今世ではのんびりしたいのですが…無理ですか…

第三章

《使役獣 ２》

「何で、こうなったのかしら？」
「セイラ様だからですっ！」

　興奮するミラ。

「まあ、セイラだしな。」

　少し呆れているカルム。

「セイラ様ですものね。」

　満面の笑みを浮かべるレラ。

「……本当にどうしてかしらね。」

　セイラの周りには五つの獣がいた。

　青い龍。

　赤い鳥。

　白い虎。

　黒い亀なのだが、尾っぽが蛇となっている。

　そして、金色の鹿のような、でも尾が牛、蹄は馬に似たそれがいた。

　セイラはそれらが「前」の知識にある四神と麒麟だと知っていた。
　彼女はただ、自分の使役獣を探していたというのに、何故か彼女の目の前に忽然と現れたのだ。

　そして、セイラは悟った。
　この森の獣と遭遇しない理由。
　それは彼らにあった。

『珍しいものに好かれたものだ。』
「黄砂。」

　忽然と現れた黄砂にセイラはげんなりしながら彼を見る。

『青龍、朱雀、白虎、玄武、麒麟か、本当に我が主は珍妙なものに好かれる気があるようだな。』
「嬉しくありません。」

　セイラは眉を八の字にして、本当に困った様子だった。

『諦めた方がよさそうだがな。』
「何でですか？」
『その者たちは主を気にってしまったようだからな。』
「……。」
『名をつければ、こ奴らはおのずと主の使役獣として腕を振るうだろう。』
「また、名前を考えるんですか？」
『ああ、それが最低条件だからな。』
「他には？」
『本来ならば陣を用い、血を捧げるが、そ奴らは特別故、名と主の魔力を少量あげればよかろう。』
「そうですか。」
『……他の地では青龍は木気、朱雀は火気、白虎は金気、玄武は水気、麒麟は土気と言われている。
　まあ、主の周りのそ奴らならばあまり堅苦しく考えなくてもよかろう、ただ単なる相性は存在するだろうが、そ奴らならば、よっぽどじゃなければ断る事はないだろうからな。』
「そうですか。」

　セイラは脱力しながら四神と麒麟を見る。

「頑張って名前を考えます。」
『頑張り給え。』

　そう言うと黄砂は現れた時動揺あっという間に姿を消した。

「頑張りますか。」

　セイラは力なく笑い、木の枝を拾い、地面と向き合う。