骸骨と呼ばれ、生贄になった王妃のカタの付け方

プロローグ

◇想い出◇　


　時折、母は私を海辺へ連れて行った。
　凪いだ波の音は心地良く、私は花びらの様な貝を集めて喜んでいた。

　ある日のこと。
　いつもの様に、母は海の彼方を見つめ、私は砂浜で遊んでいた。

　すると、波がいきなり立ち上がり、水しぶきの中から一人の男性が現れた。
　男性は海の色を写したような青銀の長い髪と、濃い深海の色の目をしていた。
　上半身は裸だったが、腰から下の衣服は、王族よりも見事な宝石を連ねていた。

「約束の娘か」
「ええ」

　男性と母は、何か話をしていた。
　男性は海水を掬う。

　チャポン……。


　小さな水しぶきを上げ、子どもが一人砂浜に飛び出した。
　肩まで伸びた青い髪の光沢は、母の側に立つ男性とよく似ていた。
　女の子かと思うほど、愛らしい顔をした少年だ。

　トコトコと彼は私の方へやって来て、何かを差し出した。

「☆＃$%&♪」

　言葉は分からなかったが、私に差し出した物をくれるようだ。
　それは貝殻よりも薄く、透き通った碧色の鱗。
　木の葉のような形をしていた。

「あ、ありがと……」

　私が受け取った瞬間、青い稲妻が走った。

　肌が粟立つ位、美しい稲妻だった。

　この時、私は恋に落ちていたのかもしれない。