【完結】一番腹黒いのはだあれ？

招待状

結婚式が近くなり、ソンドールは僅かしかない使い慣れた家財をシューリンヒの屋敷へ運ぶ準備をしていた。

「もうあと少しだな」

養父ナニエルが寂しそうに呟く。

「今生の別れではないのだから、寂しそうな顔はやめて頂戴」

養母ユミンがナニエルに指摘しながら、自分も涙を溜めている。

「父上も母上も泣かないで。なんなら毎日顔を出してもいいですよ」
「だめよそんなの！これから次期侯爵様の仕事も覚えなくちゃいけないんだから」

ぐすぐすと鼻を鳴らしながら、ユミンが諌める。

「何処にいても俺の両親は父上と母上だけだから、変な心配はしないで」
「まあソヴ、あなた本当に口が上手くなったわ」
「母上、そこは感激するところだろ！」
「ふっふふっ」

堪らずユミンが笑い始める。
泣いていたために目と鼻が赤いが、それでも久しぶりに聞く朗らかな母の笑い声は、ソンドールの心を解していくのだった。








「本当にリア殿下はカジューン殿下といらっしゃるおつもりなのかしら」

結婚式の招待状の宛て名を、リーリルハが書いている。

「そうだなあ。普通なら来られないと思うんだが、あの人たちのことだからまたお忍びで来ちゃうんじゃないのか」
「・・・ありえるわ」

行動力が異常なカジューンである。

「やっぱりおふたりにもお出ししておきましょ」
「それがいい。来なければそっちのほうがいいが、万一来られた場合、招待状を出していないと面倒だ」
「面倒だなんて」
「いや、あの人たちは招待状のあるなしなんか気にせずに、来たいと思ったら勝手に来る。そのくせ招待状が来なかったとねちねち言うに決まってるんだ」
「リア殿下はそんな方ではないわ」
「いや、カジューン殿下の影響を受けて、そんな方になったんだよ！まったくなぁ、あのふたりが未来の国王夫妻かと思うと、仕える奴らが気の毒だ」

散々な言われ方にリーリルハが目を丸くした。

「そんな言い方して！」
「リルハは知らないからな。あの二人が悪戯を思いついたときのたっのしそうな悪い笑みを」
「え？そんなすごいの？」
「ああ。本当に悪そうにふたり顔を見合わせてくつくつ笑うんだぞ」

だいぶ大袈裟だが、ソンドールは二人の王族の脅威を身振り手振りを交え、カジューンの顔真似をして笑って見せる。

「ま、まあ！」

たったいま、カジューンはリーリルハの脳内で、そういう男だとインプットされた。

「カジューン殿下は実務能力は高いから治世は心配いらないと思うが、ちょっと時間ができるとろくでもないことばかり考えるんだよ。あの方が面白いと思うことは、こう言っては何だが趣味がよろしいとは言い辛い。目一杯予定を詰め込んで、隙を与えないように働かせないと周りが大変だろうな」
「ま、まあ」

同意してよいものか躊躇いながら、曖昧いな笑みを浮かべて、リーリルハは誤魔化したのだった。


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