下宿屋 東風荘 6

東の浮遊城

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秋彪たちが来たことを伝え、お肉のことを伝えると、丁度南から肉の食感の魚が届いたとの事で、ハンバーグのようにしようとの事になり、何故か那智が呼ばれて魚を捌いて細かく叩いている。

「この魚は那智の方が扱い慣れてますからねぇ」

「お前がやれ！航平、お前も覚えろよ？」

「なんで俺まで？」

「俺の跡取りだろ」

「だからって、魚屋にならないぞ？」

「南ではこの魚が多いんだ。何もできませんじゃ俺が恥をかく」

そうだったのか？と冬弥を見ると笑っていたので、那智なりに仲良くしたいという気持ちの表れだろうと、魚は任せてじゃがいもを潰していく。

「こっちにも調味料持ってきたの？」

「当たり前です！狐の国のご飯も美味しいんですが、育ち盛りが沢山いますからねぇ」

「僕？」

「あと、航平と秋彪ですね。三郎たち三人衆もよく食べますし、こんな時はお手軽にルーを使う方が便利です」

そう言って冬弥が取り出した缶は、カレー粉。

炒めたひき肉の油を切って、じゃがいもと混ぜながらカレー粉をまぶしていく。
色味がついたら味を整えて楕円形にして衣をつけて揚げていくだけのお手軽コロッケの出来上がり。

大根のお味噌汁にコロッケ、那智がハンバーグの形に形成した魚ハンバーグを焼き、こちらでは生野菜が少ないのでとわざわざビニールハウスまで建ててあった所から野菜を持ってきて、サラダを作り女中にお膳に乗せてほしいと冬弥が頼んで、みんなで台所を後にする。

「ねえ、ビニールハウスに成ってたラズベリー少し持っていってもいい？」

「翡翠ですか？」

「うん。いちごに似てるから食べるかなって思って」

少し摘んで持っていき、広間で翡翠に渡すと、じーっと見てから口にポイっと放り込む。

「ちゅっぱ！ちゅっぱい」

「いちごには負けちゃうけど、甘いのがいい？」

「ひーたん食べるもん」

酸っぱいと言いながら、10粒ほど食べて満足していたので、久しぶりに櫛で毛を解いてあげると、満足したのかウトウトと眠り出す。

「あ、ご飯なのに！」

「多分疲れがまだ残ってるんでしょう。寝かせておいてあげたらどうですか？」

「うん。夜中に起きられると困るんだけどなー」

お膳が並べられると、「いただきまーす」と秋彪が勢いよく食べ始め、三人衆から航平までがどんどん食べるので、一回目に余分においてあった大皿二つはすぐに空っぽになった。

「冬弥さん、足りるのかな？」

「まだありますから。それよりも父上たちが遅いですねぇ」

「どこに行ったの？」

「家の方に。兄と幸さんを連れてくるって言ってたんですけど」

「幸さんもって珍しいね」

「幸さんも小雪を連れてくると思いますよ？」

「あ、名前僕聞いてなかった！小雪ちゃんかぁ。侑弥と遊ばせたら可愛いだろうなぁ」

「ほらほら、もう顔がにやけてる。若しかしたら夕餉は済ませてくるかもしれないですねぇ」

「人間の子の六ヶ月と狐の子の六ヶ月はやっぱり違うの？」

「人の子よりやはり成長は早いですが、大きさとか変わらないと思いますよ？人の子より二ヶ月くらい早く動きますねぇ。今はコロコロと転がってるそうです」

「転がる？」