番じゃない僕らの恋～俺の唯一だった君～

第2章

7 春休みの計画と、君の隣

　大会が終わってから、少しだけ、変化があった。

　大会に来てくれた陽のクラスの人から、声を掛けられるようになった。
　陽の教室の近くを通ると、呼び止められることもある。

　俺はそれで、陽とも話せたら嬉しかったんだけど、そう上手くはいかなかった。

「おー、御門。次、移動なん？」

　廊下側の窓から、男子生徒がこちらに手を振っていた。

「あぁ、そうなんだ」

　間宮と水瀬に断って、その生徒の近くへ向かう。
　陽、いるかな…。廊下からでも、姿が見えたら嬉しいのに。

　そのとき、男子の隣にいた女子生徒が話しかけてきた。

「あ、御門君！　今度の大会、私も見に行っていい？」

「会場が観覧を許可してる所なら、大丈夫だと思うよ」

「御門君！」
「弓道ってやっぱ集中力いるの？」
「甘いもの好き？　私、お菓子作るの趣味で～」
「彼女いないの？」
「御門君、御門君……！」

　気づけば、三人…いや、四人に増えていた。
　近すぎる距離。重なり合う空気に、息が詰まりそうになる。
　誰が何を言ってるのかも、もう分からない。

　……た、助けて陽。

「おーい、御門。先行ってんぞー！」

　後ろから間宮の声が聞こえた。助かった。

「ごめんね。もう行かないと」

　＊＊＊＊

「毎回、呼び止められてんなよ」

「うん。でも、陽とも話せるかなって」

　帰り道。今日の様子を見られていたらしく、陽はどこか不満げに言った。

「話せねぇよ。あそこに入っていくの、無理。
　女子に囲まれて……ちょっと嬉しそうだったし」

「嬉しそうなのは、陽に会えるかもって思ってたからだよ」

「……俺も、教室で話せたら良いと思ってるけど。
　こうやって、2人で話せるほうが良い」

「陽……」

「蓮、手。はやく」

　陽が俺の手にそっと触れてくる。
　俺は荷物を反対の手に持ち替え、陽と手を繋いだ。

　ふと隣を見ると、嬉しそうに笑っている陽がいた。
　……たしかに、この笑顔は、2人だけの時がいいな。

　＊＊＊＊

　翌日。
　昨日の陽の笑顔が頭に残っていて、気がつけば俺は陽の教室の前に立っていた。

　そこで見たのは、陽の肩に腕を乗せて話す、あのアルファの姿。

「おい、やめろって」

　陽の声が聞こえて、思わず教室に入っていた。
　その男子の腕を掴み、陽から引き離す。

「蓮？」

「陽、大丈夫か？」

「大丈夫って、別に何も……」

「心配性だな。陽の幼なじみは。まるで恋人みたいだな」

　――その言葉に、胸がざわついた。

「ただの幼なじみだから。蓮、マジで何もないから」

　陽の声はいつもと変わらない。でも、どこかそれが、寂しく感じた。

「ごめん、俺……」

「そんなに心配なら、一緒に来たらどうだ？　旅行に」

「旅行？　陽、旅行に行くの？」

「あ、あぁ。今ちょうど話してたんだ。
　2年になったらクラス替えあるし、春休みに思い出作ろうって。
　伊吹の親戚が旅館やってるらしくて、そこを当たってもらえるかもって」

「泊まれることになったら、陽は、行くの？」

「……うん、行きたいとは思ってる」

「俺も行きたい」

「じゃあ――」

「えー！　御門君行くなら私も行きたい！」
「私も……行っていいのかなぁ？」
「御門君の私服ヤバそう！　見たい～！」
「いいなぁ、私も親に聞いてみようかな」
「旅館って遠いの？　親の許可とれるかな？」

　周りで静かに聞いていた女子たちが、どっと押し寄せてきた。
　俺はすかさず陽の腕を引き、自分の胸の前に立たせて壁を作る。
　これで女子の圧が少し和らぐ…。陽の背中が俺の胸に触れた。

「蓮……」

　陽が俺を見上げながら、睨んで来る。

「ごめん、つい」

　今は伊吹が女子の相手をしている。
　まぁ、あいつの親戚の旅館だし、当然だな。

　すぐ隣では、陽の友人たちの会話が聞こえてくる。

「女子と旅行……！」
「いや、全員、御門目当てでしょ」
「俺はどうでもいいけど。彼女いるし」
「あー！　お前、いつのまに！」

　――そして、伊吹の親戚の旅館に泊めてもらえることになり、旅行が決定した。

　放課後。帰り道を並んで歩きながら、陽がぽつりとつぶやいた。

「蓮、本当にいいのか？　部活だってあるだろ」

「大丈夫。俺も、陽と一緒に思い出作りたいし……やっぱり、心配だし」

「もしかして、伊吹のことか？」

「うん……まぁ。ごめん」

　陽は小さくため息を吐いた。

「謝らなくていいけど……まぁ、それが蓮だよな」

「……どういうこと？」

「俺の恋人は、心配性ってこと」

　そう言って、陽は照れたように笑った。

「……うん。ごめん」

「だから謝るなって。……俺も、一緒に行けるのは嬉しいし」

「俺も。……好きだよ」

「ふふっ。あぁ、俺も」

　そう言って、陽は俺の手を、きゅっと強く握ってくれた。