魔王に転生したら、イケメンたちから溺愛されてます

24 たった１つの願い

    俺は、頭の中が嫌悪感と、それと同じくらいの快感に掻き乱されていくのを感じていた。
   このまま、こいつらの好きなようにされるのは嫌だ！
    俺がそう思ったとき、俺の中で何かが蠢き出すのがわかった。
   それは、俺の意識から体のコントロールを奪っていった。
   俺は、遠く遠く離れた場所から覗き見ているような感じだった。
   俺の中に現れて俺から体のコントロールを奪った誰かは、一度、目を閉じると、再び、目を開いた。
    「これが、ルファスの・・ハジメの世界、か」
   それは、俺の手足を縛っていた鎖をなんなく引き千切ると俺の手足を見つめて呟いた。
   「うむ。まあまあ、馴染んでいるといっていいな」
    それは、体にまとわりついていたスライムを炎で燃やし尽くすと、裸になったままの自分の体を見下ろした。
   「この私以外の者が、ハジメを蹂躙していいと思っているのか？」
   それは、ちらっと双子の方を見ると、低い声で言った。
   「お前たちは、殺す！」
   「っ！」
     双子は、怯えて、お互いの体を抱いて、涙目になって俺の方を見つめていた。
   「る、ルファスじゃない！」
   「お前は、誰だ？」
    双子に問われて、それは、答えた。
   「私か？私は」
    それは、言った。
    「ミハイル。利欲の魔王  ミハイル、だ」
    俺は、夢を見ているような気がしていた。
   ミハイルは、石の台の上から降りると、双子の方へと歩み寄っていった。
    「お前たちは、何者だ？」
   「・・嫌悪の魔王  ヌイ」
    「・・強情の魔王  アルダ」
    ２人が弱々しい声で名乗るのをきいて、ミハイルは、ふん、と笑った。
   「お前たちには、２つの選択肢がある。まず、１つ目は、私の奴隷になって生きること。もう１つは」
   ミハイルが子供たちを指で指して続けた。
   「ここで死ぬか」
  ミハイルは、楽しげに言った。
  「どちらでも好きな方を選ぶがいい。さあ、どちらを選ぶか、答えろ」
    「あ・・あの・・こ、殺さないで！」
    ミハイルに選択を迫られて、ついに、２人は、泣き出した。
   「死にたく、ないよぉ・・お願い、殺さないで」
    「ならば」
     ミハイルは、小さな黒い珠を手のひらに浮き上がらせると、それをヌイの額に指で摘まんで押し込んだ。
    ヌイが苦痛に泣き叫ぶのにもかまわず、ミハイルは、ぐりぐり、と額に指先をねじ込んだ。
   
     「次は、お前だ」
    ミハイルは、涙の溢れる瞳を瞬きもせずに見開いて彼を見つめているアルダを振り返ると再び、手のひらに珠を作った。それを指先で摘まみ、金縛りにあったかのように動かないアルダの額に埋め込んだ。
    「い、いたい！いたいよ！」
    アルダが悲鳴をあげるのを見つめて、ミハイルは、くっくっと低く笑った。
   「この珠は、お前たちが私の奴隷だということの証だ。もし、私の命に背くようなことがあれば、そのときは、お前たちの体内で爆ぜ散り、死をもたらす」
   「あ・・あぁ・・」
     双子は、地面にへたり込んで、泣きながらミハイルを見上げていた。
   「このままでは、少し、まずいか」
   ミハイルは、呟くと、ぱっと手を振った。すると、裸だった体を服が覆い包んだ。
   「やはり、ハジメのこの能力は便利でいいな」   
    ミハイルは、しゃくりあげている双子を放置して部屋を出ていった。
   ダンジョンの作りは、どこもだいたい似たようなものらしい。
   ミハイルは、ダンジョンコアの置かれている部屋へと向かうと、そこに置かれている２つのコアを手に取り、それをストレージへと収納した。
   そして、部屋から出ると、ダンジョンの外へと向かって歩き出した。
   ふと、ミハイルの視界に鏡にうつった俺の姿が過った。
   いや、違う。
   鏡に写っているのは、俺じゃなくってミハイルの姿だった。
   漆黒の髪、金色の瞳。
   ミハイルの姿に俺は、息を飲んだ。
   「どういうことだ？」
   ミハイルは、立ち止まり鏡の中を覗き込んだ。
   「変化している」
    なんで？
   俺は、ミハイルの中で声をあげた。
   俺は、俺なのに、なんで、ミハイルの姿になってるんだ？
   ミハイルが眉をしかめる。
  「ハジメ、よ。今は、私の時間だ。しばらくお前は、眠っているがいい」
   ミハイルの言葉と共に、俺の意識は、闇へと飲まれていった。

   次に、俺が目覚めると、俺は、どこか知らない場所にいた。
   そこは、見たこともない、どこかの草原の中にある屋敷の一室だった。
   屋敷の中には、俺以外には誰の気配もなかった。
   俺は、空腹を覚えて、とりあえず、何か食べ物を探すために食堂へと向かった。
   なぜか、俺は、ここを知らないはずなのに、どこに何があるかを知っていた。
   食堂には、湯気のたつ暖かな食事が用意されていた。
   そのメニューも、もとの世界の料理で、俺の好きなものばかりだった。
   ハンバーグ、グラタン、オムレツ・・
   この世界では、あまり見かけることのないものばかりだ。
   俺が食卓につくと、いつの間にか、皿の下に白い紙が挟んであることに気づいた。
   俺は、それを取り出して開いた。
   そこには、この世界の言葉ではなく、もといた世界の、しかも、日本語でこう書かれていた。
    『ハジメ、ここは、私の作った結界内にある世界だ。決して、外には出られない。私たちは、ここで永遠に共に暮らすのだ』
   手紙には、署名はなかった。だが、俺には、すぐにそれがミハイルからのものであることがわかった。
   「ミハイル！」
   俺は、奴の名を呼んだ。
   「出てこい！ミハイル！」
    『なんだ？ハジメ』
    壁にかけられている大きな鏡越しにミハイルが俺に話しかけた。
   『もう、寂しくなったのか？』
    「違う！俺をもとの世界へ、イオルグやヴィスコンティたちのいる世界へ戻してくれ」
   『なぜ？』
   ミハイルが鏡の中から俺に問いかけた。
   『ここなら、お前を傷つける者もいない。安心して暮らせるぞ、ハジメ』
   「安心って・・俺は、みんなのところへ戻りたいんだ！」
   『みんな？』
    ミハイルは笑った。
   『ヴィスコンティのところの間違えじゃないのか？』
   「えっ？」
    戸惑う俺にミハイルは、言った。
   『お前が俺を愛さなくても、いい。ただ、俺の側にいてくれれば、それでいい。だが、他の男のものになるのは、許せない』
   「許せないって」
    俺はきいた。
   「どうするつもりなんだ？」
    『安心しろ。奴を、ヴィスコンティをウィンディーネに捧げるだけだ。殺されるわけでもない。ただ、地上に戻れなくなるだけのことだ』
    「そんな」
    俺は、ミハイルに訴えた。
   「頼むから、ヴィスコンティに手を出すのは止めてくれ。お願いだから」
   『私がその願いを叶える代わりに、お前は、私に何をくれるんだ？ハジメ』
   ミハイルにきかれて、俺は、言い淀んだ。
   俺は、ミハイルに何の対価を払えるんだろう？
   ミハイルは、俺に何を求める？
   「・・愛を」
    俺は、涙目になりながら、ミハイルに言った。
   「俺は、もう一生、ミハイル、あんた以外を愛さない」
   『いいだろう、ハジメ』
    ミハイルが囁いた。
   『その約束を忘れるな』

   目覚めると最初に見えたのは、ヴィスコンティの顔だった。
   なんだか、疲れたような少し無精髭のはえているヴィスコンティは、俺にとって、始めてみる姿だった。
   「ここ、は？」
   「グリニティです。あなたは、丸３日間、目覚めずに眠っていたんです、ハジメ」
   ヴィスコンティの言葉に、俺は、ほっとしていた。
   全ては、夢だったんだ。
   「お腹すいたでしょう？何か、食事を持ってきます」
   ヴィスコンティがそう言って部屋を出ていくと、俺は、ベッドの中から起き上がった。
   ふと、視線を感じてそちらを見ると、鏡があった。
   鏡の中に写っているのは、俺ではなく、ミハイルだった。
   「！！」
   俺は、思わず息を飲んだ。
  鏡の中のミハイルは、俺に微笑みかけた。
  『忘れるな、ハジメ』
   俺は、目を閉じた。
  ああ。
  そのままベッドに倒れ込むと、俺は、両手で顔を覆った。
   夢じゃなかった。
  夢なんかじゃなかったんだ。
  俺は。
  俺は、じんと熱くなっている目頭を押さえた。
  涙が、止めることができずに、流れ落ちていく。
   もう、ヴィスコンティとは、一緒にいられない。
   俺は、ベッドから出ると服を着替え、顔を洗った。
   そして、ヴィスコンティたちへと手紙を書いた。
   『先に帰る。魔王のことは、もう、心配いらない』
   手紙を書いている間も、涙が止めどなく流れ落ちた。
    俺は、そのまま、ウィスクール王国へと転移の魔法で移動した。
   そこは、ヴィスコンティの父である宰相クロスウェル・インダラーク伯爵の王都の屋敷の庭だった。
    雨が降っていた。
   俺は、花々や木々と一緒に、雨に打たれて立っていた。
   俺が現れたことに気づいたインダラーク伯爵がやって来たときにも、俺は、天を見上げて立っていた。
    「ハジメ・・どうしたんだ？」
    「どうも、しません」
    俺は、震える声で言った。
   「インダラーク伯爵、あなたの息子さんをあなたのもとへ、お返しします。どうか」
   俺は、涙を拭うと、笑顔でインダラーク伯爵を見つめた。
   「彼が幸せになれるようにしてあげてください。お願いします」
   どうか。
   俺は、心の底から祈った。
   ヴィスコンティが、幸福であるように。
   彼があるべき場所へ戻り、幸せな一生を送るように。
   それが、俺の願いだった。