十六夜の先

ロア・オーダー

　連合軍は、新勇者を前線に配備した。
　イサナミの影衆かげしゅうがいてくれるので、多少の未熟さもカバーしてくれる目算もくさんがあったからだ。

　実際、厄介な暗黒騎士はイサナミの影衆かげしゅうが迅速に殲滅してくれた。
　彼らの戦いぶりを見て、新勇者たちは学ぶことが多かったようだ。
　実戦を経験するごとに、少しずつ、戦士の表情に変わっていった。


　……


　ユキヒラ達は、カインに隣接する要塞都市エイベルに到着していた。

　エイベルはカインを取り囲む特殊結界の通用門があり、通用門を開けるには、4箇所に設置された、制御装置を操作する必要があった。

　ユキヒラ以外の家元いえもと達は、分散して制御装置の制圧に向かった。
　ユキヒラと影衆かげしゅう達は、宮殿と街の主張施設にいる暗黒騎士の殲滅に向かった。


　……


　水面みなも使いのシズカと一刃ひとは使いのトシヨシは、制御施設を守護する、パンデモニア・オーダー第８席フェクダ卿と第９席アルドラ卿と対峙していた。
　
　シズカは、水面みなも使い特有の遠隔攻撃により、フェクダ卿とアルドラ卿を一箇所に追い込む。

　トシヨシは、突撃して2人相手に激しい剣戟を繰り広げた。

　パンデモニア・オーダーは他の暗黒騎士とは明らかにレベルが違っていた。
　強力な異能とイサナミの剣技を使いこなしていたのだ。

　2人はトシヨシの十六夜の先いざよいのさきを警戒し、水底みなそこを駆使して間合いを確保しつつ、異能で応戦する。

　シズカが言う。
「トシさん、水底みなそこが浅いよ。もっと深く潜れない？
　巻き添えにしちゃうよ」

　トシヨシが返す。
「ああ、遠慮してたのか。
　気にせず、最大出力でブチかましていいぞ。
　俺は問題ない」

　シズカが返す。
「……わかった。どうなっても知らないからね」

そう言うと、シズカは動き出す。
＜青海波せいがいは……月影《つぎかげ》……水底みなそこ……＞

そして、敵の背後に出た瞬間、
＜明鏡止水めいきょうしすい！＞

フェクダ卿とアルドラ卿は、水底みなそこで受け流そうとするが、弾き飛ばされる。

その隙を、トシヨシが、捉える。
＜不知火しらぬい＞

フェクダ卿とアルドラ卿の体が両断され、戦いが決した。

シズカとトシヨシが剣を鞘に納める。
　
　シズカが問う。
「なんで大丈夫なの？」

　トシヨシが答える。
「十六夜の先いざよいのさきだ。
　俺はユキヒラと違って器用じゃないからな。
　一刃ひとは使いは水底みなそこじゃ足りない時は、十六夜の先いざよいのさきで凌ぐのさ。
　そういや、シズカは多流派との任務は初めてだったな。
　水面みなもだけじゃなく、多流派もちゃん修練しておけよ。
　家元いえもとの名折れだぞ」

「……はーい」


　……


　月影つきがけ使いのムネミツと一刃ひとは使いのサクヤは、制御施設を守護する、パンデモニア・オーダー第６席シェアト卿と第７席サビク卿と対峙していた。

　ムネミツはシェアト卿、サクヤはサビク卿を剣戟を繰り広げる。

　シェアト卿をサビク卿は、一刃ひとは使いのサクヤを警戒して、間合いに気をつけていた。

　シェアト卿とサビク卿が背中合わせになった時、

＜十六夜の先いざよいのさき！！＞

　シェアト卿とサビク卿が肉片と化した。

　ムネミツがサクヤの気配を模したデコイを操作して一人でシェアト卿とサビク卿と戦っていたのだ。

　サクヤが気配を消して待機し、ムネミツが誘い込み、サクヤに殲滅させたのだった。

　ムネミツが言う。
「ユキヒラ達にくらべると鋭さが浅すぎる。
　紅くれないもまだまだ生温いな。
　まぁ、ユキヒラ達に比べるのは酷か……。
　家元いえもととしては十分だからな。
　だが、筋がいいのだからもっと上を目指せ」

　サクヤが返す
「はい、精進します！
　ありがとうございます！」
　

　……


　水面みなも使いのミズナとシズクは、制御施設を守護する、パンデモニア・オーダー第11席アルジェナー卿と第12席マルカブ卿と対峙していた。

　2人の水面みなも使いは気にせず、制御装置に向かって歩き出す。
　アルジェナー卿とマルカブ卿が、極大魔法を放つ。

　＜＜水面みなも＞＞
2人は受け流して、歩みを止めない。

アルジェナー卿とマルカブ卿は、防御結界を纏まとい、斬りかかる。

　＜＜水嵐すいらん＞＞

アルジェナー卿とマルカブ卿は、ミンチになった。
　

　……


　月影つきかげ使いのムネノリとムネヨシは、制御施設を守護する、パンデモニア・オーダー第５席ミンタカ卿と第６席シェアト卿と対峙していた。

　ムネノリはシェアト卿と、ムネヨシはミンタカ卿と激しい剣戟を繰り広げる。

　シェアト卿とミンタカ卿が、奥の手を披露する。
　＜＜十六夜の先いざよいのさき！！＞＞

　ムネノリとムネヨシは、反撃する。
　＜＜夢幻泡影むげんほうよう……風雷ふうらい！＞＞

　十六夜の先いざよいのさきを無効化し、隙ができたシェアト卿とミンタカ卿の首を狩りとった。

　ムネノリがいう。
「十六夜の先いざよいのさきの使い手がいるとは驚いた。
　紅くれないもいい感じに磨き上げられてたな」

　ムネヨシが返す。
「けど、一度、ユキヒラの十六夜の先いざよいのさきを見たら、こいつらのは子供の遊びにしか見えねぇな。
　簡単に無力化されたら、十六夜の先いざよいのさきの意味がねぇ。
　所詮は亜流だ」


……


　ユキヒラと影衆かげしゅうは、街の主要施設と宮殿にい暗黒騎士を一掃すると、開いた通用門の前で、家元いえもと達と合流した。

　ムネミツが言う。
「ロア・オーダーは壊滅したな。
　特別顧問とやらは、やはりカインにいるのか。
　先を急ごう」

　
　ユキヒラ達は要塞都市カインへと向かった。