【完結】悪魔に祈るとき

学園初日

私はひとつ策を打っていた。
入学案内に従ってクラスに向かう。
Ｄクラス。最下位クラスだ。そう。私は手を抜いた。
ヘンリー王子殿下もカシャ公爵令息も団長の子息も大臣の子息もコーネリア様も、この最下位クラスに来るはずがないと想定したからだ。


先生がすぐに入ってきた。

「私はモイーズ・アンドレ。専攻は馬術と剣術だ。
１年間、このクラスで担任を務める。

このクラスにいる者は気を引き締めて欲しい。進級できない者が数名出て来るだろう。
我が校は傷病や、当主である親に何かあり代理を務めなければならなかった時だけに留年が許される。

傷病による場合は学園で用意した医師の診察を受けなければならない。
例えば片腕を骨折しても通えるが、両腕なら通えない。病も軽度なら認めないし、重度なら逆に見込み無しということになる。

素行不良については入学前に提出した誓約書の通り。退学も停学も王族から平民まで適用される。

不適切な男女間の関わりが発生した場合も厳しく処罰する。特に婚約者持ちは厳しくするぞ。そして婚約者持ち相手に不適切な関わりを持った相手も同罪だ。

だから最初に確認するように。相手に婚約者がいるかどうか、全校生徒名簿で確認できるようにした。
相手がいる場合には丸が付いている。

だから知らなかった、騙されたという弁解は通じない。職員室に置いてあるから確認しに来い。
勿論、持ち出し禁止だ。

他人の物に手を触れるな。
嫌がらせをするようなバカには私が相手になろう。
このクラスで虐めのようなことは許さない。
子供だから、女だから、高位貴族だからといって手加減はしない。分かったな？」

こっ、こわい！！

「ネルハデス」

「は、はいっ！」

「怯え過ぎだ。後半は多分君には縁のない話だろう」

「え？、はい」

「さて、これから講堂に移って入学式だ。
終わったらそのまま帰っていい。
帰ってすることは、明日の授業で使う教材の準備、筆記用具、ハンカチなど必需品も忘れるなよ」

あれ？ この先生、何処かで会ったような。

「ネルハデス。取り残されたぞ」

「え？」

本当だ。みんな廊下に出ちゃった。

「何か考え事か」

「先生と会ったことがあるような気がして…」

「教師のナンパは禁止だぞ」

「そ、そんなんじゃないです！本当なんです！」

「分かった、分かった。早く行け」

いや、そんなつもりでもいいかもしれない。

「先生、独身ですか？婚約者は？」

「まさか？」

「私、フリーなんです。丁度良いと思いませんか」

「バ、バカっ！止めろ！今すぐ止めろ！
俺はまだ生きていたいし、出世もしたい！」

「失礼ですよ、疫病神みたいに言わないでください。
お勧めですよ。若いし、平凡な伯爵家の平凡な娘ですから。勿論純潔ですし、浮気もしません」

「俺には妻がいる！」

「なんだ。残念」

「本当に止めてくれ」

「傷付きますよ、先生」

「そうじゃない。独身でも生徒からは困るんだ。
ほら、講堂へ向かうぞ」

「はい」

「なんで俺なんだ？」

「物言いが素敵だなと思いました」

「あんな口調は貴族令嬢が嫌がるだろう」

「はっきりしていて良いです。
浮気もしなさそうですし」

「……爵位は貰えないがな」

「別に拘りません」

「平民になっても？」

「貴族だから幸せなわけではありません」


講堂に着くと良い席が空いていた。
大柄な人の真後ろだ。これなら隠れられる。

「そこじゃ見えないだろう」

「だから此処なんです」

「寝るなよ」

「違います」




【 モイーズ・アンドレの視点 】

学園で１年生の担任になった。
名前はモイーズ・アンドレ。
本名は違う。

俺は近衛騎士団から特務部に派遣された騎士だ。
１ヶ月前に特命を受けて潜入している。
　
“リヴィア・ネルハデスを護れ”

特務隊長の予想通り、最下位クラスになっていると情報を得た。態々最下位クラスになるように手を抜く令嬢とは以前王宮で会っている。
会話を交わしたわけではない。彼女が登城した時に側にいた。

教室にいる少女は分かりやすい反応をする可愛い子だ。
思わず妻がいるなんて嘘をついてしまった。
その方が手っ取り早く済むと思ったからだが、これから隊長に報告を上げなくてはならない。

はぁ。どこまで報告したらいいのか。
でもあの子の口からバレた時が怖いしなぁ。
あと、あの話はどうしよう。


コンコンコンコン

「カルフォンが参りました」

「入れ」

「失礼します」

「座ってくれ。どうだった」

「元気にしておりました」

「会話の内容を教えてくれ」

ある程度話したところで締めくくると、

「他には無かったか」

「……妻や婚約者はいるかと尋ねられました」

「つまり？」

「妻がいると嘘をつきました」

「求めている返事はソレじゃない」

「……自分はどうかと売り込まれました」

「求婚ということか？」

「そんな大袈裟なものではありません」

「何をしたんだ？何をしたらリヴィアから求婚されるんだ」

「モロー隊長、違います！彼女は盾が欲しいだけです」

「続けてくれ」

「盾を求めに週末、茶会に行くそうです。下級貴族が中心のものだとか」

「男を漁りに？」

「ちょ、隊長、伴侶探しと言ってください」

「他には」

「以上です」

「ありがとう。部屋で休んでくれ」

「失礼します」

パタン


……やっぱり隊長は。