【完結】獣たちの哀歌～ふたりの愛の巣であなたは別の女を抱いた～

１５話 発情期を抜けて※

　早春になると、ラーシュは幾分か頭が冴えるのを感じた。

　きっと発情期を抜けたのだ。

　まだアンネのフェロモンに囚われることがあるものの、自由に思考し、行動できる時間が増えた。

　ラーシュはかねてから、実行したいと思っていたことに着手する。

　それは、エーヴァの住処を探すことだった。



　あの夜、エーヴァは身一つでアパートを去った。

　三日三晩の狂乱から覚めて、エーヴァが行方知れずになったことに狼狽したラーシュは、電話帳をめくり、自分の職場に連絡するより先にエーヴァの職場へ電話をかけていた。

　電話に出た小学校の事務員は、エーヴァが出勤しているか尋ねるラーシュに、こう言った。



「ああ、保護者の方ですね？　大丈夫ですよ、昨日までは体調不良でお休みでしたが、今日からは出勤されてますから、エーヴァ先生」



　取りあえず、生きていてくれたことに安堵した。

　大切な恋人のエーヴァを、絶望の淵に突き落とした自覚があるラーシュだ。

　衝撃のあまり、自死したかもしれないという恐怖が、拭えなかったのだ。

　しかし安否が分かってからも、ラーシュはアンネの匂いに絡めとられ、言葉にするのも憚られるような、爛れた日々を過ごした。

　あれからアンネは、アパートに居座り続けている。

　自宅に帰るように促しても、のらりくらりと躱される。

　

「ねえ、ラーシュ。小っちゃな胸の持ち主じゃ、満足できなかったんでしょ？　だから私のおっぱいで、あんなに興奮するんでしょ？　いいよ、陥没した乳首を舌でほじくるの、ラーシュ好きだもんね。ほら見て、私がこのブラつけたら、こんなに肉がこぼれちゃう。ああ、ラーシュ、苦しい。早く食い込むブラを外して？　そして今日もいっぱい、気持ちよくなろ？」

　

　勝手にエーヴァの下着まで持ち出して、エーヴァの胸を当て擦るアンネの態度に、ラーシュは怒りでどうにかなりそうだった。

　しかしアンネからエーヴァのブラジャーを奪うと、運命の番の匂いとアンネの体臭に混ざるフェロモンによって、ラーシュの意識が混濁していく。

　そしてまた、アンネを精液だらけにしないと、気が済まない病に侵される。

　アンネの言う通り、豊かな乳房に顔を埋め、陥没乳首を涎でベトベトにしながら、必死に腰をふるう獣になるラーシュ。

　エーヴァの物を引き合いに出すと、ラーシュが怒りで興奮すると学んだアンネは、それからもたびたびラーシュを煽った。



「ラーシュ、この野暮ったいスーツ、どこに着ていく用？　私には全然似合わないね。でもこうしたら、どう？　興奮しない？　真面目な小学校の先生がエロいの、反則でしょ？」

　

　エーヴァの通勤着だった紺色タイトスカートに、わざとお尻の部分を破れさせた薄手の黒色ストッキングを履いて、アンネが股座を見せつけてくる。

　挑発されたラーシュは、ずっと後背位でストッキングの破れ目からアンネを犯し続け、しまいには精液でぐしょぐしょになったタイトスカートすら破ってしまった。



　ラーシュは行為の後、己の愚昧さに頭を抱えた。

　エーヴァと築いた愛の巣に、アンネを連れ込んだのはラーシュだ。

　それでも、エーヴァの領域をこれ以上、土足で踏み荒らして欲しくなかった。

　ラーシュはアンネに金を渡し、せめて自分の服を買うように言った。

　エーヴァとの結婚資金を貯めていたクッキー缶からは、どんどん金がなくなっていく。

　アンネを抱いている期間は仕事に就けず、たまの日雇いでしかラーシュは稼げない。

　そしてアンネは勤めていたパン屋を辞め、常に家にいてラーシュを誘惑する。

　ラーシュは、うなじを噛めと急かすアンネの言うことを、素直に聞けなかった。

　運命の番とは、強い子を残したい獣の本能の権化であるが、ラーシュはそれに嫌悪しか感じなかったからだ。

　それでも体は抗えず、狂ったようにアンネを求め、その腹に子種をまき散らす。

　アンネが妊娠しないのは、隠れて避妊薬を飲んでいるせいだった。

　そうでなければ、発情期のアンネがあれだけ性交していて、孕まないはずがない。

　アンネは番との間に生まれる、強い子を望んでいるのだ。

　ラーシュとの子が欲しいわけではない。

　

　◇◆◇



　日雇いの仕事帰りに、ラーシュは小学校へ向かう。

　ラーシュの足で歩いて、20分ほどかかる距離だ。

　エーヴァはいつも通勤に、小学校近くに停まる民営のバスを利用していた。

　裏通りを経由して走る、小さな黄色いバスだ。

　だから小学校からそのバス停へ続く道を見張っていれば、エーヴァに会えるのではないかと思った。

　いや、正確には、ラーシュはエーヴァに顔を見せるつもりはない。

　あわせる顔など、ないと分かっている。

　ただ、エーヴァが生きているのを、この目で確認したかった。

　そして、できることなら、エーヴァの現在の住処をつきとめたかった。

　そんな思いで、ここのところずっと、仕事帰りに小学校へ通い詰めている。

　だが、なかなかエーヴァの帰宅時間と被らないのか、会えない日が続く。



　今日も日が落ちて、しばらく経った。

　そろそろ帰らないと、何かしているのではないかと、アンネに勘繰られる。

　アンネは機嫌を損ねると、ラーシュが大切にしているものを目ざとく見つけて、偶然を装っては台無しにする。

　以前帰るのが遅れたときは、同棲の記念にエーヴァと一緒に選んだ淡い黄色のカーテンを破られ、いつの間にか捨てられていた。

　あのアパートは、エーヴァを傷つけた罪の場所だが、エーヴァとの思い出が残る場所でもある。

　ラーシュは踵を返し、やや早足で家路を急いだ。



　しかし運命のいたずらか、しばらくラーシュが歩いていると、すぐ横の車道を緑色の大型バスが通り過ぎた。

　その一瞬で、ラーシュはバスの車内に、エーヴァの後ろ姿を見つけた。

　白と茶色のまだらな髪色は、この街では珍しい。



（あれは、エーヴァだ――！）



　思わずラーシュはバスを追い、走り出す。

　どんどん離れていくバスに、せめて行先だけでも見えないかと眼を凝らすと、百貨店前という文字が読めた。



（百貨店前？　あのロータリーのある、大きなバス停？　今、エーヴァはあの辺りに住んでいるのか？）



　それはいつも、エーヴァが乗っていた方面のバスではない。

　だから待ち伏せるラーシュと、これまですれ違っていたのだ。

　ハアハアと上がる息をそのままに、ラーシュは歩道に立ち尽くす。

　

（ようやく……エーヴァを見つけた）

　

　後ろ姿だったが、三か月ぶりのエーヴァだ。

　その収穫の大きさに、ラーシュの眦には歓喜の涙が浮かんだ。

　

　◇◆◇



　それからラーシュは、仕事帰りに百貨店前の表通りを歩くようにした。

　かなり遠回りになるので、日雇いの仕事は早く上がらせてもらっている。

　そうすると収入は減るのだが、エーヴァを探すにはこれしかない。



　上長たちは、ラーシュが運命の番と離れたくなくて早退をしていると思っているが、もちろんラーシュはそんなことは知らなかった。

　休日はアンネの束縛が激しく、ラーシュが自由に行動できる時間が少ない。

　なんとかエーヴァを見つけたいラーシュの、苦肉の策だった。

　百貨店前行きのバスが停まる、大きなバス停のロータリーを中心に、歩く人を見回しながらラーシュはさまよう。

　群衆の中に、最愛の恋人の姿を求めて。



　これから夏が来れば、エーヴァの角は落ち、生え替わりと共に発情期を迎える。

　いつもは誘ってくることがまれなエーヴァが、この時期だけはとても甘えてくれるのが嬉しくて、ラーシュは有休を取ってまでエーヴァを抱いていた。

　結婚をしたら、いつかは二人の間に子どもが欲しいと思っていた。

　子どもが出来たら里帰りをして、お互いの両親に孫を見せに行くのもいい。

　ラーシュはエーヴァに求婚している間、ずっとっそんな妄想をしていた。

　二人の幸せな未来を、信じて疑っていなかった。

　きっとエーヴァも同じ気持ちだったはずだ。

　ラーシュは下唇を噛み、泣きそうになるのを堪える。

　自分に泣く権利なんてない。

　自分が壊した幸せだ。

　涙の膜が張る灰色のラーシュの瞳に、夕闇の雑踏が移るが、そこに愛しいエーヴァはいなかった。