蒼薔薇と禁忌の果実〖完結〗（黒将軍と蒼薔薇の庭とは話が少し異なります）

〖第14話〗

　私は力なく笑いました。

「なら……何故待っていた？屋敷を守り、この庭の手入れをし、こんなに痩せ細って。どうして、どうしてだ！」

「………もう一度、もう一度で良かった。会いたくて……貴方に会いたかったんです。恋とは不可解な感情ですね。捨てられた身だとは、ずっと前から解っていました。惨めでも、無様だとも解っているんです。それでも、貴方に、会いたかった……。だから、最期のアップルパイです。なのに、いらないなんて……酷いひとです。貴方はいつでも酷い。いつの間にか私を抱いた後、微睡む私の頬を撫でながら必ず『愛している、エリアラ』と仰っていましたね……私は、貴方の中で私ですらなかった……私は確かに貴方を愛したのに」

「イル………」

    ジルベルト様が泣きそうな顔をなさっていました。そんな顔をなさらないで下さい。卑怯です。全てを許して差し上げたくなります。それに、最期くらい『私』だけを見て欲しい。エリアラ様でもなく、昔の輝きの中の私でもなく、今の、ただの痩せ細ったみずぼらしい私を。

「さよなら、ジル……たとえ貴方が誰を愛していても、私は確かに貴方を愛していました……ああ、やっと言えた………」

　ああ、思い残すことなく死ねる。視界が暗くなっていきます。私は確かにあの方を愛していました。憎しみなんかありません。蒼い薔薇の庭でのティータイム。罪の林檎に禁断の庭。

「私のお墓はこの蒼い薔薇の庭に」

「しっかりしろ、イル！」

「ジル……さよなら。ずっとあなたを──」
    
　風が吹きます。ジルベルト様は私を抱きしめて下さいました。愛しい者を守るような、私を愛しているような。今更どうして？それほど私はは可哀相ですか？

「アップルパイ、二人で食べよう？君の淹れる紅茶は逸品だ。まだ伝えてないことがたくさんある。話したいことも、たくさんある！だから、イル、駄目だ！私が悪かった。お願いだ！」

『ジル……貴方を待っているだけで私は幸せだったんです』

    私はそう言うと、木々がざわめきました。森から漏れる差し込む光。くらりと眩暈がして私はその場に倒れ混みました。