うさぎな日々

ウサギの俺は、下僕の面倒を見る

side　ウサギ


　まだほの暗い朝、目覚ましが鳴ると、ゴソゴソ動き出す人影が最初にするのは、俺の食器にご飯を入れることだ。
　バタバタ支度をするヤツを見ながら、俺はゆっくり朝食を摂る。
　俺の頭を二度撫でて、鍵を確かめてから、ヤツは飛び出していく。

　難儀だねえ、人間って。そんなに大事か？　仕事って。
　自分を飼い主か、テイマーとか思っているらしいが、ヤツは単なる下僕。飯係とトイレ係だ。
　俺の部屋は下僕と一緒。ただし、下僕が出かけるときは、俺のプライベートスペースには鍵がかけられる。

　即ち、俺は密室に閉じ込められるのだ。

　しかし、下僕はわりとアホだ。
　人間の目には密室に見えても、俺から見れば隙間だらけ。
　その気になれば、いつでもプライベートスペースを抜け出せる。

　今日もヨッコラせっと、抜け出した。
　そして隠してある、我ら種族専用タブレット「ウサホ」を取り出し、仲間と情報交換に励む。
　我々には肉球がない。よって、液晶画面へ簡単にタッチできるのだ。見たか！　肉球種族よ！

　仲間からの情報は貴重だ。
　なんでも某国はひどい干ばつで、我が種族の主食である牧草が、枯れ果ててきているという。
　やばい！
　下僕が用意している主食は、某国産なのだ。

　俺はSNSの「ウイッター」を使って呼びかける。
　地球温暖化を阻止し、干ばつを防ごう！

　あ、バズッた。

　そうこうしているうちに、夕方になる。
　床ヒーターはプライベートスペースにしかないので、俺はまた密室に戻る。
　ああ、ヒーターは温い。
　ごろっと横になって、俺は暖を取る。
　なんだか、眠くなってきた。

　ドタンバタンとうるさい音がする。

　あ、下僕が帰ってきた。

「ゴメンごめんね！　遅くなったね」

　下僕が俺の夕食を準備する。
　そういえば、腹が減ってるな。
　俺の食事姿を、下僕は嬉しそうに見つめる。

「いつも閉じ込めていて、ごめんね」

　いや、別に。

「でもお前はいいね。悩みなさそうで」

　下僕のセリフにカチンときたが、まあいい。しょせんアホな下僕だ。
　その証拠に俺が鼻を突き出すと、「イイコイイコ」と鼻先を撫でる下僕。

　あのねえ、俺だって、俺たちウサギだって、毎日地球の心配しているよ！
　声帯がないので鼻息で、下僕にそう主張した。
　下僕は目を細めて、いっそう俺を撫でた。


　そんな日々にも、世界的に流行した感染症が浸食してくる。

　

　下僕が感染症の予防接種して帰って来た。
　いつもより顔が赤く、呼吸が荒い。

　熱出てね？
　
　下僕はヨロヨロ俺のご飯を用意すると、そのまま布団にダイブした。

　ケージの隙間から、奴の額に手を当てる。
　汗まみれの額が熱かった。
　
　我が種族の平均体温は三十八度。それよりも高い。
　
　人間族として、やばくね？


　しょうがない。
　冷やしてやろう。

　俺は牧草を水に浸け、下僕の額と首に置いた。
　種族は違っても、病気への対応は基本変わらないはずだ。


　明け方、俺が下僕の顔を見ていたら、パチリと奴の目が開く。

　うげっ。
　まずい。

　俺は顔を引っ込めた。

　まあ、顔色も良くなったので、大丈夫だろう。

　下僕は「あれ？」とかなんか言っていた。


　うんうん、回復してきたな。
　俺はちょっと安心して、寝床へ戻った。

　下僕の枕元の牧草を、回収し忘れていたのだが。

　
　　了