灰色に夕焼けを

柊　来飛

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止められない想い

激昂

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「どういうことです？」

「バイトもしないでただ居るだけなんて、あの人にとってなんも利益無いだろ。それとも、自分の身体をその人に売ってるとか？」

「そんな関係じゃ無いです」

「随分と静かに返すね。本当はそうなんじゃないの？」

「違います」

「やっぱそうなんだ」

「違う！！」

　僕は持っていたバッグを殴り捨てる。

「ほら、必死だ」

「それは貴方がそんなこと言い続けるから！」

　相手も先生の話題を出せば、僕がボロを出すと踏んだのだろう。先生のことばかり言ってくる。
　遊んでいた時期はあったが、他人にそんなことを要求する人では無い。それなのに、コイツは、

「あの人も、結局は君を裏切るよ」

　僕はカッと頭に血が昇る。

「そんな人じゃ無い！！！！」

　相手も焦ったいのだろう。僕の胸ぐらを掴んで叫ぶ。

「いいや、そうだね！きっとあの人だって最低な野郎さ！！」

「お前と一緒にするな！！！」

　僕も彼の胸ぐらを掴む。ギリギリと取っ組み合いになり、クラスメイトは目を見張る。

「同じ！？どこがだよ！！俺はそんなやつじゃない！！お前が悪いんだ、お前が！！あの人だってお前に愛想つかしてすぐに捨てるさ！！」

「僕のことも、先生のことも、何も、何も知らないくせに！！知ったようなこと言って！！馬鹿にして！！」

「施設育ちがうるせぇんだよ！！」

「施設育ちの何が悪いんだよ！！僕は！愛されてた！！お母さんに！きっと、愛されてた！！何が違う、何が違うんだよ、お前たちと！！」

「生まれた時からお前は、俺らと違うんだよ！お前みたいな底辺とはな！！あの人だってお前と同類だ！！底辺の屑野郎だ！！！」

「違う！！！！」

　僕は体制を崩して、相手は僕に馬乗りの状態になる。

「何が、何が違うんだよ、誰も、教えてくれなかったじゃん、」

　僕は悔しくて瞳が揺れる。視界がぼやけて、生暖かい水が目からこぼれ落ちて頬を伝う。

「お母さんが死んだ時、あいつらがお母さんが一生懸命稼いだお金を一瞬で使い切った時、その噂が流れた時、みんなが僕を無視した時、悪口を言われた時、何を、どうすれば良かったの？誰も、教えてくれなかったじゃん、誰も、誰も！！」

　馬乗りになってる男の子は僕を見たまま動かない。口が開けっぱなしだ。

「先生だけだった、僕をあんな目で見ないで接してくれたのは。僕のことを受け止めて、いろんなことを教えてくれた。ご飯は1日3食が基本だとか、辛いことがあったら話して良いとか、風邪を引いたら無理せず休めとか、頭を撫でられると嬉しいとか、全部、先生だった、」

　僕は涙声で訴える。

「僕とみんな、何が違うの…？教えてよ、違うなら、教えてよ……」

　嗚咽を漏らしながら僕は言う。
　男の子は僕を見下ろしているだけだ。
　すると、物陰から動画を撮っていた男の子たちが出てきた。

「は！？お前ら…、」

「そんなこと言ってる場合じゃねえよ！お前もやったんだからチャラだ！ほら、お前の方もいるんだろ、出てこい！バレてんぞ、そこの草むら！！」
　
　クラスメイトの男の子が僕を起き上がらせる。そして、僕の前に立って彼と言い合っている。

「おい、言い過ぎだぞ！烏坂の言う通りだ、俺らはなんも知らないだろ！」

「ハッ、底辺の言葉に感化されちゃった？」

「お前っ…！」

　その子が殴りかかろうとするのを、他の子が必死に抑える。

「やめろ馬鹿！ここで殴り合っても意味がない！」

「でも！一発くらい殴らせろ！こんなに、こんなに言われて、何もしないなんて…！！」

「証拠の動画はあるし、これ、ばら撒いたら烏坂さん、どうなるかな？」

「もしかして、俺らがただそこにいるだけだと思ってたのか？俺らも撮ってるぞ。俺らはお前らみたいな小癪な真似はしない。切り取りも何もしないでそのままの動画をばら撒いてやる！」

　男の子は拳を下さないまま宣言する。ばら撒きはしないが、証拠としてクラスメイト複数人に送るつもりだとは言っていた。
　それを聞いた彼は顔を顰める。自分だけが有利だと思ったら大間違いだ。詰めが甘いな。
　少しの間睨み合っていると、教室からこの現場を見ていたクラスの女の子数人がこちらに来る。

「夕ちゃん！」

　彼は驚いた目で彼女たちを見る。彼は言わば、女子たちのアイドルなのだ。男子はともかく、こんな現場を見られたら彼は焦るだろう。

「なんで、ここに…」

「………全部、見てたよ。声は聞こえなかったけど、夕ちゃんを馬鹿にしてたのは分かった。最低だね」

　彼女が冷たく言い放つと、彼は一気に顔が青ざめる。彼は声を出そうとするが、それは掠れた呼吸にしかならない。

「教師に言うなり好きにしろ。これ以上烏坂に何かするなら、俺らも黙ってないからな。みんな、行こーぜ」

　その言葉を合図に、みんなはこの場から立ち去った。僕も同じく立ち去り、彼は1人突っ立っていた。

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