【完結】退職を伝えたら、無愛想な上司に囲われました〜逃げられると思ったのが間違いでした〜

来栖れいな

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第83話・責任者の覚悟

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朝。

枕元で鳴るアラームの音が、どこか遠くの世界から聞こえてくるようだった。
止めようと手を伸ばそうとするのに、腕が重くて思うように動かない。

（……ちゃんと寝たはずなのに）

まぶたの裏が、やけに熱い。
頭はぼんやりと霞がかかったようで、意識が覚めきらない。

隣の気配が動いた。
それが崇雅だと気づくまでに、少し時間がかかった。

「……澪。朝だ」

低く優しい声とともに、肩をそっと揺すられる。

「……う、ん……」

うっすらと返事をしたつもりだったが、自分でも何を言ったのかよくわからなかった。

「澪、起きろ。今日は会議も詰まってる」

その言葉でようやく意識が少しずつ浮上し、思考が現実を思い出す。
出勤しなければ。仕事が待っている。

——でも、体がついてこない。

眠気が抜けないどころか、布団に沈む体がどんどん重くなっていく。
まぶたが持ち上がらない。

（やばい……起きなきゃ……）

心は焦っているのに、体は全くついてこない。
寝不足ではない。昨夜はちゃんと崇雅と一緒に寝たはずだ。
それなのに、目覚めがこんなにも最悪なのは、疲れが抜けていないから——

（……限界……近いのかも）

そう思った瞬間、また肩をトン、と優しく叩かれた。

「——澪、無理なら今日は……」

「……だいじょうぶ、です……起きます……」

なんとか絞り出した声に、崇雅は言葉を止める。
そしてそのまま、布団の中から澪の手を取り、そっと引き上げた。

「……シャワーを浴びろ。身体が起きる」

「……うん……」

指先は冷たく、足取りもおぼつかない。
それでも、今日も会社へ行かなければならない。
任された仕事が、自分を待っている——それが、自分に課された“責任”だから。

そう言い聞かせながら、澪は崇雅の背中にそっと寄りかかるようにして、立ち上がった。

熱めのシャワーでようやく目が覚めた澪は、ふらつく足取りのまま洗面所を後にした。
タオルで髪を拭きながらリビングへ戻ると、キッチンにはすでに朝食が用意されていた。

けれど——

「……ごめんなさい、食べられそうに、ないです……」

崇雅が差し出した箸を、そっと押し戻す。
昨夜から胃が重く、湯気の立つ食事を見ただけで、かすかに吐き気が込み上げた。

崇雅は何も言わなかった。
黙って食器を下げ、代わりに白湯を注いだコップを澪の手元に差し出す。

「着替えて、最低限のメイクだけしてこい」

その言葉に頷き、最低限の身支度を整える。

玄関を出ると、マンション前にはすでに崇雅の車が停まっていた。
そして、開いていたのは後部座席のドアだった。

「……今日は、後ろでいい。横になってろ」

逆らう気力はなかった。
澪は頷き、促されるまま後部座席へと身を滑り込ませる。

バックを枕にして横になり、目を閉じる。
通勤時間はわずか10分ほど。
——けれど、その間だけでも体を休めたかった。

「……着いたら、起こす」

運転席から聞こえる声に、澪は小さく返事をした。

会社に到着した時、澪の顔には“いつもの仮面”が戻っていた。
きちんと整えた髪、仕上げたメイク。
誰が見ても“仕事のできる結城澪”そのもの。

けれど、それはあくまで表面だけ。

デスクに着くなり、澪はすぐに今日のタスクを確認し、スケジュールを詰めていく。
メール、社内チャット、会議資料の修正と共有、C社との連絡調整。

（……今日は、何時に帰れるかな）

まだ始まったばかりなのに、すでに体は重かった。
集中力も限界に近い。
けれど、それでも止まれなかった。
プロジェクトの責任者として、果たさなければならない仕事が山ほどあるから。

だからこそ、崇雅が今日、自分にどんな想いを抱いているのか——
そのことに気づく余裕すら、澪にはなかった。

午前の会議が終わり、澪がフロアに戻った直後だった。

「結城。——会議室に来い」

その声は冷静だったが、有無を言わせぬ強さを帯びていた。
周囲の数人がちらりと視線を向けるが、崇雅は構わず歩き出す。
澪は思わず小さく息を飲み、後を追った。

会議室の扉が閉まる。
その瞬間、静寂と緊張が一気に満ちた。

「……状況はわかってるな？」

背を向けたまま、崇雅が問う。

澪は喉の乾きを覚えながら、小さく頷いた。

「はい……」

「じゃあ聞く。——今のお前で、あと4ヶ月走りきれると思ってるのか？」

その問いに、返す言葉が見つからなかった。

今は、なんとか持ちこたえている。
けれど、ギリギリだ。
余裕なんて、どこにもない。

「責任者は、ただの作業担当じゃない。
“全体を見て、指示を出し、最終的に責任を取る”立場だ。
倒れました、間に合いませんでした——では済まない」

痛いほどの言葉だった。
けれど、それ以上に“正論”だった。

澪は唇を噛みしめる。

「……すみません。自分でもわかっています。
でも……思うように、できなくて……」

絞り出した声が、情けなさに滲む。

——悔しい。
——崇雅に、こうして叱られるのが、いちばん悔しい。

「……なら、変われ」

崇雅の声は冷たくも厳しくもなかった。
ただ、まっすぐだった。

「自分を甘やかすな。限界を見誤るな。
“責任者”として、自分の体調も、仕事の配分も管理しろ。
これは——上司として言っている」

その一言が、澪の胸に深く刺さる。

（——私、まだまだ甘かったんだ）

「……はい」

その返事は小さかったけれど、確かな決意が込められていた。

崇雅はそれ以上何も言わず、部屋を出ていく。
澪は一人、静まり返った会議室で深く息を吐いた。

情けない。
でも、ここで崩れるわけにはいかない。

——今の私は、もう“守られるだけ”ではいられないのだから。

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