【完結】婚約破棄される前に察して距離を置いていたら、幼なじみの第三王子が本気になっていました〜義妹と元婚約者？ もう過去の人です〜

第35話 結婚式

結婚式の朝。
窓から差し込む光が、部屋全体を照らしている。柔らかな春の陽光。鳥のさえずりが、遠くから聞こえてくる。

鏡の前に立つと、そこには――白いドレスを纏った自分がいた。
繊細なレースが施された袖。胸元には、小さな真珠が散りばめられている。裾は長く、優雅に広がっている。ヴァルディス家に代々伝わる、花嫁のドレスだ。

「お嬢様……」

マルティナが、後ろから声をかけてくる。彼女の声は――震えていた。

「……とても、お綺麗です」

振り返ると、マルティナは涙ぐんでいる。

「ありがとう、マルティナ」

微笑むと、彼女はハンカチで目元を拭った。

「……お嬢様が、こんなに幸せそうなお顔をされるなんて」
「……」
「本当に――良かったです」

胸が、温かくなる。マルティナは、ずっとそばにいてくれた。辛い時も、悲しい時も。そして――今、この幸せな瞬間も。

「マルティナ」
「はい」
「……あなたがいてくれて、本当に良かった」

その言葉に、マルティナは――また、涙を流した。

「……お嬢様」

ドアがノックされる。

「入って」

父が、部屋に入ってくる。侯爵の正装に身を包んだ姿は、威厳に満ちている。

「……エレノア」

父は――少し、目を細めた。

「……美しいな」
「ありがとうございます、お父様」
「そなたの母も、喜んでいることだろう」

笑顔でそれに応えた。
父は、私の隣に立つ。

「……行こうか」
「はい」



王宮の大聖堂は、荘厳な建物だ。
高い天井には、色とりどりのステンドグラスが嵌め込まれている。陽光が差し込むと、床に美しい光の模様が浮かび上がる。祭壇には、白い花々が飾られている。薔薇、百合、すずらん――すべてが、純白に統一されている。

貴族たち、王族たちが、列席している。バレンド王太子殿下、ジェオール第二王子殿下、そして国王陛下と王妃陛下。重臣たちも、正装で並んでいる。

フローラも、前のほうの列に座っている。彼女は――ハンカチを握りしめて、すでに涙ぐんでいる。

扉が開く。

オルガンの音色が、響き渡る。

腕を組んで、父と共にバージンロードを歩き始めるエレノア。一歩、また一歩。ドレスの裾が、床を滑るように進んでいく。

列席者たちが、立ち上がる。

視線が、集まる。

エレノアは、緊張はしていないようだった。
ただ――前を見つめる。
祭壇の前に立つ、レオニスを。

深い紺色の髪。金色の瞳。優美で柔らかな雰囲気。今日は、王子の正装に身を包んでいる。
彼は――じっと、エレノアを見つめている。
その瞳には――深い愛情が宿っている。

歩みを進める。父侯爵の腕が、少し震えている。

「……お父様」

小さく、声をかけるエレノア。

「……ん」
「大丈夫ですか」
「……ああ」

父は、少し笑う。

「ただ――少し、寂しくてな」
「……」
「お前が伴侶を得ることは、とても嬉しいことなのだけれどな」

その言葉に、エレノアは胸が締め付けら、滲み出る涙を堪える。

「……お父様」
「……いや」

父は、首を振る。

「お前は、幸せか」
「はい」

心から答えるエレノア。

「とても、幸せです」

父は――優しく笑った。

「……そうか。なら、それでいい」

祭壇の前に、たどり着く。
レオニスが、一歩前に出る。

父が――手を差し出す。

「……頼んだぞ、レオニス殿下」
「はい」

レオニスは、深く頷く。

「エレノアを、必ず幸せにします」

父は――手を離す。
代わりに、レオニスがエレノアの手を取る。
温かい。力強い。そして――優しい。

父は、満足そうに頷いて――席に戻っていく。
並んで、祭壇に立つ。
司祭が、前に進み出る。白い法衣を纏った、老齢の男性だ。

「本日、ここに集いし皆様」

司祭の声が、大聖堂に響く。

「我々は、レオニス・アルバート・クラウゼル殿下と、エレノア・ヴァルディス様の、聖なる婚姻を祝福するため、ここに集いました」

列席者たちが、静かに聞き入っている。
エレノアが強く、レオニスの手を握ると、レオニスも、それを握り返す。

温かい。この温もりが――ずっと、支えになってくれたいた、とエレノアは綺麗な微笑みを見せた。

「レオニス・アルバート・クラウゼル」

司祭が、レオニスに問う。

「あなたは、エレノア・ヴァルディスを妻とし、喜びの時も悲しみの時も、共に歩むことを誓いますか」
「誓います」

レオニスは――迷いなく、答える。

その声には、揺るぎない決意が込められている。

「エレノア・ヴァルディス」

司祭が、エレノアに向き直る。

「あなたは、レオニス・アルバート・クラウゼルを夫とし、喜びの時も悲しみの時も、共に歩むことを誓いますか」
「誓います」

心からの言葉で答えるエレノア。
喜びの時も、悲しみの時も――レオニスと、共に歩みたい。それが――今の彼女の何よりの願いだ。

「では――」

司祭は、微笑む。

「二人の結婚を、神の御名において、ここに宣言いたします」

拍手が――大聖堂全体に響き渡る。
レオニスが、エレノア顔を向ける。
その瞳は――優しく、温かい。

「……エレノア」
「はい」
「愛している」

その言葉に、涙が溢れる。

「……私も、愛しています」

レオニスは――優しく、唇を重ねた。
温かい。柔らかい。そして――愛に満ちている。

拍手が、さらに大きくなる。

祝福の声が、響く。



レオニスとエレノアは、手を繋いでバージンロードを戻る。
列席者たちが、笑顔で見送っている。

フローラは――泣きながら、手を振っている。
マルティナとカイも――涙ぐんでいる。
エレノアの父も――満足そうに、微笑んでいる。
王家の面々も、綻んだ顔を見せている。

扉を抜けると――外には、青い空がどこまでも広がっていた。