで？あの人は？」
「カイに診させている。命は繋げそうだ。」
「…良かったです。」

…幸いだった。
まさか第二皇子を敷地内で死なせるような事になっては、さすがの父でさえも首が胴から離れただろう。
可哀想だが、あの馬はその場で安楽死させた。

とりあえず手当てを、と屋敷に運び入れて、濡れた服を脱がせた時、皆に衝撃が走った。
「…龍の印！」
背中にくっきりと残る焼印を見て、駆けつけた医師のカイが叫んだ。

神獣の印は皇族の証、皇子は背に、皇女は腰に焼印を施される。

龍は第二皇子ジンシ殿下の印。
なぜここに第二皇子がいて、手練に襲われたのか見当もつかない。

まずは治療、それから父に連絡を。

慌てて駆けつけてきた父にリーエンは叱り飛ばされたところである。

「何のためにここに居を構えたと言うのか！全く持って忌々しい！
いいか！リーエンは殿下の前に姿を見せるな！」
「…誰が看るのですか！」
憮然と答える。
高貴なる人の世話を童のセイに任せる訳にも、リュウやシーフォンら武人にさせる訳にもいかないのに。
この山荘には後は下働きの女しかいない。

「…仕方ない、とりあえずジャンに任せよ。」
父はため息をつく。
ジャンとはリーエンの仮の男姿である。
「…かしこまりました。」

「…直ぐに屋敷から誰か寄越す。
とりあえず城へ戻り、龍の宮へ伝えねばなるまい、後は頼む。」

ディバルはそう言い残して一旦山荘から離れた。

「…そんなこと言ったって、向こうから勝手に来たんじゃない！」
リーエンの愚痴は止まらなかった。

そもそも、フキ様の先読みでリーエンは「国を割る姫」と言われたのだ。

「殺されなかっただけマシだ。」
と両親は都落ちを受け入れた。
手折れ！とまで言われたリーエンの命を救ったのは帝だと聞いている。

女１人に何が出来ようものか、と帝は仰ったそうだけれど…。
もし先読みが当たるとすれば…。
様々な道筋を想像してきた。
そしてそれは２人の皇子による内乱である、と父母は予測した。

どういう理由かはわからないが、リーエンがその２人の導火線に火をつけるとすれば、「国を割る姫」となり得るのかもしれない。

「決して皇子に出会わせてはならない。」
運命に逆らえる策があるのだすれば、これしかない。

だからディバルはリーエンを連れて城に入る事を迷ったし、宰相もそれを認め、異例の別居に至ったのだ。

「…でも向こうから来ちゃうなんて！」

…これが運命の環の始まりでない事を祈るしかない。

ジャンとして接し、傷が癒えたらさっさと城にお引き取り願うしかない。