番じゃない僕らの恋～俺の唯一だった君～

第1章

【番外編・陽視点 ー 先輩への返事】

　蓮に、告白の返事を早くしたかった。
　そのためには、まず先輩に――。


『俺、ちゃんと先輩のこと考えたので、返事を聞いてください』
　そうメッセージを送ったのは、登校前の朝。

　登校中に返ってきた返信には、
『分かった。じゃあ、昼休みに会おう』とあった。

　これで先輩に返事を伝えられたら、次は蓮に、俺の気持ちを……。
　そう思うと、自然と笑みがこぼれた。

　＊＊＊＊

「ここじゃ人が多いから、少し移動しようか」と先輩の後をついて、渡り廊下を歩く。
　着いたのは静かな中庭だった。
　先輩は「ここで良いか」とつぶやくと、俺の方に振り返った。
　先輩が悲しそうな笑みで俺を見るが、言わないと…！

「あの、告白の返事を、聞いてほしいです。」

「はぁ、きちゃったか…」

　先輩に告白された翌日、俺は気持ちに応えられないと伝えようとしていた。
　でも、その時は先輩に言葉を遮られた。

『返事はすぐじゃなくていいから。もう少し考えてみて』
　そう言われて――そのままになっていた。

「俺やっぱり先輩の気持ちには応えられません。
　先輩は凄く良い人で、面白くてカッコイイです。でも、俺は好きな人がいて…」

「知ってるよ。見てれば分かる。
　いつも一緒に登下校してる、あいつだろ？」

「…え？」

「一緒にいるとこ見たら分かるよ。陽くんの“好き”って気持ち、めっちゃ出てるもん」

「えっ……⁉」

　思わず顔が熱くなる。は、恥ずかしい…！
　俺、そんなに分かりやすかったか！？

「俺がそういう顔をさせたいなって、思ってたんだけどね…。ダメだったかぁ…」

「先輩…」

「ごめんね。返事を後にしてもらっちゃって。
　少しでも俺のこと、考えてほしかったんだ。」

　気持ちには応えられない。
　でも、先輩の悲しそうな顔に、なんとなく申し訳ない気持ちになる。

　先輩が手を伸ばして、俺の髪に触れた。

「先輩？」

「これぐらいは良いだろ。
　そいつも俺の匂いに悩めばいい」

「せ、先輩っ……！」

　俺は意味が分かって、先輩の手を急いでどけようとした。
　けれど、逆に手を掴まれてしまう。

「あ、あの……」

「……うん」

　先輩が手を掴んだまま微笑む。どこか、寂しげだった。

　その時、予鈴が鳴った。

「先輩、そろそろ、…行かないと」

「そうだな。じゃあ、またな」

　そう言って、先輩は歩き出した。
　もう、振り返らなかった。