落ちこぼれ、どん底に落とされて覚醒する〜奈落の底に落とされ、最強の肉体を手に入れる〜

5話 冒険者ギルドにて

「ハッハッハ！聞いたかよおめぇら！ついにあの枯れ木が死んだとよ！」

大声で話し始めたのは、よくフォードをいたぶって楽しんでいた、中級冒険者のガイウスだった。冒険者ギルドは専ら枯れ木、フォードの死亡で話題になり、その中にフォードの死を悲しむ者は一人もおらず、その反応は、いつかはそうなっただろうな、という達観、不愉快な存在が消えたことの喜び、新たなストレスのはけ口を求める者に分かれていた。だが、とにかく今は皆フォードが消えたことを話のネタに、和気あいあいと酒を飲んで楽しんでいた。

その中でも、銀狼の血のパーティメンバーは、いかにフォードが無能であり、馬鹿であり、愚かであったか、多分に脚色を加えて、周囲に広めていた。

吟遊詩人達はこぞってその話を聞き、即興で無能のフォードの歌を歌い合い、どちらがより滑稽で冒険者に笑ってもらえるか、競い合っていた。

「いやぁ。あいつが死んだだけで、みんなここまで盛り上がるなんて、なかなか役に立ってるじゃないか。なあ、シュルト」

銀狼の血のパーティメンバーの、筋骨隆々のガルドが、リーダーのシュルトへとそう笑いかけると、シュルトは爽やかな笑みで応える。

「これだけ悲しむ者がいないとなると、むしろ清々しい気すらする。冒険者は強さが全て。弱い者はとことん落とされるような世界だからな」
「弱いやつが悪。全く俺達には生きやすいことこの上ないぜ！」
「リーダー、次も弱い奴がいたら、同じように利用しますかい？」
「そうだな。女なら可愛がってから同じように転移陣で飛ばすか」

そんな悪巧みをしている彼らを、遠くから見下す冒険者の集団がいた。

「全く。最近の冒険者は弱いものいじめ等くだらないことを……」
「とはいえ、フォードとかいうやつも、情けないったらありゃしねぇ。俺は奴が死んだことに対して、微塵も何も感じないけどな」

超級冒険者パーティー、隼のリーダーのリンネ・シュトラウスが呟くと、それに追従するように副リーダーのカイゼル・ファウストが話す。

「フォード……。弱いやつは嫌いだ。あいつからは、本当に何も才能を感じなかった。不自然な弱さだった。あんな風に生まれていたなら、私は即刻自害していただろう」
「リーダーも厳しいっすねぇ……へへッ」

冒険者ギルドにいる誰もが、フォードの死を疑わず、見下していた。未だフォードが、奈落の最下層で生きているとは知らずに……。