エンジェル・ワールド

第１章 教会編

崩れ堕ちた日常

おじさんと別れ僕は歩いて家に帰ることにした。魔法を使えば家まではすぐだ。でも今は歩きたい気分だった。

『ギン…生きててくれよ…』

ギンの事を考えながら家への道を戻っていると家が見えてくる。いつもの家だ。
でも何だろう嫌な感じがして僕は走った。

『ただいま！』

返事がないどこかに行ってるんだろうか。

『やっと帰ってきたんだね…リュート。』

リビングの方から聞き覚えのない声が聞こえる。神々しく思わず跪きたくなる様な声だ。

『誰？』

『酷いな～リュート君はいつも祈りに来てくれただろ？』

声は続けて言う。

『僕だよ。僕だ。第八天使アリエルだ。』

『何行ってるんだ。それに天使様を語るなんてなんて奴だ！』

『心外だな。分かったじゃあ証拠を見せてあげるよ。』

そう言うと声の主は僕の前に姿を現した。そして次の瞬間背中の大きな羽を広げ家を壊しながら飛び立つ。

『家が！』

『どうかな？これで信じてもらえたかな。』

『と、飛んでる。それにあの羽…あの姿。本当に…てんし…さ…ま…』

『どうやら信じてもらえた様だね。』

天使様は信じてもらえた事を嬉しそうに笑う。そして、ふっと思い出した様に言う。

『ああそうそう。リュート。君が帰って来るまで少し時間があったからね。そこの人間で少し遊ばせて貰ったよ。』

天使様が指差した先を見る。

『母さん！天使様！母さんが、母さんが！』

そこにいたのは、今にも生き絶えそうな母さんだった。

『あははっ！面白いんだよその人間。この子達だけは！そう言って懇願するだ。その様子と言ったら惨めったらしくて…。フフフッハハハハハ！！』

天使はそう言って高笑う。

『そんな！母さん！』

僕は母さんの元に駆け寄る。

『母さん！死なないで！お願いだよ！』

『リュー…ト天使は…信じちゃ…ダメ…逃げなさい…早くここから』

母さんの声に力がない。

『そんな！嫌だよ！母さんを置いて逃げるなんて』

僕の瞳から涙がこぼれる。

『ほら泣かないの…ゴホッゴホッおとこのこでしょ？それより早く逃げるのリンとシルバはもう…だから…リュートだけでも早く…母さんの最後のお願いよ…』

『嫌だよ！母さん！最後なんて言わないで！』

泣き叫ぶ僕に母さんは困った様にそして、最後を悟ったかのように言う。

『リュートごめんね…先に逝く母さんを許してね。生きてリュート。母さんは…いつでもあの空から見守って….る…』

そこまで言うと母さんの身体に力がなくなる。

『かあ…さん？ねえ起きて！ねえってば！そんな！やだよ！』

まただ。また僕のせいで大切な人が死んだ。もう嫌だ。

『良いよ！良いねリュート！その目その表情！実に僕好みだよ！！』

誰のせい？俺のせいか？いや違う…その瞬間、アリエルへのいや、天使への怒りが湧き上がる。

『アリエル！許しさない…絶対に！』

そして決意する。刺し違えてでも…この天使を殺す！殺す！殺す！殺す！必ず殺す！

『許さない…か。許さないからどうするの？君はここで僕に殺されてしまうのに。』

『殺す！今ここで！』

『殺す？この僕を？いいね！やっぱり君はいい。やってみるといい。非力な君にどこまで出来るか楽しみだよ。』

俺は天使に攻撃すべく一歩を踏み出す。
僕の全力攻撃が天使を襲う。しかし天使はそれをまるで赤子と戯れるかの様にかわしていく。

『クッソォぉぉ！！』

なおも僕の攻撃が続く。

『良いね！最高だ！うん。よし決めた。殺そうと思ってたけど君を生かしてあげる。せいぜい生きて次に会う時また僕を楽しませておくれ。』

そう言うと天使は再び翼をはためかせ大空へと飛び上がる。アリエルの姿は次第に小さくなりついに見えなくなった。

『クソ！テメェ！逃げんのか！チックショー！！』

僕の叫びは誰にも届かない。ただ時間だけが…過ぎていく。