逆行したら別人になった

第一章

闇の声

　私は闇夜を走っていると不意に下の方にある実が目に入る。

　あれは確か実を粉末にすれば命は落とす事はないが、強力な痺れ薬となり、最低六時間はまともに動けないものだった。
　確か「前」の時は龍には効かなかったが、対人だったらかなりの効果があった。
　私はトンと屋根を蹴り、その実を五つほどもらう。
　本当はすり鉢とかで細かく粉末にしたいところだが、残念ながらそんな事をする余裕は今の私にはなかった。

　リン

　私の耳に小さな鈴のような音が入る。

「何？」

　リン　リン　リン

　それはまるで焦っているかのような音をたて、私は目を閉じ今の敵の動きを確認する。
　この先にいる敵は特に誰とも遭遇せず、そのまま空き家などを物色している。
　ここよりも離れている少し前に合流した敵はまるで警戒しているのか、その場を陣取って武器を構えている。
　自衛団とぶつかっている敵はあと少しで自衛団の勝ちが決まっている。
　そうそこまでは問題がない、問題は人質の少女がいる所だった。
　賊は泣き喚く少女にナイフを僅かに食い込ませている。

「――っ！」

　悠長に倒している暇なんてなかった。
　私は水の精霊によって水鏡を作ってもらう。
　三枚の鏡にそれぞれの賊の姿が浮かぶ。

「風よっ！」

　二つの実を空中に投げる。
　風は私の意を汲み取り、その実を粉々に砕く。
　そして、それを敵がいる方に風を操る。
　敵味方関係なく痺れる事になるが、構っている余裕なんてなかった。
　走り出す私は少女のいる鏡を見ながら精霊に指示を飛ばす。

「火よ、燃え上がれっ！」

　賊が持っていた松明が異常に燃え上がり、男たちが狼狽え、少女からの意識が離れる。

「草木よ、敵意ある者を捕えよっ！」

　私の体が氷のように冷たくなり、息が異常に上がる。

　耳鳴りもする、口が変に乾く。

　目の前が歪む。

　駄目だっ！

　意識を保つために、私は自分の腕にナイフを刺す。

「――っ！」

　痛みによって無理やり覚醒さ、歯を食いしばる。
　これ以上力を使えば確実に落ちる。
　私は痺れ薬がそれぞれの賊に届き、彼らが戦意喪失した事を確認する。
　そして、自衛団の方もあらかた片付いている。
　水鏡が三枚同時にわれる。

「く……。」

　頭が痛い。

　吐き気もする。

　でも、私は諦める事はしたくなかった。

　深呼吸で呼吸を整え、止まりそうになる足を叱咤する。

――何故、そこまでして戦うの？

　何処からか声が聞こえた気がした。

――この村の人は君を疎んでいるのに

　その声は「前」の時も聞こえていた、でも、その時は何かを言っていると思っただけで、こんなにも鮮明に聞こえた事はなかった。

――君はその力で壊せばいいんだよ

「……。」

――だって、この世界の全員が君を殺したいと思っているんだよ

「……さい……。」

――ねぇ、救う価値なんてあると、本当に思う？

「煩いっ！」

　私は力を振り絞り、聖なる光を出す。

――残念…君はそう簡単に落ちたりはしないんだね………「前」のあの子どもは簡単に落ちそうになったのに

「えっ？」

　予想外の言葉に私の足が止まる。

――でも…、あの子どもも落ちなかった……本当に君は「前」も今も忌々しいね

「………あの子どもって…ジェダイドの事っ！」

――ああ、今はそんな名前だったかな、まあ、君には関係ない事だよ

「ジェダイドに何かするのなら、私はあなたを殺すっ！」

　殺気立つ私に声はクツクツと笑う。

――そう殺気立たなくてもいいよ、今のあの子どもは「前」と違いそう簡単に落ちないね、君の所為で

「彼は強い。」

――弱いよ、あの子どもは

「強いっ！私なんかよりずっとっ！」

――ああ、本当に残念だ、君が弱ってようやく声が届けられたのに、本当に残念だ、こちらはいつでも君たちを迎え入れるよ

「誰がっ！」

――世界に絶望した時、君たちは絶対にこちら側にやってくる

「彼がいる限り、私は絶望なんてしないっ！」

　そうジェダイドが生きる世界を私の手で壊したりなんて絶対にしない。

――待っているよ、ずっと、ずっと…

　ようやく闇の気配が消えさり、シンと静まり返る。

「あれは……何なの……？」

　残念ながら私の問いに答える者は誰もいなかった。