いつか賢者になる僕は、追放された勇者パーティから溺愛をうけていた！？〜ごめん、女神様とパーティーを組んでるから戻れません〜

第三章 勇者パーティの没落

２６ わたしのヒーロー

　
　火の女神はおもむろに、左手を掲げる。
　握っていたのは、見覚えるのある銀の筒。はっとしたわたしの顔を見据えたリクシスは、やおら口を開いた。
　　
「お手紙ありがとう。ノエルさん」
「……あ、はい」
「ラクトくんは、この手紙を読んだ瞬間、号泣しました」
「え？」
「そして、すぐに助けに行くと言ったのです」
「ラクトくんが……」

　はい、と言ったリクシスは肩を落とす。
　
「でも、この筒を飛ばす位置が悪かった」
「え？」
「わたしの部屋の屋根が壊れたんです」
「本当ですか？」

　こくり、とうなずいたリクシスは、涙ながらに語った。
　
「んもう、せっかくラクトくんと　“お試し”　しようとしたのに、いきなりこれが屋根を突き破って落ちて来たので中断しましたよ……ううう」
「お、お、　“お試し”　って？」
「恋人になる儀式みたいなものです」
「……えっ？　恋人になるのに儀式なんているの？」
「は？　いらないのですか？」
「考えたこともないけど……」
「うそ？　じゃあ、ぶちゃけ、人間の女はエッチしてないのに付き合うのですか？」
「うん、むしろ付き合ってから、エッチするかも」

（　わたしはどっちでもいいが……　）

　リクシスは目を丸くして首を振った。

「信じられない……人間の女は何を考えているかわかりません……そんな適当に付き合うのですか？」
「とりあえず付き合って嫌なら別れている女子もいますよ」
「なっ！？　そんな薄情なっ！？　男子がかわいそう」
「まあ、男と女の間には恋愛がすべてではないですから……」
「ふ、深い……あの、ノエルさん、また今度、私に恋愛のことを教えてくれませんか？」
「いいけど……」

　ありがとうございます、と言ってリクシスは、ぽいっと筒を投げた。
　すると、筒はわたしの手もとに収まった。ひんやりとした銀の筒は、どうやらリクシスとラクトくんの邪魔をしてしまったようだ。
　
「とにかく、この手紙を読んで、私たちはここまで転移してきました。フルール王国の西の砦なんて辺鄙なエリア、測位するのに時間が少々かかりましたが……」
「あ、すいません。ご迷惑をおかけしました……」
「本当ですよ……まったく、ラクトくんは私のことよりも、あなたたちを助けるほうを選んだのですから……」
「え？」

　わたしの心臓は飛び跳ねた。

（　ラクトくんは、わたしたちのことを見捨ててなかった……  ）
　
　ふふ、と鼻で笑ったリクシスは、握る竜槍を一振りすると、ラクトくんのほうを向いて、
　
「では、ラクトくん。上空にいる黒竜を倒してください」

　と、告げた。
　わかりました、と言ったラクトくんは親指を立てる。
　そのとたん、彼の足下に緑色の魔法陣が描かれていく。
　ふわり、風魔法を使って飛びあがる。
　向かう先は、崩壊された砦の開いた口。
　そこから、嘘みたいに澄み渡る青空がのぞいていた。
　賢者になったラクトくんは、まさに……。
　
（　わたしのヒーローだ　）