【完結】婚約破棄される前に察して距離を置いていたら、幼なじみの第三王子が本気になっていました〜義妹と元婚約者？ もう過去の人です〜

第29話 答え

アマーリエが滞在して数日。
彼女は、正式な縁談の場を強引に設けさせ、一同を招集させた。

国王と当事者であるレオニス、そしてエレノアもその場にいた。
王太子、第二王子は参加義務はなかったが、おもしろそうだと広間の端から見ていた。

「国王陛下、私はレオニス殿下を婿に迎えたいと思いますわ！」

彼女は、堂々と宣言する。

「聞いたかジェオール」
「聞こえていますよ、あなたの隣にいるんですから」

バレンドが楽しそうにいうと、ジェオールは呆れて答えた。

「理由は――私が、公爵夫人になるためですわ！」
「アマーリエ王女よ、公爵夫人とは、いったいどういうことだ？」

周囲が、唖然とする。
国王が説明を求めると、アマーリエはイキイキと説明を始める。

「お姉様は、シュタインベルク国内の公爵家に降嫁なさいますの。ですから、私は王子殿下に嫁いで公爵夫人になりたいんですわ！」

アマーリエは、自信満々に続ける。
しかし周りは彼女の物言いについていけず、頭にハテナを浮かべていた。

「と、いうと？」
「ですから、レオニス殿下は第三王子ですから、公爵位を賜って臣籍降下なさるでしょう！」
「......そういうことか」
「そうしたら、私が婿に迎えれば、公爵夫人になれますわ！　しかもお姉様が嫁ぐのは何代も前に王族が立てた家。私が結婚するレオニス殿下は、一代目当主ですから、格が上ですわ！」

その自己中心的な理由に、重臣たちは呆れる。

「......アマーリエ王女」

国王が、呆れたように言う。

「それは――」
「レオニス殿下！」

アマーリエは、国王の話を遮りレオニスに詰め寄る。

「お返事くださいな！　私と結婚してくださいますわよね！？」

レオニスは――。
はっきりと、冷たく答えた。

「お断りします」
「......え？」
「私は、エレノアと結婚します」

レオニスは、冷静に続ける。

「それに――私は、公爵家を興す予定はありません」
「......え？　え？」

アマーリエが、固まる。

「私は、エレノアが継ぐヴァルディス侯爵家に婿入りします」
「......婿入りですって！？　王子殿下が！？」
「ええ」

レオニスは、エレノアを見る。
その目には――深い愛情が宿っている。

「彼女と共に、侯爵家を支えます」

アマーリエは――真っ青になる。

「そ、そんな......公爵になるんじゃ、ないんですの？」
「はい」
「で、でも！　でもでも！」

アマーリエは、子犬のようにキャンキャンと吠える。

「私、公爵夫人になりたいんですのよ！　お姉様に負けたくないんですのよ！」

その子供じみた主張に、周囲は――完全に、呆れている。

「......アマーリエ王女」

国王陛下が、厳しい声で言う。

「結婚とは、自分の欲望を満たすためのものではない」
「......っ」
「レオニスの答えは、明確です」

国王陛下は、はっきりと言う。

「これ以上、この件について口にするのは――」
「いやですわ！　いやいやいや！」

アマーリエは、まるで子供のように駄々をこね続けた。