討妖の執剣者 ～魔王宿せし鉐眼叛徒～ （とうようのﾃﾞｨｰﾅｹｱﾙﾄ）

† 十四の罪――咎人たちの慟哭（弌）

　燃えゆく街並みを桜花は駆はしった。
　暑い。なれど足を緩めず、熱風の中を駆け抜けてゆく。鼻腔を衝く異臭。肺が痛む。それでも――彼女の疾走は、何人にも止められない。
（組織は辞めようと、なにがあってもぼくのすることは変わりはしない。多聞さんの遺志ほこりを守り、戦士としての生き様みちを守り、人々を守り抜く！　ちっぽけなぼく一人の力でできることがある限り、ぼくは……ぼくは、なにがなんでもそれをなし遂げてみせる……！）
　呼吸は乱れ、すすに塗れようと、なおも直走る。眼前を埋め尽くす地獄絵図を、どこまでも生存者を捜し続ける。
　もう、どれだけ走り続けているのであろうか。いつの間に怪我を負ったのか、道筋に点々と血の跡が続いている。だが彼女は、依然として速度を落とそうとしない。そのようなことは、彼女にとって問題ではなかった。降りかかる火の粉が身を焦がそうと、その鋼の心までは焼き尽くすことはできない。

「――――ッ！？」
　ふと、幼子の泣き喚く声が耳に飛び込んできた。咄嗟に桜花は、一帯を見回す。黒煙の狭間に女児を見つけたとき、彼女は考えるよりも先に駆け寄っていた。
「大丈夫だよ、大丈夫だからね…………」
　何と声をかければいいか考えつかず、彼女の薄い肩に手を遣る。
　この年齢ということは親がいるはずと気づいて、朱い視界で眼を凝らす桜花。瓦礫の下より覗く半身に、その目が止まった。
（まだ生きてる……！）
　一直線に突進する。どこにこれほどの力が残っていたのだろうか。自分でも理解らない。傷つき、疲弊したはずの肉体は、彼女自身も驚くほどに軽かった。
（……ぼくは多聞さんに憧れ、妖屠になりたいと思った。でも、妖屠という肩書きなんてもういらない）
　崩れた家屋が行く手を阻むが、構わず押し退けてゆく。傾いた柱に、跳ね返された。
（多聞さんみたいに、人を守れる強い妖屠になりたかった。妖屠の大義とは、組織に尽くすこと――だけど、野望のために民をこんな目にあわせる組織につかえるのが大義なら…………）
「……そんな大義なんて――――」
　燃えたぎる炎にも負けず劣らずの形相で、桜花はデスペルタルに手をかける。
「ぼくが斬って捨てる！」
　勢い良く振りかぶり、繰り出す撃ち込みは全力。
「そうまでして世を再生するっていうなら……ぼくは妖屠をやめてでも止める！」
　幾度も斬りつけて突破したが、重なっていた別の柱が滑り出して脇腹を突いた。
「ごぶぅ……ッ！」
　膝から崩れ落ち、悶絶する。なれど、顔を上げた彼女の瞳は、今なお闘気を失っていなかった。震える手で、再び得物を握る。
（……多聞さん、力を貸してください……！）