頭を撫でられつつ、先ほどとは違ってもう嫌ではなくなった自分に現金な奴だと呆れつつも話を聞くことに

「えーと、さっき随分と大きなテントから出てきましたよね？」
「うん」
「ラウさんは朝が来ないっていうけど、僕……夜だからか眠くて」
「オジジの家に泊まらせてあげようか？」
「え、いいんですか？あっでも……襲ってきたりとか」
「してほしい？」
「止めて下さい」
「ま、眠いなら少し寝るべきだね若いのはすーぐ頑張り過ぎる」

そして竿や木で出来たバケツを横に片付け、恭平の竿も纏めて置き
手招きするので家までついていった
中に入ればラウとは打って変わって散らかっている

「オジジちょっと整理整頓って苦手でさ？でもオジジのお家広いしお布団も二つあるから」

ぽんぽんと布団を叩くので有難く入らせてもらった







目を閉じて眠ると夢のように生前を
自分が死ぬ直前の状況が思い出された
確かに海を見に行こうとはしていたが、自分は諦めて自殺などしていない。


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海を見に行って、初めての遠出に満足して帰ろうとしていた時だった
比喩でも何でもなく世界が揺れたのだ
とても立っていられない、割れていくガラス
死ぬ勇気も無かったが、これで自分が死んでも誰が悲しむのかと達観していた。
やがて押し寄せてきたのは『津波』


2011年の3月、あのとき確かに自分は

『助けて』

自分ではない、女性の声が聞こえた気がした

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飛び起きた、日が昇った様子も変わった様子も無い
隣では天井からさがるランプの灯で古い本を読む入江

「おはよ」
「……あの時、僕は」

今はこれ以上思い出せない、けれど、溺れて死んだのは確かで
死にたくなかった、ホモだと罵倒されるような生活でも
好きなアーティストがいたしアニメだってあの日は帰ってから楽しみで

生きたかった

「人生、お疲れ様」

泣いた恭平にてぬぐいを差し出す入江
恭平は受け取らずに泣きながら抱き着いた
よしよしと撫でられる頭、『生きたかった』と小声で言い続け

「まだっ何かを……」
「うん？」
「最後に女性の声がしたん、ですっ」
「そっか」
「助けてって、聞こえて、あのあと僕はッ何したか覚えてなくてっ！！」
「……」

騒がしくしているが入江は特に怒ったりおおきなリアクションをとらずに、茶を入れた
恭平の目はお茶の葉を缶から取り出して急須に入れてという一連の動作の流れを眺め
ふと我に返った

「あ、僕っごめん、なさい」
「おかしでも食べて落ち着いて」
「何ですか、これ」
「ひ」