【完結】旦那様、離縁後は侍女として雇って下さい！

30:マストの提案②

「……大変申し訳ありません。聞き間違えたかと思いますので、もう一度言ってはいただけないでしょうか？」

驚きにマリーは頭の中が真っ白なまま、頭を下げてそう言う。

「マリー、私と友達になってはくれないだろうか？」

マリーが咄嗟に頭を上げてマストを見ると、無表情でマリーをジッと見るマストと目が合った。

(……これは、夢でも嘘でもなさそうね……)

マリーは姿勢を正して起立姿勢を取り、冷静を装い尋ねる。

「理由を教えていただけますか？」

「……私は2度、離縁をしている。2度目は決定的な離縁理由は他にあるとしても、夫婦関係がうまくいっていたとは言い難いということは、私にもわかっている」

マストはマリーから視線を外すことなく、続ける。

「このままでは、私は誰ともうまくやって行ける気がしないのだ。しかし、子ども達のためにも良好な夫婦関係を築きたい。そのため、女性に慣れたい」

マリーは驚きに目を見開いた。

(旦那様がそのような思考を持っていたなんて……！？)

真剣なマストの眼差しに、マリーは切なくなる。

「……ローラ様にその申し出をされてはいかがですか？ 友人から親しくなって行きたいと……」

「……マリーの方が知っていることも多く、早く打ち解けやすいかと思う」

マストは睨むような眼力でマリーを見て言った。
マリーは咄嗟に目を逸らしてしまう。

(私と結婚していた時に、そう思って貰いたかったわ……。ローラ様とのことに前向きでいらっしゃるのね……。よしっ！　私が子ども達のために出来ることを見つけたわ！)

マリーは両手をギュッと力強く握り、キッとマストを見た。

「私は旦那様のためではなくフリージア様とリリー様のために、その申し出を受け入れたいと思います」

「……ああ、わかった」

マストも両手をギュッと握る。

「あの、旦那様、一つだけよろしいでしょうか？」

「何だ？」

マリーは少し緊張しながら口を開いた。

「今後もし再婚した方との間に子どもができたとしても、フリージア様とリリー様のこともその子と同じくらいに愛情を注いて下さいますか？」

真面目な顔でジッとマストを見つめているマリーに、マストは一瞬驚いた顔をしたがすぐに真面目な顔になる。

「今後どのように状況が変化しようとも、フリージアとリリーのことを蔑ろにすることは決してないと、君に誓おう」

マリーとマストは、暫く見つめ合っていた。

(この言葉は信じることが出来る)

マリーはそう思った。
結婚していた頃、不器用なマストはわかりやすい優しさをマリーにくれることはほぼなかった。
しかしだからこそ、マリーはマストの言葉の重みをよくわかっているのだ。
口数の少ないマストは、いい加減なことは決して言わない。

「……はい、信じます。よろしくお願いいたします」

マリーはこれ以上身体を折れないというほど、深くお辞儀をした。
そして頭を上げると、マリーは心からの笑顔で言った。

「それでは、今後は友達ですね？　よろしくお願い致します、旦那様」