光精霊に転生した俺は悪役令嬢推しでした！

第120話 ガルド王国

ヒカリはリンドの国を後にした。

「とりあえず、林道に沿って西に向かうかな」

ふわりと空を飛びながら進んでいく。林を抜け、川を越え、いくつか小さな村を見下ろした頃、遠くに大きな町が見えてきた。

「おー、もふもふだ！」

初めて見る獣人族に、ヒカリは興奮して声を上げた。耳がぴんと立った者、しっぽをふわふわと揺らす者、筋骨たくましい者から小柄な者まで様々だ。

「本当にいろんな種類がいるんだなぁ」

興味津々で、ヒカリは町の中をふわふわと漂いながら散策を始めた。よく見ると、獣人族以外の種族もちらほらといる。人間族やエルフ族、ドワーフ族と思われる姿も見かけた。

「意外と、他種族も住んでるんだな」

そう呟きながら進んでいると、人混みの中で目を引く建物を見つけた。多くの冒険者風の者たちが出入りしている。

「ちょっと行ってみるか」

興味をそそられ、ヒカリはその建物へと入っていった。中は賑やかで、朝から酒を飲んでいる者たちもいる。

「やっぱり、冒険者ギルドか」

掲示板に目を向けると、さまざまな依頼が貼り出されていた。

「レッドウルフ討伐に、ブラックベア討伐……他にも素材集めに護衛依頼……色々あるな」

そんな中、妙にこちらをチラチラと見てくる視線に気が付いた。

「ん？……なんか視線感じるな」

振り向くと、杖を持った獣人族の女性がいた。年の頃は二十歳くらい、肩には小さな光の精霊がちょこんと座っている。

「光属性の後衛ってところかな？」

そう見立てながら、ヒカリは女性に近づき、声をかけた。

「はじめまして、お嬢さん。俺に何かご用ですか？」

突然の声掛けに、女性は目を丸くして驚いた。

「あ、え？　掲示板を見てる精霊なんて初めて見ました！」

ヒカリは肩をすくめ、にっこりと笑った。

「たしかに。普通、精霊は依頼なんか興味ないもんな」

笑いながらそう言うと、女性も緊張がほぐれたのか、微笑み返してきた。

「これから何か依頼を受けるところ？」

「はい、リーダーがどの依頼を受けるか考えてるところなんです」

「あ、そうだ。自己紹介がまだだったね。光精霊のヒカリです」

女性はまた少し驚いた様子を見せながらも、丁寧に頭を下げた。

「私は魔道士のソフィアです。よろしくお願いします、ヒカリさん」

「ソフィア、ちょっと聞きたいんだけど、獣人族の王ってどこにいるか知ってる？」

いきなりの質問に、ソフィアはきょとんとした顔をした。

「えっと、ここからさらに西に行ったところに王都があります。たぶん、そこにいらっしゃるかと……」

「なるほど。ありがとう！」

ヒカリは満足げに頷くと、ソフィアに手を振ってギルドを後にした。

「さて、王都目指してひとっ飛びだ！」

空へ舞い上がり、ヒカリは西へと向かって飛び始めた。

王都が見えてきたのは、それから数十分後のことだった。

遠くからでもわかるほどに高い城壁に囲まれ、内部には立派な城がそびえていた。

「おお、さすが王都だな。デカい！」

感心しながら近づき、城門近くに降り立つ。しかし、城門を守る衛兵たちにはヒカリの姿は見えていない様子だった。

「……まあ、見えないのはいつものことか」

軽く肩をすくめて、城門をすり抜ける。内部は整然としており、兵士たちが行き交い、役人らしき者たちが忙しそうに書類を運んでいる。

「さて、王様はどこかな」

ふわふわと城の中を飛びながら、ヒカリは目立つ部屋を探す。そして、ひときわ豪華な扉を見つけた。

「たぶん、ここだな」

こっそり扉の隙間から中を覗き込むと、玉座に腰かけた大柄な獣人族の男が見えた。立派なたてがみと威厳ある眼差し。間違いなく王だろう。

「おっ、いたいた。あの腕に……」

王の左腕には、確かにブレスレットが輝いていた。
ヒカリはそっと近づき、ブレスレットの状態を探る。

「……うーん、魔力はちゃんとあるな。でも、やっぱり弱くなってる」

そう呟きながら、ヒカリは慎重に自らの魔力をブレスレットに注いだ。
すると――

淡い金色の光が、部屋全体を満たした。

「うわっ、目立つ！」

あわてて王の背後に隠れたが、王も周囲の護衛たちも金色の光に驚いて立ち上がっていた。

「何だ今の光は！？　敵襲か！？」

「異常魔力反応！警戒態勢を！」

怒号が飛び交い、城の中は一時騒然となった。

（やば……さすがにやりすぎたかも）

ヒカリは苦笑しながら、そっと城から脱出することにした。

「……よし、逃げろっ！」

ヒカリは、王都の空へと一気に飛び上がった。

王都の外れに降り立ったヒカリは、大きく息をついた。

「ふぅ、ブレスレットの確認はできたけど……なんかまた面倒なことになりそうだな」

西の地平線を見つめながら、次の目的地を考える。

「さてと……次はドワーフの国、イグニス王国か。地図によると南西だな」

小さく呟き、ヒカリは再び空へと飛び上がった。

「行くぜ、イグニス王国！」

その姿は、再び光の尾を引きながら、遥かな空へと消えていった。