ピーナッツバター

【過去編】永遠の夏㉕

家に着き、僕は車の外に出た。

終わっちゃう。

先生との時間が。

「じゃあな、結城。今日はマジでありがとう」

「あ、せんせ…」

帰ろうとする先生を小さく引き止める。

「ん？なんだ？」

先生はサイドブレーキを引いて、僕を見た。

言わなきゃ。

ちゃんと言わなきゃ。

「ぼ、僕、バイトしてるんですけど、月水金なんです。火曜と木曜は予定とか、ないんです」

辿々しく喋る僕の言葉を先生は静かに聞いていた。

「な、なので、もしご予定とかなければ、火曜と木曜っ、ダンスの練習、しませんか？僕、もっとうまく教えられるように…」

「もちろんだ！！！」

僕の言葉を遮って先生が大きな声で言った。

「ありがとう！嬉しいよ、結城！俺もそう言おうと思ってた。でも、俺の都合で結城の時間を拘束する訳にいかねーから、言わずにいたんだよ。是非頼むよ！」

先生はそう言ってくれた。

凄く嬉しかった。勇気を出してよかったと思った。

「せ、先生、声大きいですよ…。近所迷惑になっちゃいますよ…！」

先生があまりに大きい声を出したから心配になったのと、単純に照れ隠しとでそう言った。

「あ、すまん。つい、な。じゃあ結城、また明日、学校でな！」

先生はまたニコッと笑う。

僕はまたドキッとする。

「はい、また明日」

僕も笑顔を返してみた。


先生の運転する車が発車して、その車が見えなくなるまで僕はひたすら見つめていた。

車が角を曲がって見えなくると、少し寂しくなって、先生がくれたピーナッツバター入りのパンを取り出して、食べてみた。

おいしい。

甘さの中にしょっぱさがあって。

ピーナッツバターってこんな味なんだ。


先生と過ごしたあっという間の時間


ずっと鳴り止まない胸の音


心に明かりが灯るような感覚


甘くて少しだけしょっぱい、ピーナッツバターの味


初夏の匂い


僕は、きっと、

この日を忘れない。