美醜の価値観が混沌とした異世界で三人の男たちに愛されて崇め奉られる。

深夜の攻防戦

バザールの興奮と、
薄紫肌の魔族男プルプルの襲来、
そして彼の名前の衝撃。

あまりに濃密な一日を終え、僕たちは最大の問題に直面していた。


それは、
「どこで、
誰が、
どう寝るか」
ということだ。

　元々三人暮らしだった質素な部屋は、プルプルが運び込んだ毛皮の山、絹の反物、菓子や宝石の箱で埋め尽くされ、もはや歩く隙間さえない。

　残されたのは、部屋の中央に敷き詰められた最高級の毛皮の上、大人四人がなんとか横になれる程度のスペースだけ。

「連日、君をソファで寝かせるわけにはいかん。この毛皮の山が、今のこの部屋で唯一の安息の地だ…」
　グラウスが厳かに宣言する。

「異論はない。……だが、誰が主の隣で守護するかについては、徹底的な議論が必要だな」
　ゼンジの金の瞳が、暗闇の中で鋭く光った。

　結局、僕を中央に据え、その両隣を誰が守るかを「騎士道精神」に基づいた…

（という名の凄まじい牽制）の結果、
川の字を通り越した「五人雑魚寝」が決定した。


――深夜一時。

　僕は、逃げ場のない熱気に包まれていた。

「寒くはないか？ 俺の体温は高い。遠慮なく寄ってくるといい」
　左側に陣取ったグラウスが、壁のような分厚い腕を僕の頭の上に回している。腕一本で僕の胴体より太い。

彼は「父性的な保護」を標榜しているが、その実、僕を自分の胸板の中に完全に閉じ込めようとする、圧倒的な質量による独占だった。

　
「……外に不審な気配がないか、俺が足元を固める。何かあれば俺の脚を蹴ってくれ。即座に敵を排除する」
　足元にいるのはゼンジ。
彼は忠実な犬のように僕の足首近くに身を横たえているが、
その指先は時折、僕が着ているパジャマ（彼の元古着で）の裾を、確かめるように愛おしげに弄っている。


「グラウス、暑苦しい。
……ぁぁっ…愛しいあなた、私が風を送りましょうか、あるいは、俺の髪を触っていれば落ち着くはずだ。もちろん肌に触ってもいいんですよっ」
　右側に滑り込んできたのはディアロスだ。銀髪の長い束が僕の首筋にくすぐったく絡みつく。
彼は僕の手を自分の腰の後ろ側や太ももの付け根……蛇の鱗の隠された位置へと引き寄せようとする。

「君の温かくて柔らかい指先が触れるだけで……私は、救われるんだ……」
　囁きはもはや祈りのようで、重い執着が、暗闇の中でじりじりと肌を焼く。


　極めつけは、部屋の隅……というより、入り口を塞ぐように横たわっている薄紫の巨躯、魔族プルプルだ。

「……俺はここでいい。番つがい寝顔が見える場所で、
魔族は、あまり眠らないんだ、朝まで瞬きもせずに守り抜くこともできる。……プルプルは全力を尽くすぞ」
　彼の三メートル近い巨躯が丸まり、じっとこちらを見つめている。
薄紫の光る瞳が暗闇でぼんやりと光り、時折「……可愛い」という、心からの感嘆が漏れ聞こえてくる。


（……ね、眠れるわけがない……！）


左から爆音のような鼓動、

足元からは鋭い視線、

右から粘着質な吐息、

そして正面からは魔族の純粋すぎる観察。


　この世界で三人の男たちと魔族男が一歩も引かずに火花を散らしている。


グラウスが僕の肩を抱き寄せ、

ゼンジは僕の足首に緩く掴まり、

ディアロスが僕の指を絡め取った。



――「……誰にも渡さない」


誰の言葉だったのか、
あるいは全員の心の声だったのか。

異世界の夜は、静寂とは程遠い。


僕は三人の男たちと、
魔族男の番宣言という。


狂おしいほどの、
溺愛と執着に閉じ込められ、
心地よい絶望と共に、
意識を沈めていった。