勘違い令嬢は婚約破棄したい　予言の書によると俺は将来浮気するらしい。だから婚約破棄と言われても、それ予言の書でなく異世界日本のラノベだから！

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いよいよ大詰めです

第53話狩猟大会　（ウォール）

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　王都での病の流行が終息して一月半、連休明けに行う予定だった狩猟大会が延期されて、今日開催されることになった。
　幸い天候も良く、日差しの下では暑いくらいであるが、王都近くの森で開催されるため、木も多く、木陰は涼しいくらいで、ハンティング日和である。

　俺は、王太子のローレル殿下と側近達と一緒に、狩に参加することになるが、学院全体を見れば、参加する者はわずかで、見学に回る生徒の方が多い。
　アカシアも見学組だ。

　その、アカシアであるが、公爵邸を訪れたあの日から機嫌が悪いままだ。
　いろいろと機嫌をとってみたが、どれもうまくいっていなかった。
　何が、そんなに気に入らないのだろうか？
　女心は複雑で、俺にはとても理解できない。

　理解できないといえば、いつも不可解な行動をしている妹のエンジュであるが、あの日、公爵邸に現れたと思ったら、その後、また、行方がわからなくなってしまった。
　本当なら、この狩猟大会にも参加し、優勝候補であったのだが、今どこで、なにをしているのやら……。
　エンジュのことだから大丈夫だとは思うが、一月以上音信不通となれば、少し心配だ。

「ウォール、なに、ぼーっとしてるんだ？」
「ウォールが、ぼーっとしてるのはいつものことだろ」
「どうせ、婚約者のことでも考えてるんだろ」

　何やら外野がうるさいな。イチイに、レイに、マカバ先輩だ。

「別に、アカシアのことだけを考えていたわけじゃない」
「て、ことは婚約者のことも考えてたんだー」
　チークが、からかうように言ってくる。

「いいだろう、別に……」
「そういえば、最近あまり見かけないな」
　イチイが首を捻る。

「今日は見学に来ているはずですけどね」
「あれ？　見学なのか？　さっき、エンジュちゃんと一緒にいるところを見かけたけど」
　マカバ先輩から思いがけない言葉を聞かされる。

「エンジュがいたんですか？」
「あっちに陣取って準備してたぞ」

　どうやら、エンジュは無事に戻って来て、競技に参加しているらしい。
　それより、アカシアはなぜエンジュと一緒にいるんだ？　まさか競技に参加するつもりだろうか？

「殿下、少し抜けて様子を見て来ていいですか？」
「なんだ、なんだ。そんなに婚約者と離れ難いか？」
「そんなんじゃない！」

　俺が殿下にお願いすると、イチイがからかってきた。

「まあ、こっちは準備も済んでいるし、始まるまでに戻って来れば構わないぞ」
「ありがとうございます、殿下。それでは少し抜けさせていただきます」

　俺は、殿下にお辞儀をすると、アカシアとエンジュがいるという陣地に向かった。

「エンジュ！」
「あら、お兄様、わざわざ応援に来てくださったのですか？」

「それもあるが、今までどこに行ってたんだ？　心配したぞ」
「心配をおかけしていましたか……。それはすみませんでした。少し一人旅をしていました」

「一人旅って……」
　どこに行っていたかしゃべりたくないということか。
　いつものことながら、どこで、なにをしていたのやら。

「ウォール、婚約者の私がいるのに、妹のエンジュの心配ばかりして、どういうことかしら？」
「アカシア？」

　アカシアは相変わらず機嫌が悪そうだが、なぜか俺の腕をとって、体を寄せてきた。
　アカシアの小さくない胸が、俺の腕に当たっている。やわらかいなあ……。

「まあ、見せつけてくれますわね」
「あれー。ラブラブなんですね」

「はっ！　これは、ニレ姫殿下にカヤ姫殿下。おはようございます」
　俺は王女殿下たちに声をかけられて我に返った。

「ウォール様、ごきげんよう」
「ごきげんよう」

「お二方は、今日はどうしてこちらに？」
「エンジュの応援ですわ」
「ですわ」
　王女殿下たちは学院の生徒ではないので、参加はできないが、見学や応援に来ることは誰でも問題がない。

「そうですか。わざわざ、ありがとうございます。ということは、アカシアもエンジュの応援か？」
「私？　私は一応、エンジュと一緒に参加よ」

「アカシアも参加するのか！　大丈夫なのか？」
「大丈夫よ。カリンさんも一緒だし」

　言われて確認すると、カリンさんが隅の方で畏まっていた。
　王女殿下たちが、みえられていては気後れしても仕方がないか……。普段なら会うこともないだろうからな。

「まあ、まあ、随分と心配されてますのね」
「まあ、まあ、愛されてますのね」
　王女殿下たちが楽しそうに俺とアカシアのことを冷やかしてくる。

「そうなんです。愛されてますのよ。オホホホホ」
「アカシア？！」

　どうしたんだ？　アカシアが変だぞ？！　普段、そんなこと言わないじゃないか。
　いつもなら、そこは「そんなことありませんわ！」と返すところだろう。
　それに、この腕は、いつまで絡めているつもりなんだ！
　絶対に変だ！

　だが、よく見ると、笑顔が引き攣っている。かなり無理をしているようだ。
　そして、チラチラとエンジュの反応を確認している。

　また、何か勘違いをしているのだろう。今度はどんな予言の書だ？

　アカシアが参加するというのは心配だが、エンジュがついていれば大丈夫だろう。
　開始時間が迫ってきたので、俺はローレル殿下の元に戻ることにした。

　狩猟大会が始まると、やはり、事前予想どおりエンジュとイチイの活躍が目を引いた。
　二人とも競い合って獲物を仕留めている。

　俺は呑気にその様子を眺めていた。

「イチイまでとは言わないが、ウォールも少しはやる気を出したらどうだ？」
「マカバ先輩、僕は狩はちょっと……」
　元日本人の俺には、動物を殺すのは抵抗がある。

「仕方がないやつだな。そんなことで、いざというときに殿下を守れるのか？」
「いや、多分無理です」

「はぁー。そこは嘘でも『殿下のためなら、この身を持って盾になります』くらいのことは言っておけ」
「あー。身代わりの盾になるのが前提なんですね……」
　まあ、俺に人を攻撃できそうもないから、当然そうなるか。

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