【完結】退職を伝えたら、無愛想な上司に囲われました〜逃げられると思ったのが間違いでした〜

番外編・無理をしないで ②

自宅マンションに着くと、澪は真っ先に崇雅の腕を取り、エントランスから部屋までをサポートするように歩いた。
いつもなら、さりげなくエスコートしてくれるはずの崇雅が、今はどこか頼りなく見えて、胸が締めつけられる。

澪はそっとバッグから鍵を取り出し、慣れた手つきで差し込む。

（崇雅さんが具合悪いときくらい、私がちゃんとしないと）

扉を開けると、玄関の明かりをつける前に、澪は靴を脱がせようとしゃがみ込む。
けれど、うっすらと眉をひそめた崇雅が、低い声で言った。

「……澪。無理しなくていい。自分で……やる」

「はいはい、立ってるのもしんどそうな人が何を言ってるんですか」

軽く笑って、澪はそのまま崇雅の腕を取り、支えながら中へと促す。

「ほら、ベッドまで行きましょう。ちゃんと横になってください」

「……すまない」

普段の崇雅なら、多少の熱くらいでは人に頼ろうとしない。
けれど今日は、何も言わず澪に体を預けて歩いている。
それだけで、どれほど無理をしていたのかが伝わってきた。

ベッドに崇雅を座らせたあと、澪はクローゼットを開けて部屋着を取り出す。

「スーツのままだと寝づらいですよね。 着替えましょう」

「……ああ」

ゆっくりとボタンを外し始めた崇雅の動きは、明らかに重い。
澪はスーツを受け取り、片づけながら彼の手元に目をやった。

「寒気もありますよね？ちゃんと暖かくして、これ以上、無理しないでください」

崇雅は小さく笑う。

「澪はほんとに……優しいな」

「当たり前です。風邪ひいてる旦那さんに冷たくなんてしません」

軽口を交わしながらも、澪は自然と手を伸ばし、ボタンを外すのを手伝った。
背中に手を回してシャツを脱がせる手つきはやわらかく、崇雅も素直に身を委ねる。

「はい、腕通してください」

「……ありがとな、澪」

「どういたしまして」

部屋着に着替え終えた崇雅をベッドに横にさせながら、澪はそっと額に手を当てた。

「……うん。やっぱり熱がありますね。少し横になっててください。おかゆ、作ってきますから」

「……あんまり無理しないでくれ。澪まで寝込んだら困る」

「うん、大丈夫です。少なくとも、今日の崇雅さんよりは元気ですから」

そう笑って、澪は部屋を後にした。


キッチンでおかゆを煮ながら、澪はときおり寝室を気にして様子をうかがった。
炊き上がったら火を止め、少し冷ましてから薬と水をトレーにのせ、寝室へ向かった。

「お待たせしました。起きられますか？」

そっと声をかけると、崇雅がゆっくりとまぶたを開けた。

「……ああ。澪の匂いがする」

「それはたぶん、おかゆの匂いです」

冗談めかすと、崇雅は小さく笑う。
澪はサイドテーブルにおかゆと薬を並べ、ベッドの縁に腰掛けた。

「冷ましてあるので食べやすいと思います。……はい、口開けて」

「……子ども扱いか？」

「患者扱いです。ほら、ちゃんと食べないと、薬飲めませんよ？」

澪のやわらかな微笑みに、崇雅は一瞬だけためらったが、小さく息を吐いて口を開けた。
スプーンをそっと運ぶと、崇雅は静かに咀嚼する。

「……どうですか？　味、薄くないですか？」

「……ちょうどいい。うまい」

「よかった。じゃあ、もうひと口」

またすくって、崇雅の口元へ。
何度かそれを繰り返すうちに、崇雅の表情にもほんの少しだけ余裕が戻ってくる。

その変化を見届けるように、澪は目を細め、そっと微笑んだ。


食べ終わったあとは薬を飲ませ、再び崇雅をベッドに寝かせる。
枕元で見守る澪に、崇雅が穏やかな目を向けた。

「……澪がそばにいると、安心する」

「眠るまでそばにいますから。ほら、ちゃんと寝てください。熱、下げましょうね」

照れ隠しのように、優しく笑いかける澪に、崇雅は目を閉じながら小さく頷いた。

そしてしばらくすると、深く穏やかな寝息が部屋に満ちていった。