その男に触れるべからず ～過去にやらかし過ぎた最強男の結婚生活 反省しているので化け物呼ばわりは勘弁してください～

小大陸編

人型殲滅兵器&婆型極大魔法発射装置の上陸 それと可哀そうな騎士2人

海の国

「ドナート枢機卿。守護騎士マイク出頭いたしました！」

「ご苦労マイク」

すぐに海の国へ転移したマイクは、そのまま現地の同僚の案内でドナートの前に来ていた。

「ベルトルド総長はなんと？」

「は。海の国にてドナート枢機卿の命を受けた後、小大陸に赴き、現地の情報を逐一通信魔具で報告せよと仰られました！」

「…他には？」

「いえありません！」

「…ベルトルドめ」

「ドナート枢機卿？」

どこか苦々し気な言葉で呟くドナートに、マイクは不思議そうにする。

「誰に同行するかは聞いていないのだな？」

「は？いえ、海の国の軍ではないのですか？」

「ええい。私に丸投げしよって」

今度こそはっきりと、ベルトルドに対して悪態をつくドナート。そしてマイクを見る目に憐みの色が出ていた。

「貴公はこれから、船の国の騎士が行う転移で、小大陸に渡る事になるが、同行者の中にユーゴ殿がいる」

「ユーゴ殿ですか？その方は？」

「…そうか。貴公は最近守護騎士になったばかりだったな。…なに、気さくな御仁だ。きちんと騎士として勤めれば大丈夫だ」

「はあ」

最近守護騎士になったばかりのマイクに、ユーゴとの接点はなかったが、そのせいで、ますます憐みのこもった目で彼を見るドナート。

「私の分の通信魔具はあるか？」

「は！こちらになります！」

「うむ。私も聞いているから、何か力になれるかもしれん」

「は！ありがとうございます！」

「それでは、ユーゴ殿が同行者をもう一人連れてくれば、すぐに出発する事になっている」

「は！」

「まあまずは、日帰りの強硬偵察の様なものだ。橋頭保が築かれてからが本番だな」

「は！」
(やっぱり歴戦の勇者であられるドナート枢機卿は違う！！この偵察が本番ですらないなんて！)

微妙に勘違いをしながら、マイクは覚悟を決めて準備するのであった。

◆

リガの街　ユーゴ邸

「婆さん。ちょっと日帰りで、小大陸へ行くことになったけどどうする？」

「ああそうだね。ソフィア、婆はちょっと散歩に行くけど、お姉ちゃんらしく、クリスとコレットの遊び相手を頼めるかい？」

「うんおばあちゃん！」

「ねーね。ねーね」

「ねー」

一旦家に帰って来たユーゴは、遊んでいる子供達を、微笑ましそうに見ているドロテアに声を掛ける。
それを聞いたドロテアは、ソフィアにコレット達の遊び相手を頼むと、ソフィアも大きく頷いた。ソフィアの周りにはコレットとクリスが、ねーねと言いながらころころとじゃれついていた。

「いい子だ。夕方までには帰って来ると思う。リリアーナ、悪いが頼んだよ」

「はいドロテア様。お気を付けて」

「そんじゃ行こうか」

「ああ」

ソフィアの頭を優しく撫でながら、リリアーナに彼女を頼むドロテア。そして、ユーゴと共に転移で海の国に向かうのであった。

◆

海の国

「お待たせしました」

「待たせて悪いね」

「いえ…」
(エルフの老婆？まるでユギ様の様だが、老婆を小大陸に連れて行くのは…)

「そのユギの姉さ。まあ、足手纏いにはならんから、連れてってくれ」

「ユギ様の姉！？」

船の国の騎士クルトは、神の使いと紹介されたユーゴに一縷の望みを託していたが、そのユーゴが連れてきたドロテアに対して、小大陸で敬愛されていたユギの様だと思っていた。しかし、地獄と化した小大陸に連れて行っていい物かと悩んでいたが、まさか本当にユギの血縁者とは思っておらず驚愕した。

「それではクルトさん。マイクさん。今日はよろしくお願いします」

「はい」

「は！全力を尽くします！」

「さて行こうかねえ」

こうして、怪物2人と憐れな騎士2人が小大陸へと赴くのであった。

◆

船の国　始まりの港

「何だこの数は！？」

「『報告！港と海岸は魔物で埋め尽くされています！大陸攻撃の準備と推測！』」

小大陸の人類が生まれた地とされている、船の国に存在する始まりの港。
そこへ転移した一行が見たのは、海岸線を埋め尽くさんばかりに集結している、魔物達の群れであった。

「撤退します！」

「まあ待ちな。ユギの墓はどこだい？」

「あ、あの小高い丘に！しかし、このままでは我々が！」

ヒョボ

何か風が叩きつける様な音が聞こえた。それと同時に、何かが破裂する音も。
見ると、海岸線にいた魔物達は消え去り、代わりに存在していたのは、血しぶきとナニカの欠片だけだった。

「それじゃあ遠慮なく」

「穴を増えすんじゃないよ。調査隊の拠点になる港町なんだ」

「分かってるよ。ったく信用ねえなあ」

「さて、大陸にいくつ大穴があったかねえ」

「よーし。早いとこか片付けますか」

その間にも消え続ける魔物達。

「な、一体何が！？」

「『報告！魔物達が消え去っています！何が起こっているか分かりません！』」

『こちらベルトルド。気にしなくていい。そのまま報告を続けてくれ』

混乱する騎士2人をよそに、マイクの通信魔具から平坦な声のベルトルドの声が聞こえる。

「おい婆さん。山からも来たぞ」

「そうだねえ」

「楽すんな」

「フェッフェッ。年寄り使いが荒いねえ」

「あんだけいたら、俺が纏めてやると山が吹っ飛ぶ」

未だに出て来る海岸線と港町の魔物達だけではない。見ると、離れた禿山の向こうからも、山を埋め尽くしながら魔物が溢れだしていた。

「そいつは船の国も勘弁してほしいだろうね。仕方ない【舞えよ　風の精　渦巻け　逆巻け　天へと上る　風の柱　対処する】」

かつて愚かにも、"７つ"と名乗った魔女とは訳が違う。
本来の7つの魔法とは、世界に介入して現れる通常の魔法では無いのだ。

そんな隙間を縫って現れ、意味が劣化した魔法ではない、世界を押し広げてこの世に非ざる現象を押し付ける、最初の、本当の意味での【魔法】が【始まりの魔女】によって解き放たれた。

「あああ！？」

「【報告！竜巻が！？いえ風の壁が出来ています！ああ！？天まで！本当に天まで伸びている壁が！？】」

『こちらドナート。気にするな』

1つの禿山だけではない。その周りの、それまた周りの禿山を、それの周りすらも巻き込んだ大気の壁は、海岸を目指していた魔物をへしゃげさせ、すり潰し、幾千に切り刻んで渦へと巻き込み、天高く運び込む。

「お見事」

「ふん。これしきさ」

かつて竜達すらも逃れる事が出来なかった風の牢獄を、ただの魔物如きが耐えられる筈も無く、生あるもの全てが塵へと化した。

◆

「この馬鹿め。あんな小さな子をほっぽり出してからに」

小高い丘にポツンと佇む墓石を前に、そう悪態をつくドロテア。

「まあ、お前さんが目指して作り上げた新天地なんだ。ちょっとは手助けしてやるよ」

日が傾き始めたため、金色に輝きだす港町を見てそう呟く。

「今度はソフィアを連れて来るよ。またね」

長い別離での再会とは思えぬ短い時間であったが、ドロテアにはそれで充分であった。

◆

ー塵も積もれば？塵は塵だー