月の魔女と聖剣

王都へ

第７話 リエットの護衛の依頼

月の魔女と聖剣

第７話　リエットの護衛の依頼

　ウエストエンドの再開発が進む中、孤児院にカタリーナの使いがやってきた。使いからの伝言で、カタリーナから呼ばれたのは沙更だけではなく、パウエルたちも一緒だったことから冒険者パーティー荒野の狼にようがあるのだろうと推測はついた。

　辺境伯の屋敷を訪ねると荒野の狼のメンバーがカタリーナの部屋まで案内されて、カタリーナの部屋の前まで来ると中に入るように促された。中にはカタリーナとリエットが待っていた。

「いきなり呼び出したこと、驚いたとは思うわ。急でごめんなさいね。今回、リエットの護衛で王都に行ってもらいたいの」

　カタリーナの言葉に驚くのは無理はなかった。ウエストエンドを中心に動いて来たパウエルたちに取って、王都は未知の場所であったからだ。

「お言葉ですが、我らはここを中心としてやってきた身であります。王都に足を踏み入れたことがありません」

　パウエルとしては、そう言わざるを得ない。いきなりのことではあるが、貴族にそう意見するのはよろしいものではない。だが、カタリーナとは良好な関係を持っているだけに咎められたりはしなかった。

「貴方達が王都に不案内なのは重々承知よ。だけど、リエットの護衛を任せられるのは貴方達だけ。大丈夫、道はリエットが知っているわ」

　カタリーナから聞いたのは、シルバール王国では、貴族の子女は１５歳から１８歳まで王都の王立学園に入学することになっており、リエットがその年齢になった為の護衛だと言うことだった。

　母親としての願いに、荒野の狼のメンバーは少し困った顔をしつつもその依頼を受けることにした。沙更として、リエットを守ると決めていたからだ。その思いを知っているだけに、断ることが出来ると思っていなかった。

　見知らぬ土地にふらりと行けるのが冒険者の醍醐味だと沙更は思っていただけに、王都がどんな場所かは気になった。護衛をするにあたり、その辺りが気になるのは当然のことで、護衛を務めるのにも必要だ。

「依頼については、王都までだからそこまで危険度は高くないはずよ。騎士団が討伐に動いているし、余程運が良くない限りモンスターに遭遇することも少ないはず」

　ある程度行き来したことがあるカタリーナからの話に耳を傾けつつもリエットを見る。リエット自身は、王都の学園に行くことに興味があまりなさそうだった。義務とは言え、学園生活に期待はしていないのがよく分かる｡

　そんなリエットを見てカタリーナが嘆息する。カタリーナとしても王都にいい感情は抱けないらしい。貴族もいろいろいるが、王都にいるのはとびきりのやつらばかり。

　なので、護衛は出来るだけ腕が立つ冒険者にしたかったのだと後でカタリーナから聞くこととなる。そんな貴族たちが多い学園に問題がないわけがなく、その判断が間違っていなかったと知るのはそんなに時間は掛からなかった。