【完結】貴方のために涙は流しません

立場を分からせる

私に股間を蹴られて蹲る父マーカスを見下ろした。

「大の大人が未成年の少女を殴ろうとするなんて、似た者夫婦だったのですね。
これは正当防衛ですわ。一度目は避けて差し上げたのに、懲りずに向かって来るのですから。

今の立ち位置を覚えていてください。お父様は跪いて私にお願いする立場。メイベル様とスーザンもそれに続かなくてはなりません。
次に私に侯爵令嬢らしい生活をさせなかったり、暴力を振るおうとしたら、オルデン様に婚約は取り消すと告げて姿を消しますわ。
言っておきますが、監禁したら学園には通えませんからね？

あと、メイベル様。私だけに野暮ったいドレスを用意するのは止めてくださるかしら。貴女にそんな権限は無いわ」

「お前が…アリスが選んだドレスでは…」

「まさか。お父様はそう聞いたのですか？
ハリソン」

「はい、アリス様」

「明日、私が予算を組み直すわ。
多分、メイベル様とスーザンは予算を既に使い果たしたはずだから、今あるドレスや宝石を売らせることになるわ。明後日、買取業者を呼んでおいて」

「かしこまりました」

「お姉様、酷いわ！」

「なら、貴女が王子殿下から支援金をもらってきて侯爵家に入れなさい。」

「王子妃になったら…」

「それまで何も食べなくていい？
使用人達は全員解雇になるわよ？
何年経っても新しいドレスは王子殿下が贈ってくださらない限り同じ物を着るのよ？サイズが変わらないことを祈るわ」

「支援金があるのだからいいじゃない！」

「子爵家からの支援金はお父様が好き勝手に使っていいお金でも、メイベル様やスーザンが贅沢をするためのお金でもないの。
オルデン様が婿になるのに没落しては困るから。
そして婚約者であるアリス・ジオニトロの品位を保つための支援金なの。違う使い方は本来許されないのよ。
そもそも、私は犠牲になって婚約したのに何故虐げられなくてはならないの？婚約なんか拒否する方がマシだわ。

で、スーザン。学費はどうするの？
制服が破れたら繕って着ていかないと。サイズが変わったら、どこかの令嬢のお下がりをお強請りしなくてはならないわね」

「お、お姉様は…」

「私は別に貴族でいることに拘りはないから通わなくても構わないの。
だって、スーザン達と私では食事の質も違うし、ドレスも雲泥の差だし、メイドは私には１人で スーザン達にはそれぞれ４人もついているじゃない。
それとも、私には、その扱いで感謝しろとでも？」

「「……」」

「今日からは子爵家からの支援金は私が管理します。
お父様は投資や契約を禁じます。
そんなことより領地に行って隅々まで巡ってきてください。お父様が領民から預かったお金をドブに捨てた結果、どれだけ領民が困っているのか見てきてください。
お父様に預けなければ出来たことが沢山あるのです。領地を代わりに面倒をみてくださっている叔父様に頭を下げて教えてもらってきてください。
王宮行事以外、帰ってこなくて結構です。
出発前に代理権の書類に署名してください」

「誕生日や入学は…」

「入学するから何ですか？お父様が王都にいないと入学できないわけではありません。
誕生日？祝えない領民がどれだけいると思いますか！」

「……」

「無駄に巡らないで、困り事などをしっかり聞き出しながら領民の人員名簿を作ってくださいね」

「人員名簿？」

「領民がどのくらい、どこにいるのか、性別年齢をおさえておかないと、いざという時に迅速に対応できませんよ」

「……」

「さあ、早く食べましょう。
あ、その前に包帯を取ってください」

「え？」

「そもそも、支えてもらわなければ歩けない程なら部屋で食事を取るでしょう？本当にそんな怪我をしているのか確認したいのです。医者は呼びましたか？」

「そ、そこまででは」

「泣きつくために大袈裟にしているのでは？」

「酷いわ」

「包帯を取ってください」

渋々メイドに包帯を取らせると、既に血は止まり２箇所小さな傷があっただけだった。

「えっと、支えてもらわないと歩けない怪我をしたんですよね？」

「……」

「メイベル様。もう社交は結構です。大人しくお父様と一緒に領地に行ってください」

「そんな、スーザンを１人には、」

「私と同じ歳です。問題ないと思います。
それに離れてそれぞれが再教育を受けなければなりません。
本気で王子妃になるなら、来月から始まる妃教育を真剣に受けねばなりません。
だとすると、社交だドレスだなどと言っている余裕はありませんので付き添いは結構です。

スーザン。学園での成績もトップ１０には入らないと、王子殿下に恥をかかせることになります。
しかもクラスは成績で別れるのですよ？特別クラスに入れなかったら、どうなるでしょうね」

「そんな！無理よ！」

「私が勉強している間にメイベル様と呑気に遊んでいるからよ。カーテシーもテーブルマナーも何もかも、王子妃教育で溜息を吐かれるわね」

「できているわ！」

「では、食べてみて。
お父様。王子妃になる令嬢の食べ方か確認してください」


食事を終えて、お父様が言葉を発した。

「スーザン…大変だぞ」

「お父様っ」




この夕食で、侯爵家の上下関係は大きく変わった。