最強魔術師は魔法が使えない

ジェル

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第1章

最弱な男1

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それは遠い昔の記憶。

「お前、魔法が使えないんだってな。知性がないんじゃないか？」

「がははっ。そうだよ、知性があれば魔法くらい使えるはずだよな！」

「魔法が使えない奴は魔物と一緒だぜ。退治してやるよ。」

そう言われた男の子は悔しそうに拳を握った。

（…魔法がなんだよ。…俺だって…頑張って習得してやる。）

「…はぁ。嫌なこと思い出したな…。」

そう言って目を開けた青年はベットから身体を起こした。

彼はゼロ・ワルド。今年からこの国に唯一存在する魔法学園に入学する16歳の男子だ。

この世界は人間、妖精族、小人族、魔族の大きく分けて4つの種族が大陸を統治していた。

そんな中、ゼロがいるのは人間の治る大陸の中の国の１つでユーミリア王国という。

人間の国は他にもあるがどの国においても共通の決まりがある。

それは…魔法主義。

魔法と呼ばれる体内に宿る魔力を使って様々な現象を引き起こし、それを生活や軍事に用いるのがどこの国でも当たり前となっている。

そのため魔法の才能に秀でた者は国での地位も高く、偉い。

魔法には大きく分けて3種類。

誰もが使える生活に必要な生活魔法。

適性によって使えるものは絞られるが軍事的にも用いられる汎用魔法。

そして、その人だけのものである固有魔法というものが存在する。

であるから魔法の才能に秀でるというのは使える汎用魔法の数が多いものか、固有魔法が優秀な魔法である者がそう言われる。

そして優秀であれば国内の貴族へとなれる爵位が授与されることもある。

だから皆は魔法を学ぶ。

そのための場所として魔法学園が存在する。魔法への知識を得て、魔法を習得するために皆が通う場所だ。

その場所に今日からゼロも通うことになっている。

ゼロは家を出て早朝のランニングに出かけた。

すると隣の家のおばさんことベラさんが声をかけてきた。

「おはよう、ゼロ坊。今日も早いねぇ。」

「おばさんも早いな。」

「歳をとると早起きになるんだよ。それで魔法は使えるようになったのかい？」

ゼロは小さく苦笑いを浮かべた。

「使えていたら今頃うちではパーティーだ。俺もこうして走ったりしない。」

ベラおばさんは小さく微笑んだ。

「今日から学園だろ？大丈夫かい？」

「大丈夫じゃないな。初日からクラス分けの試験があるらしいし、俺は最下位に違いないからな。」

「そうだろうねぇ。それでも通えるだけありがたいと思わないとねぇ。」

「…そうだな。あとで墓参りに行ってくるよ。」

ゼロはそう言っておばさんと別れてランニングに向かった。

先ほどの話の通り、ゼロは魔法が１つも使えない。

生まれた時から全く使えないのだ。

だからよく虐められたし、孤独に過ごすことが多かった。

さらにはゼロは両親を幼い頃に亡くしている。

父親は戦争で、母親はゼロを産んで体調を崩し、数年してから息を引き取った。

だからというべきかゼロは孤独だった。

そんなゼロを憐れに思った近所づきあいのあった人たちは割と優しくしてくれた。

お金まではくれなかったが、食べ物や家事などを率先して手伝ってくれた。

だからというわけではないがゼロは近所の人たちを家族のように慕ってきた。

また近所の人たちも特に子供がいない人たちは我が子のように可愛がってくれた。

そんなゼロが学園に行く理由はたった１つ。

魔法を１つだけでも使えるようになること。

そのために学園でしか得られない知識を得るために今日、魔法学園であるキャストル学園に入学する。

その費用は相続した両親のお金や自分が稼いできたお金を使っている。

ゼロはランニングを終えるとそのままシャワーを浴びて制服に着替えた。

ゼロは節約のためか昼食以外はご飯を食べない。

そのためかゼロのスタイルや顔立ちはかなり男前だった。

髪は白銀のように白く輝き、その吸い込まれるような黒い瞳とは対照的だった。

ゼロは少し家の中を掃除して、それからいい時間になると玄関に立って家の中に振り向いた。

「…父さん、母さん、俺は今日から…学園生だ。頑張ってくるからな。」

ゼロは学園指定の白い制服に黒い革の手袋をして家を出た。

するとゼロの家を囲むように近所の人たちが集まっていた。

「ど、どうしたんだ、みんな？」

その光景はちょっとしたパレードを見に来た人の集まりのようになっていた。

「ゼロ坊、お前さんの晴れ姿を見に来たんだぜ。」

「そうだよ、ゼロ坊。あたしらは応援してるよ。」

「なかなか似合ってるぜ。魔法を使ってるとこが見てえな。」

近所人たちは笑顔でゼロを見つめた。

ゼロは小さく苦笑いを浮かべて口を開いた。

「ありがとな。俺…絶対魔法を使えるようになって…みんなに恩返しするから。」

ゼロはそのためにも魔法を覚えたかった。

貴族になりたいわけでも軍に入りたいわけでもなく、ただ誰かの役に立ちたかった。

そんなゼロの想いを知っている近所の人たちはやはりゼロを応援したくてたまらなかった。

「頑張ってこい！お前がうちの店で働いてくれるのを待ってるぜ。」

「うちにもおいでよ。こき使ってやるからね。」

ゼロは大きく笑った。

「いつもありがとな。じゃあ行ってくる。」

ゼロはそう言って駆け出していった。

ゼロはまるで風を追い抜くように速く走った。

それだけ楽しみで学園生活に胸を膨らませていた。

そんなゼロの前に突如馬車が通りの脇から姿を現した。

ゼロは急に現れた馬車に臆することなく速度を上げた。

その様子に馬車の騎手の人は慌てて手綱を引いて馬を止めた。

しかしゼロはそんな馬車の手前で地面を強く蹴り、宙で回転しながら馬車を飛び越えた。

「ちょ、ちょっと君！」

騎手の人はゼロに声をかけたがゼロはものすごい速さで走って小さくなっていった。

「…な、なんと速い。風魔法か？」

騎手はまるでゼロが魔法を使っているのではないかと思うほど動きは速かった。

そしてそんなゼロを見ていたのは騎手だけではなかった。

「…素敵な方…。」

「どうなさいました、お嬢様？」

馬車の中から見つめるその視線はとても輝いていた。

「…私…少し楽しみになりました。」

「ほ、本当ですか！？それはわたくしも嬉しく思いますっ。」

「少しだけ通ってみます。何かいいことが起こりそうですから。」

そう告げた馬車の中の女性はゼロの後を追うように進む馬車に揺られて学園へと向かうのだった。

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