【完結】貴方のために涙は流しません

異国からの訪問者

２年生の最終日、３年生のクラス発表が行われた。

私もスーザンも殿下達もＳクラス。
オルデンはひとつ上がってＧクラスだった。

「アリス」

「行こう スーザン。
リヴウェル様、明日伺いますとシルビア様にお伝えください。
マチアス様、ブレイド様、明後日に」


修了式を終えて私とスーザンはリオネル殿下とシルヴェストル様の馬車に乗り、王城を目指す。
どうやら他国の王女様が滞在なさるようで、スーザンを紹介するのだとか。

用意されたドレスに着替えて謁見の間に向かい待つと美男美女が現れた。

陛下「コルシック王国 グラシアン第二王子殿下とトリシア王女殿下にご挨拶を」

トリシア！？ マチアス様の婚約者じゃない！
兄妹揃って人外の美しさね…

シ「ようこそガルデニア王国へ。
第一王子シリルと申します」

リ「第二王子リオネルと申します」

シ「第三王子シルヴェストルと申します」

リ「彼女は私の婚約者です」

ス「ジオニトロ侯爵家の次女スーザンと申します」

陛下「シリルの婚約者は隣国の王女なので紹介できない。シルヴェストルにはまだ婚約者はいない。
グラシアン王子殿下は妃を迎えられたとか」

グ「はい。昨年婚姻いたしました」

王妃「おめでとうございます」

グ「そちらのレディは？」

王妃「彼女はスーザンの姉のアリスですわ。今日は不慣れなスーザンの侍女役をお願いしましたの」

私「アリス・ジオニトロと申します」

グ「初めまして、ジオニトロ嬢。２人おられるのでアリス嬢とお呼びします。アリス嬢は婚約済みでしょうか」

側《殿下》

ト《お兄様》

グラシアン王子殿下の側近と王女殿下が殿下を止めたが、殿下は軽く流した。

グ《いいじゃないか》

私《お飾りにもなれない婚約者がおります》

グ《……》

殿下も王女殿下も側近も凝視した。

私《コルシック王国の母国語は少しだけ…》

グ《そうか。素敵なレディにもう一度挨拶をしたい》

グラシアン王子殿下は私の前に立つと片方の膝を付いて私の手を取り、じっと見つめながら手の甲にキスをした。

グ《滞在中は妹君と一緒に持て成してもらえると嬉しいのだが》

私《光栄ですが、陛下の命に従います》

グ《……》

シ「どうかアリスの手をお放しください」

グ「これは失礼」


別室に移るというのでもう役目は終わったかなと思ったのに、陛下から同席するよう求められた。メイド達と端に立っているとグラシアン王子殿下が立ち上がり、私の手を取って隣に座らせた。
私、グラシアン殿下、トリシア王女殿下の順で３人掛けのソファに座ることになり居心地が悪い。
何故かチラチラとグラシアン殿下が私を見る。
シルヴェストル殿下達３人も。スーザンに関しては困惑が顔に出ている。

歓談後は晩餐会を開くことになっていて、私は出席の予定ではなかった。心細いスーザンのために挨拶だけ同席する予定だった。だけどグラシアン王子殿下は“母国語を話せる稀有なアリス嬢に居てもらいたい”と陛下に願い出てしまった。


控え室では、

「お姉様ったら。何で分からないフリができなかったんですか。明らかにグラシアン殿下が興味を示されているではありませんか。お姉様が他国に嫁ぐなんて絶対反対ですから」

「馬鹿ね。他国への滞在中に玩具を見つけただけよ。直ぐに飽きるわ。それに昨年婚姻したばかりだって言っていたじゃない。それに私にはクズがいるし」

「でも子爵家ですよ。小国とはいえ王族から求められたら解消して嫁がせることもあるんです」

「まあ、あのクズの妻になるくらいならコルシックに行っても構わないけど、見たでしょう、あの兄妹殿下の美貌。私なんか鹿のフン程度にしか映っていないから大丈夫」

「鹿の……？」

「国民全体が美男美女なのかしら。それとも王族だけ？ 私が嫁いだら平凡顔過ぎて悪目立ちしちゃうわね」

「お姉様はご自分の価値を知らなさ過ぎます」

「スーザン。身内贔屓しても駄目よ。姉様は踊らされないから」

「はぁ」



時間になるとリオネル殿下とシルヴェストル様が迎えに来てくれた。
晩餐の貴賓用食堂に入ると、宰相とバンフィールド一家とエリアーナ夫妻もいた。

「アリス！？」

「マチアス様……ああ、婚約者がいらしていますからね。良かったですね」

「……」

「エリアーナ様。今夜も愛らしくて素敵ですわ」

「は、恥ずかしいから止めなさい」

そう言いながら私を抱きしめ、ジェイド様は何故か私の頬を摘みながら呟いた。

「（うちの方がいいのに）」

「 ？？ 」