僕が世界で生きるため

異世界

始まりの森

「……………」

目が覚めるとそこは、鬱蒼と茂る森の中でした。……………本当にどうなっているんだ。
落ち着いて考えてみても、分からない。逆に落ち着いたゆえに混乱が襲ってくる。

………何処だ此処

おかしい。全てがおかしい。だって、そうじゃないか。あのとき、たしかに僕は叔母さんに刃物で刺された。それに…。そこまで考えてハッとした。

　なるほど、此処が樹海か

全ての納得がいった。
叔母さんは僕を殺したあと、ここに僕を捨てたのか。

 　だから体が痛くないのか。

刺された脇腹は何も無かったように傷がない。服も僕が1番着ていたパーカーとズボンだ。それに常日頃からヒリヒリと痛んだ左頬の火傷が、触った感じから普通の皮膚のようにツルツルしてる。ふむ、つまり僕は化けて出ている状態、幽霊になったのか。


………幽霊って、足あるんだ…

落ち着け、落ち着け、落ち着け、自分に言い聞かせる。混乱がまだ解けていないようだ。ふざけている場合ではない。とりあえず僕はいつもの様にパーカーのフードを深く被った。

まず最初に、僕は死んだ。あれ刺された傷は、助かるようなものでは無い………と思う。けど口から血が出るぐらいだ、内臓もやられているだろう。………いや、確実に死んだな。
次に僕がいる場所だ。見覚えのない森にいる。周りは木々が立ち並ぶだけで人気ひとつ無い。
………それにこの森は、この森の雰囲気は、あまりにも静まり返っている。
………なんといいのだろうか。この森は、他者を拒む為に存在している様な気さえしてくる。


そう、生き物がいないのだ。先程は人気がないと言ったが、よくよく観察してみると、人どころか鳥や虫ですらいない。


風の音だけというのが、これ程寂しいものなのだと初めて知った。ザワザワと騒ぐ木の揺れる音が、まるで僕のことを嘲笑っているようにも、噂しているようにも聴こえる。実に不愉快である。

………とりあえず、僕は今やるべき事を探す。そして思いつく。僕の死体を探そう。きっとどこかに埋まっているはず…いや、もしかしたら骨になっていたり、灰になっていたり、見るも無惨に腐り落ちているかもしれない。

それでも、見つけたい。いや、見つけなければならない。
全ては、僕の自己満足のために。

そう決心し、振り返った僕の前に待っていたのは、色鮮やかに輝く複数の火の玉だった。