始まりの竜

三部 神具編

触れられない心2

　二人のあとを追えば、宿屋の庭へと向かっていく。なぜと四人は思ったが、理由はすぐにわかる。

　黒耀と赤混じりの黒髪をした青年が、手合わせをしていたのだ。

「おーい、仲間が来たぜ。いつまでやってんだよ」

「うるさい！　あとだあと！」

　盛大にため息をつく秋星。振り返り、どうするかなぁとぼやく。

「止めるの、お前の仕事だろ」

　呆れたようにユフィが言えば、心底嫌そうな表情を浮かべる。

　確かに止めるのは秋星がやっていたが、飛狛を止めろというのは、ある意味で命がけなのだ。

「やれやれ、しょうがねぇ。やるか……」

　このままだといつまでやっていのかわからない。腕輪を手にすると、二本の剣を取り出す秋星。二人が斬り結ぶ寸前に割って入り、どちらの攻撃も受け止めてみせた。

「ほら、終わりだ終わり」

　何事もないように言うが、飛狛の槍を受け止める腕が微かに震える。片手で押さえるには、かなり厳しいのだ。

「あー、わかったわかった。終わりにしようか」

　槍を引き戻し、一振りする青年。もちろんユフィは知っている人物であり、なんともいえない複雑な表情を浮かべる。

「ユフィいるぜ」

「あっ、ほんとだ。へぇ、じゃあ霜瀬さんの血族はその人だね」

　手合わせをしていたときとは真逆な雰囲気をした青年。

　笑うと少し女性的な一面を見せる。手合わせを見ていなければ、弱そうに見えたことだろう。

「あぁ。水鈴さんの血族、麒狛さんの血族。特にほら、フェンデの巫女は氷那ちゃんにそっくりだぜ！　いやぁ、未来は楽しいなぁ！」

「嫌がってたのは、どこへいったんだよ」

　散々帰ろうと言っていたのだが、開き直ったら楽しむことにしたようだ。切り替えの早さはさすがだと思う。

　彼のこういった面は、時折見習いたいと思うほどだ。

「琅悸、タイミングが悪かったな。今日の船は出てしまったから二日後だぞ」

「そう、か」

　船よりもこの二人がなんなのか。琅悸はそちらの方が気になった。




　場所を移し、火炎山での出来事を四人に説明する。このまま過去からの来客が同行することも。

「俺達はなんもしねぇけどな」

「あんまり、未来に干渉するべきではないだろうからね」

　過去の魔法槍士と補佐官と言われれば、琅悸達もさすがに言葉を失う。

「まったく、白秋もとんでもねぇことすんな。仕掛けは？」

　ムスッとしながら腕を組むユフィ。こいつは本当に精霊か、と刺さる視線すら気にしないほど、不機嫌そうにする。

「火炎山で神具を使う。これ以外、見当がつかない。まだ他に手があるとは思うけど……あるとしたら、父さんの目に関するんじゃない。俺とは違うし」

　いくらなんでも、父親一人で出来ることだとは思っていない。誰か協力者がいるはずだ。それが母親の可能性は低いだろうから、誰か他の心当たりはある。

「帰って聞くさ。ユフィはわかんねぇけどな」

「ムキィー！　こっちにいる間に解明しろー！」

　そんな無茶な、と誰もが思った。今現在、魔法槍士である飛狛がわからないというなら、やった本人にでも聞かなくてはわからないだろう。

　第一、長生きの精霊ならわかるんじゃないかとも言いたかったりする。冷静になればわかるだろうに、と。

　おそらく、そんな考えは塵ほどもないのだろう。

　ユフィと秋星が他愛ない言い合いを始めると、苦笑いしつつ飛狛は放置する。これは、過去の世界ではいつものことなのだろう。

「ところで、柊稀はどこですか？」

　柊稀と瑚蝶、それからもう一人の来客である夜秋。三人の姿が見当たらない。どうしたのかと氷穂が問いかける。

「あぁ、すぐに呼ぶ。バーバラに置いてきたからね」

　神具を手に入れた際の疲労が酷く、バーバラで休息をとらせたままほっといた、というのが正しい。

　琅悸達が来たらすぐに呼べばいいという、軽い気持ちだったのだ。

「夜秋がいるし、迎えに行ってくるよ」

　あっさりと言う青年に、どうやってと言いたげに蒼翔が見る。

「相変わらず、便利な力だなぁ」

　描かれていく魔法陣を見て、ユフィが呟く。

「朱秋のほうがいい力だろ。あいつ、一度見ただけで魔法も魔技も覚えるからね。さすがに、俺にはできない」

　そんな力があるのかと虚空は思ったが、精霊眼を持つのだと考えれば、それぐらいできて当たり前だったのかもしれないと考え直す。

「厄介だよなぁ。俺からすりゃ、お前の属性転換も嫌いだけどよ」

　苦笑いを浮かべながら飛狛が魔法を発動させる。その力は、一同を驚かせるには十分だった。




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