令和百物語

第三十一夜 廃墟

学校から帰ると、私はランドセルを玄関に放り投げて水筒を首にぶら下げたまま、また学校へ戻りました。

私のクラスの給食班の皆んなで、今から有名な廃墟へ行くからです。

私の給食班の皆んなは全員怖い話が大好きで、給食後の長い放課の時に、体育館の渡り廊下でコックリさんをした事もあります。

私達は、とにかく怖いものに興味深々でした。

学校に着くと、班長や他のメンバーが既に集まっていました。班長の竜矢が点呼をとり始めました。

「俺と、陽平、賢一、将生、奈緒、由良、未知、七人皆んな揃ったな。じゃあ、いこうか。」

班長の竜矢を先頭にゾロゾロと私達は歩き始めました。

今から行く廃墟とは、学校で幽霊が出るとして一番有名な廃墟です。

廃墟に子供達だけで入ること自体ワクワクしますが、幽霊が出るというので、皆んなとてもテンションが上がっています。

灰色のコンクリート造りの喫茶店兼住居といった建物が見えてきました。庭は草が茂っていて、建物もツタに覆われていました。

「なんか雰囲気あるよな。近くで見ると不気味だな。」

「俺さぁ、実はこの建物に近づくなって親に言われてたんだよな。なんかやばいんだって。」

「幽霊が出るんだろ。知ってるって。だから来たんだから。」

男子達は、話しながら建物の中へ入って行きました。

女子三人は、三人で抱き合いながら少しずつ中へ入って行きました。

「わぁ！」

「キャーッ！」

「あはは、ビックリしてやんの。」

「んもう、男子達やめなよ！」

先に入っていた男子達が、後から来た女子を脅かしたのです。驚いた女子を見て、男子達は満足そうに笑っていました。

楽しい雰囲気で始まった廃墟探検でしたが、既に異変は始まっていました。

「あはは、びびり過ぎじゃね？あはは。」

『あははは。』


「‥‥！」

「今誰か笑ったよな？陽平が笑った後に、続けて笑ったよな。」

「誰も笑ってないよ。」

「でも笑い声が聞こえたんだ。」

「私も聞こえた。」

七人の中で二人だけが笑い声を聞いたと言います。

「‥でも、まだ外も明るいし、せっかくだからささっと中を一周して帰ろうぜ。」

私達は、誰一人帰ろうとせずに先を進んで行きました。

パリン、パリン、

ガラスの破片がたくさん床に落ちています。

噂だと一階は喫茶店だったようです。私から見ると、喫茶店というより大人のお酒のお店のような雰囲気がしましたが‥‥。

白黒の格子タイルの壁も床の赤いカーペットや赤いソファーも、いかにも古臭くて、幽霊が出そうな雰囲気を醸し出していました。

客席とカウンターの間にある仕切り戸をくぐり、皆んなでカウンターの中に入ってみました。埃とクモの巣だらけの棚には、空瓶が数本立っていました。目の前のカウンターの長テーブルには黒い染みがありました。その黒い染みを見て、

「ここで、従業員が二人心中したんだってさ。」

誰かがそう言った時、

バリンッ！

ガラスが割れる大きな音がしました。

「‥‥。」

「ねぇ、もう帰ろうよ。何かやっぱりいるよ。怒ってるんじゃない？」

さっき幽霊の笑い声を聞いたという由良ちゃんが怖がって、帰ろうと言い出しました。

男子達は無視して二階へ行ってしまいました。

「待って、置いて行かないでよ。」

結局女子三人も男子がいないと怖いので、男子を追いかけて二階へ上がって行きました。

二階は住居というより休憩所のようでした。和室が二間ありました。

二階の窓から見る景色は、一瞬ここが幽霊が出る廃墟だと言う事を忘れさせてくれました。

「キャーッ！」

「由良、由良！どうしたの？」

「シーっ。後で言うから、お願いだから、一旦外へ出よう。」

皆んなも、建物内をひと通り見る事が出来て満足したのか、素直に外へ出て行きました。

班長の竜矢が、先頭になって先に出て、点呼をとりました。

「一、二、三、四、五、六、七、八人いるな。ヨシ！帰ろうか。」

そう言って竜矢が学校へ戻ろうと歩き始めると、賢一が竜矢の腕を掴んで止めました。

「俺ら七人じゃね？何だよ八人って、お前わざとだろ！怖がらそーとしてんだろ。」

賢一が怒っています。

「違うって。ちゃんと俺を最初にカウントして、後から賢一、陽平って足元を見ながらカウントしていったんだ。確かに俺を含めて八人いたんだ。」

「だから！俺ら最初から最後まで七人だったろ。」

賢一以外の私達も今気づきました。

「本当だ。七人だよね、何でさっき八人って言われても気にならなかったんだろう。」

私と奈緒も不思議に思いました。

「あのね、さっきだけどね、押し入れから女の子がこっちをずっとみてたの。そしてね、私達の後をずっとついて来てたの。だから怖くて、さっきも言えなくて‥‥。」

由良がさっきの悲鳴の理由をやっと教えてくれました。

「‥まだ私達に付いてきてるかな？」

「分からない‥。ただ、もう二度と行かない方がいいかも。」

由良はそう言って黙ってしまいました。私達も何となく黙ったまま、学校へ戻り解散しました。


あれから一ヶ月後、ふとあの廃墟の事が気になって、塾の帰りに親に頼んで車で少し遠回りして、廃墟の側を通って貰いました。

不思議な事に、あの廃墟はなくなっていました。草だらけの空き地があるだけでした。

私は翌日皆んなにその事を話しましたが、誰も廃墟に行った事を覚えていませんでした。

廃墟があったことすら知らないようです。

私は夢を見ていたのか、それとも皆んなの記憶が消されたてしまったのか、一ヶ月前とは違う世界にでも来てしまったのでしょうか。