大人で子供な師匠のことを、つい甘やかす僕がいる。

第五章 弟子

第132話 ちょっと待って！！

「って、そんなことより！」

　不意に、僕はとあることを思い出します。

「ん？　どうしたの？」

「『どうしたの？』じゃないですよ！　師匠、大丈夫ですか！？　どこも怪我してませんか！？」

　そう。師匠は、先ほど男性に襲われたばかりなのです。男性のナイフは、師匠に当たっていない……はずです。でも、万が一ということもあります。

　僕の言葉に、師匠は、ゆっくりと首を縦に振りました。

「うん。怪我はないんだけど……その……」

　一体どうしたことでしょうか。師匠の顔が、だんだんと赤くなっていきます。キョロキョロと落ち着きなく辺りを見回し、僕と目を合わせてくれません。その体はモジモジと揺れて……。

　…………あ。

　その時、気がつきます。僕が、左手で師匠の体を抱きしめていることに。

「ご、ごごごめんなさい、師匠。ぼ、僕、師匠を守らないとって思って、それで。す、すぐに離れま……」

「ま、待って！」

「ふひゃ！」

　僕の口から、今まで聞いたことのないような奇妙な声が飛び出します。

　まあ、仕方ありませんよね。だって、こんなこと想像できないじゃないですか。






　師匠の方から、僕に抱き着いてくるなんて。






「し、しししし師匠！？」

「……だめ」

「な、何がでしょう？」

「遠くに行っちゃ、だめ」

　僕の体に回された師匠の両腕。その力が、さらに強くなります。

　…………

　…………

　ええええええええええええええええええええええええええええ！？

　ど、どうすればいいんですか？　いろいろとまずいです。何がとは言えないですけど、いろいろとまずいです。僕、今日、死んじゃうんですかね？　空から槍とか降ってきません？　あ。なんか、いい香りがしてきました。これ、師匠の香りですね。香水になって売られてたら、間違いなく買い占めるやつです。全財産はたいてもおつりが来ますよ。ハハハハハ。

　思考がとんでもない方向に進んでいく僕。かつてないほど速い鼓動を刻む心臓。その何とも言えない心地よさに身をゆだねながら、僕は、師匠を抱きしめる左手の力を強めました。

「ん」

　師匠の口から漏れる小さくてどこか色っぽい声。

　プツンと。

　僕の中で、何かが切れました。

「……師匠」

　僕は、右手をゆっくりと師匠の背中に回して……。

「弟子ちゃん。魔女ちゃん。大丈夫！？　言われた通り、人呼んで…………へ？」

「…………あ」

「…………え？」

　ピシリ！

　確かに聞こえた、空気の固まる音。

　どうしてここに郵便屋さんが……って、考えるまでもありませんね。きっと、師匠があらかじめ呼んでくれたのでしょう。ああ、でも。あまりにもタイミングが良すぎやしませんか？

「えっと……」

　居心地悪げに視線を巡らせる郵便屋さん。数秒後、その顔に浮かんだのは、明らかな作り笑い。

「ご……ごゆっくりー」

「「ちょっと待って！！」」

　僕と師匠の声が重なりました。