敷知の庭先

第12話 ビールのお供「茶豆」

　最初から言いますと、今回のお話は再生栽培ではありません。その前に断念した物のお話です。強いて言うのならば、使用した土がお茶葉と栽培した作物の茎や葉を刻んで作った腐葉土という事くらいでしょうか。

　車で結構行った隣町、そこに廃業したゴーカート場の跡地を利用した非常に大きな苗屋さんがあります。そこに定期的にお邪魔するのですが、その目的の多くは飼っているメダカの産卵用の水草の購入。苗も一通り見はするのですが、全国規模のホームセンターと比べてしまうと、どうしても値段が高く、同じ苗ならそちらでとなってしまう事が多いんです。

　今年の春、その苗屋さんでとある苗を見つけました。それは「茶豆」。

　私がこの茶豆の存在を知ったのは結構最近の事でして、「競竜師」という話を書いていた時の事です。競竜師は日本中（物語として「瑞穂」）のあちこちに行くわけですけど、その中で紅花会という大きな会社の本社に行く事になります。本社があるのは山形県の酒田市（物語として出羽郡の酒田市）。
　ちなみに私は一度も行った事はございません。

　私の山形県のイメージといえば、さくらんば、芋煮、将棋の駒くらい。昔と違って、今は色々な事がPCを前にして調べる事ができます。そこで時間を見つけては徹底的に山形県の事を調べました。
　そこで出てきたのが鶴岡市の特産品、枝豆の王「だだちゃ豆」でした。

　これを栽培し、できたものをいくつか食べずに取っておいて、それを撒いてみるというのはどうだろうか。そう考えて、２株苗を購入してみたんです。


　長方形の底の深いプランターに、自作の腐葉土とプランターの土を混ぜ、乾燥させておいた卵の殻を細かく砕いて混ぜ込みます。そこに２株の茶豆の苗を植え、たっぷりの水を与えます。

　茶豆は、というか、豆系は注意しないといけない事がいくつかあります。実は茶豆の前にサヤエンドウを栽培した事があるのですが、その時に大失敗をしています。
　まず、豆から育てようとすると、高確率で小鳥の餌になってしまいます。何日経っても芽が出ないなあと掘り返してみたら種が無い、そんな悲しい出来事が普通に起きます。
　そこで苗から育てようという事になるのですが、とにかく豆系は毛虫が付きます。知らずに触れば、火傷を負ったような痛みと共に赤い斑点が。毛虫対策は必須です。
　そしてさらに、花が咲き、鞘が大きくなると、再度小鳥が襲来します。

　これらの対策として重要になるのが農薬と不織布、それと支柱。農薬以外は１００均で売っています。
　不織布でプランターを覆う事でかなりまで毛虫の発生を抑える事ができるのですが、やはりというか、向こうも生きる為に必死なわけで、気が付くと毛虫だらけになっていたり。

　農薬も喘息が出てしまうので、できる事なら頻度を少なくしたい。そこで以前ちょっと書いた「コンパニオンプランツ」というものを試してみる事にしました。
　時期的なものも踏まえ、今回使用したのはラベンダー。それを小さな鉢に植え、プランターのすぐ隣に配置。必要なのは葉から出る匂いなので、花は咲いたらその時点で摘んで小さな容器に入れて玄関へ。（じゃないと種が地面に落ちて大変な事に……）
　劇的とまでは言いませんが、毛虫の発生はかなりまで押えられました。コンパニオンプランツって結構効果あるんですね。

　２株植えて、最終的に収穫できたのは２０個程度、わずか一食分でした。正直、ちょっとがっかりではありましたが、味の方は大満足な出来でしたよ！


　今回は市販の苗を普通に植えてみただけというお話になってしまいました。
　次回は何を栽培するのか、次回をお楽しみに。