灯火

12

　1か月後。
　
　毎日、モーリスさんに火魔法を習ったせいか、いろんなことが出来るようになってきた。
　火魔法で作った炎は　体を温め　消えにくい。耐熱容器に入れておけば　火災の心配もない。

　私が作った炎でも3か月くらいは保つみたいなので　侍女のララさんに割れガラスをゴミ処理施設からも集めてきてもらって　耐熱ガラス容器と火魔法の炎を大量に作り　孤児院や保護犬猫の施設など暖房が少なそうな施設へ寄付をした。
　私からではなく　エルドル伯爵家から送られたということにして。
　私を助けてくれたロナルドさんへの　せめてものご恩返しのつもり。

　足も治ったので　今日はララさんと　火魔法の炎を欲しいと連絡があった施設へ　馬車で届けにいく。
　貴族街を出て　しばらく行くと　民家が燃えていた。消防はまだ到着していない。
　荒ぶる大きな炎と黒煙が立ち昇り　建物の中には逃げそびれた人がいるのか　大声で呼びかける人々の姿が見えた。

「御者さん、馬車を止めてください。危ないから　ララさんは馬車の中にいてね！」
「えっ？　フィーリアさん、何をするつもりなんですか？　無理しないでください！」
　ララさんを説得して馬車を降りると　火災現場へと向かった。

　群衆をかきわけ　炎の前に跪く。
　初めてやることなので　上手くできる自信は無いけど　やってみよう。
　深呼吸してから　建物を燃やす炎に語りかけた。
　
　皆を苦しめないで。
　苦しめる炎ではなく　暖める炎に　生まれ変わって　と　
　強く強く　願った。

　炎の波動が　気持ちのように伝わってくる。
　炎は　私に抹消されるのだろうかと少し怯えたようだった。
　しかし　私に敵意が無いことを悟り
　皆を苦しめることはやめるという意思を伝え
　大きな火の鳥に姿を変えると　大空へ羽ばたいていった。

　建物を覆っていた炎は全て消え去り　中に居た人も助かった。

「・・・よかったぁ～・・」
　炎が暴走とかしなくてよかった・・。話の分かる相手でよかった・・。
　思わず　その場にへたりこんでいると　ララさんが駆けつけてくれた。

「フィーリアさん、凄いです！　私、フィーリアさんを誇りに思います！」
　私の手を取り、涙を流して喜んでくれた。

「あなたが火を消してくださったのですか？」
「このお嬢さんが祈りだしたら　すぐ火が消えたんだよ！」
「俺も見てたよ！　凄かった！」
「お陰でうちの子が助かりました！」
「火魔法使い様が　火を消してくださった！」
「この町の英雄だ！」

　どこからともなく　大きな拍手が沸き起こった。
　大勢の人たちに笑顔で感謝され　胸がいっぱいになる。

　サンダー家で虐げられていた頃　自分は邪魔な存在でしかないと思っていた。
　今は　誰かの命を救えて　感謝されて　生きていてもいいのかもしれないと思える。
　それが　魂が揺さぶられるほど　嬉しかった。