保健室の先生に召使にされた僕はお悩み解決を通して学校中の女子たちと仲良くなっていた

結城　刹那

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２章：千丈真奈（部員を５人集めよ）

イベント開催

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「５人！　５人も集まったよ！」

　イベント当日。
　目の前に広がる光景を眺めていると、千丈先輩が僕に耳打ちする。小さな声ながらも声音から彼女が興奮で浮ついていることは分かる。

　千丈先輩の言うとおり、イベントの開催される『視聴覚室』に集まったのは部員である千丈先輩、奏さん、僕を除くと男子５人だった。無名の部活でこの結果ならば上々だろう。

「さて！　開始時間が迫ってきましたので、早速始めていこうと思います。本日はお集まりいただき、ありがとうございます」

　一度手を叩き、場を締めたところで千丈先輩が集まった生徒に向けて挨拶する。

「あれ？　チラシを配っていた子は今日はいないんですか？」

　一人の男子が千丈先輩に尋ねる。
　運動部に入っていそうな陽気な男子。千丈先輩には申し訳ないが、とてもじゃないが言遊部に入りそうな人間には見えない。

　今日はいないチラシを配っていた子というのはおそらく日和のことだろう。
　日和はイベントには参加しない。あくまでも助っ人という立ち位置なので、部員との交流を図るのを目的としたイベントには参加はしないことにしたのだ。

「ひよちゃんのことかな。ひよちゃんは助っ人でチラシを配ってくれただけだから来ないよ」

「助っ人でチラシを……てことは彼女はこの部活には入っていないってことですか？」

「そうなるね」

　千丈先輩の答えを受け、彼は隣にいたこれまた運動部っぽい青年と目を合わせる。先ほどまで元気のあった二人はしょぼくれた表情を見せた。

「俺たちやっぱりやめときまーす」

　一人が右手を前に出すと、二人は身体を後ろに向けた。

「え！　ちょっ……」

　千丈先輩が声をかける間もなく、二人は視聴覚室を後にした。去っていく際、「あーあ、せっかく可愛い先輩と仲良くなれるチャンスだったのに」と愚痴を吐くのが聞こえた。

「良かったね。変な人が安藤先輩に近寄らずに済んで」

　後ろにいた奏さんに声をかけられる。
　振り向いて彼女に顔を向ける。奏さんはそっぽを向いて鼻を鳴らしていた。

「何を残念がってそうな顔してるの？」

「別に～。千丈先輩、続きを始めましょう」

　奏さんの視線に合わせるように、僕も千丈先輩の方を向いた。
　彼女は手招きしながら彼らの出ていった扉を凝視していた。よっぽどショックだったみたいだ。

「別に気にする必要ないですよ」

「色目使ってくる男なんて部の毒でしかないんですから、いない方がマシですよ」

　僕に続くように奏さんが冷たい口調で喋る。どうやら、先ほどの表情は彼らに対して怒りを抱いたが故のものだったみたいだ。

「あの～」

　すると、今度は別の男子が手を挙げた。

「思ってたのと違うので、俺たちもイベントの参加はやめておきます」

　そう言って、さらに二人の男子生徒が視聴覚室を後にした。
　千丈先輩の顔が蒼白になる。仕方がない。５人だった参加者が呆気なく１人になってしまったのだ。

　千丈先輩は今にも塵となって消えてしまいそうなほど儚い様子を見せていた。これでは、無事にイベントの進行ができるか怪しいところだ。ある程度までは僕が引き継いでおこう。

「人数は大幅に減ってしまいましたが、０というわけではないので始めていこうと思います。えっと……」

　残った一人に顔を向ける。

「１年Ｄ組の竹中　天（たけなか　そら）です。よろしくお願いします」

　彼ははにかんだ表情で僕に自己紹介をした。
　真っ白できめ細やかな肌。毛先が外向きにはねた黒髪。まん丸とした目。思春期の男子ながらもやや高い声。

　女子だと言われても納得してしまうほどの美を兼ね備えた少年だった。

「えっと……男の子……ですよね？」

　奏さんも信じられないのか、男子用の制服を着ているのに思わず確認してしまっていた。

「はい。よく女子と間違われますけどね」

　照れくさそうに頭を掻く。
　多少の戸惑いはあるが、見た目や話した様子から純粋に言遊部に興味を持ってくれているのは間違いない。

「僕たちも自己紹介した方が良さそうですね。１年Ｇ組の最上文也です」

「１年Ｂ組の星宮奏です」

「同学年だったんだ！　よろしくね。最上くん、星宮さん」

　竹中くんは僕たちが同い年であると、分かると不意にフランクな話し方になった。心なしか先ほどよりもテンションが高くなったように感じる。

　きっと僕たちのことを一つ上の先輩だと思っていたのだろう。四人の男子生徒がいなくなったことで一年は一人なのだと思い、心細かったに違いない。

「「よ、よろしくお願いします」」

　奏さんも僕も他人と壁を作る癖があるからか、急にフランクに話されたことに驚き、おぼつかない対応をしてしまう。そんな僕たちに対して竹中くんは笑みを絶やさなかった。二人の手を両手で握り、握手する。

　ゴーゴンに石化されたように動かない千丈先輩は置いておいて、自己紹介が終わったため僕たちはイベントを始めることにした。

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