【完結】花咲く手には、秘密がある 〜エルバの手と森の記憶〜

王宮の毒花と森の片隅のお花屋さん

営業再開

王宮の馬車は、まるで空を飛んでるかのように揺れ一つなかった。
窓の外をぼんやり眺めながら、オルガは呟く。

「王宮の馬車ってすごいなー……買ったらいくらするんだろ」

呑気にそんなことを思っているうちに、あっという間に見慣れた街並みが目に入ってきた。
　
ここ数日、ドタバタ続きでまともに寝ていない。畑に水もやれていない。それを思い出して、オルガはちょっと恨めしげにレオニダスの顔を思い浮かべる。

（あいつにわらいダケでも食べさせてやろうかな）

　そんなことを考えているうちに、馬車が家の前で止まった。花屋の前には、なぜか数人の見慣れた顔。しかも、そろいもそろってカタギには見えない。

「おーい！　みんなごめんね！　今日ちょっと拉致されてて留守にしてたの！」

　ひらりと馬車から降りたオルガが軽く手を振ると、たむろしていた強面の男たちが、殺気を帯びた目で御者を睨みつけた。掴みかからんばかりの勢いだ。

　だが当の本人は、そんな空気にまるで気づいていない。店の鍵を開けながら、のんびりと話しかける。

「ごめんごめん、バタバタしちゃってさ。朝起きたら馬車が待ってるんだもん、断る暇もなかったよ。えーと、カエサルのオーダーはいつものだよね？　はい、これ」

　S級冒険者――この街では珍しいランクの男、カエサルは、ごつい手で「体力の実」を受け取る。その顔には似合わぬ、心配げな表情が浮かんでいた。

「オルガ、ギルド長から聞いた。今、王族絡みの依頼受けてるって……大丈夫なのか？　脅されてたり、危ない目に遭ってないか？　お前がいなくなったら、俺たちの冒険者生命なんて終わりみたいなもんだ。何かあったら、何でも言え。王族だろうが誰だろうが、俺たちがぶっ飛ばしてやる」

「そうだそうだ！　俺らみたいに回復魔法が効かない体質は、下手したら一撃で終わりなんだ。ダンジョンで怪我したら、その場で終了だぞ？　オルガの体力の実がなきゃ、生きて帰れた日なんて数えるほどしかなかったんだからな。あれ、潰して傷口に塗ると嘘みたいに治るしよ」

　傍から見れば完全に強盗団が押し入ったような光景だが、顔が怖いだけで、みんな中身はやさしい。

「融通はきかないけどさー（特に仏頂面の騎士が）、危ない目にはあってないよ！依頼もちゃんと達成したから（たぶん）もう大丈夫、だと思うよ！」

　オルガの言葉に、冒険者たちはようやくほっと息をついた。

　彼らは、回復魔法の“魔力”を拒絶してしまう体質を持っている。そのため、一般的な回復手段が通じず、命がけの冒険を続けるのは常にリスクと隣り合わせだった。
　そんな折、風の噂で「体力の実」の存在を知り、この街までやってきたのだ。
　彼らにとって、オルガはまさに命の恩人だった。