月の魔女と呼ばれるまで

古代遺跡の出来事

第１６話 冒険者たち７

月の魔女とよばれるまで

第１６話　冒険者たち７

オーガ二体を倒したところで、既にミリアは大怪我を負い、ヘレナもある程度の怪我を負う事態となっていた。

ガレムがオーガを潰した格好だが、それでも無傷とは言えない。ある程度の反撃を受けたことで、それなりの怪我を負っていたからだ。

パウエル一人で、サイクロプスを抑えられているからまだこの程度で済んでいると言って良い。もし、そこにサイクロプスまで混ざっていたら確実に全滅の憂き目にあっていただろう。

本来ならば、サイクロプスを一人で相手するのはCランク成り立ての冒険者では荷が勝ちすぎると言って良い。だが、パウエルは盾スキルと剣技を併せて使うことで両立させていたのだ。

そういう点、パウエルはかなり有能な冒険者と言って良かった。武器が鋼鉄ならば、ここまで苦戦もしなかっただろう。惜しむべきは、武器が鉄の剣であったことだ。

ガレムの筋力増強と違い、パウエルの剣技はそこまでの威力を持たない。

が、サイクロプスとの一騎打ちは彼の剣の才能を更に高め、洞察力などもかなり向上することになるのだがそれは後の話。

鉄の剣で、サイクロプスとやり合うパウエル。普通の冒険者なら、この時点でさじを投げるところだがパウエルは今使っている鉄の剣にかなりの愛着と使いこなす技術を併せ持っていた。

（くっ、鉄の剣では弾かれる。が、そうだとしても皮膚の同じところに切りつける事が出来ればあるいは）

そう思うのも分かるが、本当の意味でそれを実践する事が出来るのはそれなり以上の腕を持っていると言う証でもある。パウエルは剣技中のスキルを持っているが、実際は剣の扱い大をこの時点で習得していた。

長きにわたる鉄の剣での剣の扱いを身体に染みこませた事で、普通の冒険者が手に入れることの出来ない剣の神髄の一部に触ったのだった。

サイクロプス相手に、鉄の剣を振るうパウエルに迷いは一切見えない。実際、ラウンドシールド自体の損傷が激しいがそれでもパウエル自身の怪我はほぼなかった。

それだけ上手く盾を使えている証でもある。実際、サイクロプスはパウエル相手に攻めあぐねていた。

拳や蹴りの攻撃に対して、盾で打点を変えたり受け流したりと完全に受け止めると言うことをしていなかった。もし、受け止めたら盾の方が持たないと言うのは、パウエルにとって身体で理解していたからだ。

だからこそ、盾で受け流したり打点を変えてそらしたりとしている。そうでなければ、鉄を貼り付けただけの木製のラウンドシールドがそこまで持つわけがないのだから。

一度ならず二度と同じ場所に鉄の剣で切りつける。ほぼ同じ場所から同じ場所に切りつけられるようになるまで、かなりの時間がかかっているがそれでもじわじわとサイクロプスにダメージを与えていく。

ガレムが動けるようになる頃には、パウエルの鉄の剣が限界を迎えつつもサイクロプスにとどめを刺すところだった。

何度も切りつけた場所は既に皮膚に切れ目が出来ており、そこから剣を深く差し込んでいく。

一気に肉まで切られたことに、サイクロプスが耐えきれなくなって膝をついたところに、切れ目から抜いた剣を開いた口元に突き刺して脳まで傷つけたところで勝負は決まった。

だが、この戦闘でパウエルの剣は限界を迎えてしまい、口元から剣を抜いた際に半分から折れてしまう。

「流石に、限界か・・・」

「お疲れだぜ、リーダー。と言っても俺のハンドアックスもそろそろ限界だ。ミリアも怪我を負ったし、ヘレナの怪我もそれなりにひどいぞ。ヘレナの治癒魔法だけじゃ治療しきれないだろ？」

「確かに厳しいな。この剣が折れた以上、これ以上の戦闘は厳しい。予備の剣は持っていないのが徒になったか」

「まあ、男の俺らくらいしか立っていられないんだから消耗激しすぎだろうよ」

そこまで話をしたところで、ミリアが立ち上がる。かなりの怪我を負ってはいるが、立ち上がる元気はあるようだ。

「流石に、ここから先は厳しいかな。リーダーもガレムもそろそろ限界なんでしょ？手助けを呼ばないとダメだよね」

「ミリア、その怪我で動く気か？無理をしすぎてるだろう」

「この中で、動けて身軽なのはあたしくらいでしょ？それに、ヘレナの治療はリーダーとガレムが優先で受けなきゃ。元々そう言う約束だったよね」

「確かにそう言う約束だが、お前を死なせるつもりはないぞ？」

パウエルはミリアを見て。止めようとするがそれにミリアは首を振った。

「あたしのことは気にしないの。リーダーとガレムが居ない時点で、あたしが生き残れるわけがないの分かっているよ。だから、誰かがいるかどうか探ってくるくらいはさせて」

「だが・・・」

「ヘレナの治癒魔法で、回復できる回数も限界があるでしょ？この古代遺跡だと足手まといになるあたしが、治療を受けるわけには行かないのは分かって欲しい」

一番現実を見ているのはミリアなのはパウエルも理解はしていた。が、感情はそれと別の判断を下す。長く冒険者としてやってきたのだから、死なせたくはないと思ってしまうのだ。

が、今回ばかりはミリアは首を縦に振らず。その場から、別の部屋へと動いていった。