令和百物語

第五十七夜 庭の人影

家には隣二軒に挟まれた庭がある。そしてその庭を、何故か見知らぬサラリーマンや子供が近道に使っている。新聞配達員や郵便局員はもう当たり前のように毎日通っている。　

これも、我が家が角地に建っており、敷地が尖ってる為と思われた。確かに、近道を通らずに普通に敷地沿いに道を行くと、何となく遠回りに感じてしまうのも分からないでもない。

「あっ、また知らないおじさんが通って行った。」

「‥そんなに近道したいのかな。一応これでも個人の敷地内なんだから、不法侵入にとかにならないのかな。」

「皆んなが通ってるから、自分もいいかってなるんじゃない？」

一日中こんなふうに人がしきりに通るし、おまけに庭側の大きなガラス窓から、隣近所の人も覗いたり、話しかけてくるから、迂闊に昼寝もできない。

「‥はぁ。家ってこんなに落ち着かないものだったっけ。」　

日中よく家に居る私と母は、よくぼやいていた。

「そうだ！鉢植えや塀を作って、人が通れなくしちゃおうか。」

そう言って、母と私は業者に相談してすぐに簡易的な柵を、近道の入り口二箇所に設置した。
　
すると、子供やおじさん達は、柵の所で文句を言いながらも引き返して行くようになった。

郵便局や新聞配達員は、何も言ってこないが、少しは困ったと思われた。何となくバイクを降りてバタバタと困惑する足音が聞こえたからだ。

これでやっと平和に日中をリビングで過ごせる、そう思った。


ところが、リビングで母と私が過ごしていると、庭を横切る人影が見えた。東にある玄関の方角から、西の方へと庭を横切る白い人影がひっきりなしに通って行った。

「‥‥。」

「そう言えば、昔私の父さん、あんたの爺さんが言ってたなぁ。東の川の方角から、西の新幹線の高架下へ向かうこの庭は霊の通り道になってるって‥‥。」

「あっ、また白いのが通ってったよ。」

「‥。」

それから何日か様子をみましたが、やはり毎日ひっきりなしに白い人影が見えるので、気持ち悪くなった。

結局‥‥

「‥これなら生きてる人間に通ってもらってた方がましか。」

そう言って、母と私は簡易式の柵をどかして人が通れるようにした。


それからは通る人の数は減ったが、生きてる人影を見ては、逆に安心するようになった。