水魚の交わり

愛を測る指先

「最近、元気ないな…大丈夫か？」

ネロは無気力な私を気遣って、私の好物を作ってくれた
けれど、一向に食欲が湧かない…
フィガロの浮気を目撃してから、世界は色を失くしたように虚しく映る
私は、フィガロの気に障るような事をしてしまったのだろうか…？
あれだけ毎日愛情を注いでくれたのは、嘘だったのか？
堪え難い心の傷を負った事で、私はフィガロの愛を信じられなくなっていた

「晶…今日は、俺と息抜きに行かない？」

ヒースクリフが私に提案した
仕事に身が入らない状態では皆に迷惑を掛けてしまうから、私はその提案を受け入れた

ヒースとお墓参りに行った帰りに、ファウスト達が泊まっている茶屋に寄る
ヒースとお団子を食べていると、別の席に座っている女性が目に映った
彼女の手元をよく見ると、小指が無かった…
驚いて思わず凝視していると、それに気付いたヒースが説明してくれた

「あれは、指切りだよ。遊女がお客さんの心を繋ぎ止めておくために、小指を切って相手に贈るんだ」

信じられない行為だ
自分の身体の一部を相手に渡すなんて…！

「俺には真似できそうにないけど、もし…俺とシノの立場が逆だったら…シノは躊躇いなく俺に小指を贈るんだろうな…」

その言葉に、私は指切りという行為が相手への誠意の証であると理解した

部屋に戻った私は、フィガロが患者の診察の為に出かけている事を確認すると厨房から拝借した刃物を取り出した
小指を渡せば、フィガロの心を繋ぎ止められる…！
藁にも縋る思いで私は、指切りを実行しようと決意する

震える手でぎゅっと、刃物を握り締めた…

しかし…人間の骨は予想以上に硬くて、切断する事ができない
私は無力感に苛まれた
フィガロは私にたくさんの物を贈ってくれたのに、私は彼に何も返せていない…

しばらく放心していると、フィガロが部屋に戻って来た
小指から血を流す私を見て、フィガロは血相を変えた

「晶…！怪我したのかい？それとも、自分で…？」

「…フィガロに…小指を渡そうと…」

「俺はきみにそんなことしてほしくない！」

急いで私の手当をしたフィガロは、深く溜息をついた

「きみが思い詰めていた事は知ってたよ…。笑顔がぎこちないし、一緒に寝てる時も身体が強張ってたからね…」

気付かれていた…必死で隠していたのに…

「俺が遊女と会ってたとこ…見ちゃったんでしょ？」

フィガロは、その事にも気付いていた

「…どうして、浮気なんて…」

「…知りたい？」

「…教えてください…私の事、嫌いになったんですか…？」

「…寧ろ逆だよ。きみの事が大好きだから、きみの身体に負担を掛けたくなかったんだ…」

フィガロ曰く、私を真綿で包むように愛したいけれど、若い肉体は激しい性交を望んでいるのだと言う
私は考えた
私の性技が上達すればフィガロを満足させられるのでは、と…

その日から私は、フィガロと本格的な性交について学ぶ事にした