鈍感宰相は寡黙な魔王様に付き従う

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「着いたぞ。」
　
　外にいた護衛のセオドアが声をかける。
　
　ようやく到着したようだ。

　セオドアが扉を開けてくれたので、私は馬車のような乗り物の大型魔導車から降りようとしました。
　ですが、魔王様先に降りて腕を手すりのように固定して待ってくれていたので、私はありがたく腕を借りて降りました。
　
　懐かしい木々や花の匂いが鼻をくすぐる。
　
　私は昔、この城にわざわざ教育を受けに来ていました。
　そんな出来事が、今でははるか昔のように感じます。
　久しぶりの母国の大地に足を踏み入れたというのに。

　
　さて。
　とうとうこの日が来ました。
　前日までこの日の準備に追われていたため、私は若干寝不足です。
　他の魔族方もあれだけ忙しくしていたというのに、何故か元気なのですよね。
　これが人間と魔族の差。
　
　ほんと、頑張りましたよ私。
　この疲れが、無事報われればいいのですが。
　
　
「……」
　
　いつの間にか隣にいた魔王様が、私の前に片腕を差し出してきました。

　私をエスコートするということでしょうか。
　私は素直に差し出された腕にソッと片手をおく。

　本日の魔王様はいつもとは違い、前髪をかきあげたスタイルをしており、いつもより美しさに磨きがかかっています。

　ヘアスタイルを担当した従者には後でボーナスでもお渡ししましょうか。
　

　本当はフードを被る予定でしたが、魔王なる者が顔を隠すのは魔王様が舐められてしまいます。
　なので、却下いたしました。
　それに、こんなに美形なのに隠すなんて勿体です。
　見せびらかして堂々と自慢しちゃいましょう。

　お召しになっている服装も、黒い布地に細かい赤や緑の刺繍が寄り添うように施されており大変綺麗でございます。
　それに、白い刺繍であの花を表現しているみたいですね。

　服装に関しては私はよく分からないため、魔王様にお願いしていたのですが……予想以上にセンスがおありなようで感銘を受けます。

　私の服は魔王様が従者に指示した通り、あの花の祭りのときに誰かからもらった服と装飾品を着ています。

　従者によると、あの服たちは魔王様が用意して下さったものだったそう。

　魔王様のと全体的に色と刺繍のデザインが似ておりますので、これらはレンダリル国を象徴するデザインなのでしょう。

　セオドアも私とは色が違う服装を着ていますが、同じ模様を刺繍されているに違いありません。




　

「レンダリル国アルファス魔王陛下、並びにディオン宰相閣下でございます！」

　私たちの名前が呼ばれると、目の前の扉が開いた。
　魔王様にエスコートされながら広場に入ると、ガヤガヤとしていた空間が一瞬にして静まり、一斉に私たちに注目する。

　その他の来賓の方々が呼ばれる中、私たちは堂々と通路を進む。

　私たちの後ろで呼ばれている方々は、協力者として連れて来た我が国の同盟国と属国の方たちです。
　彼らはこちらから無理に連れて来ました。
　魔導車を貸すから何が何でも来いとね。

　それに、このいざこざを早いとこ終わらせないと、大事な番との時間が取れなくなるぞと少々脅してみました。

　人間以外の種族はみんな番のことが大好きでしてね。
　そこを利用しました。

　他国とは文化が違えど種族同士の戦争とかもなく、割と仲良しなのですよ。
　人間は魔族が独裁政治をしていると勘違いしていますが。

　こっちの人たちは分かりやすいです。
　番至上主義と言いますか、番は生きる一番の目的であり番の幸せが第一。
　血筋や種族にもまったく拘りがありません。
　まぁ、魔力の相性のいい番探しに命をかけすぎている印象はありますけどね。
　セオドアとか特に。
　
　私は、番とか運命ってすぐ分かるものなのでしょうか。
　私は人間ですので、魔力が見えたり匂いが分からないので不便ですね。

　……今度、魔法石を使ってお相手探しでもしてみましょうか。
　覚えていたらですけれど。



　私たちを見て固まっている観衆はお構いなしで一直線で向かってくる、見覚えのある金髪碧眼の男が近付いて来た。
　
「やあ、久しぶりだな。来てくれたのかディオンス。いや、今はディオン・・・・宰相閣下だったな。」
　
　私の元婚約者アンデリック王太子であるゴードルフが1番はじめに話しかけてきた。
　だが、てっきり隣には実の妹がいると思ってのだが、別の女性が王太子に侍っていたが。

「それに、魔王様も。ようこそ我が国においでになられた。」

　……魔王様から声をかけるだろうマナー的に。
　数年経っても阿保のままなのですね、この方は。

「こちらも、招待いただき感謝する。」

　魔王様が軽くお辞儀をしたので、私も軽くお辞儀をする。
　
「こちらは我が妻ハリエッタだ。」

　王太子は隣にいるパートナーを紹介する。
　ハリエッタ嬢は、私達に対し静かにお辞儀をした。

「閣下の妹とは魔力の相性はまぁまぁよかったんだがね。実はあの後、複数の男と肉体関係を持っていたのが分かったのだよ。それで、未来の王妃に相応しくないということで破棄した。」

　はははっと笑いながら急に王太子は語り出す。
　
　いや、こんな公の場で話していいことではないのでは？
　
「ああ！あと、閣下が私にしたとされていた王太子毒殺未遂のことだがね。実は婚約破棄するときに白状したことなんだが、私と君の婚約破棄のために妹が計画していたんだってな。ってことで、君は冤罪だったわけだ。あの時はすまなかったよ。」

　そして、王太子は私の身体を舐めますように見てくる。
　
「これで、我が国民に戻れるようになったことだし……。そうだ、君は予想以上に美人に成長したのだから、これからは私が責任を持って我が側室としてむかえ――」

　そして、王太子は嬉しそうに私の腕を掴もうと手を伸ばそうとするが、魔王様は許さなかった。

　「それは結構。」

　魔王様は捕まれそうになるタイミングで私の腰に腕を回し、私を後ろに引っ張ってくれた。
　ありがとうございます、魔王様。

「私はすでに宰相として魔王様に仕えている身なので、お気遣いはご不要にございます。」

　それに、あなたの側室なんて誰がなるもんですか。
　
　あなたの浮気癖はまだ治ってないようですね。
　そりゃ、浮気者に捕まるぐらいですもんね。
　

　ほら、周りをよく見たら皆さんヒソヒソと今のこと会話していますよ。
　魔王様もほら、ブチ切れ寸前です。
　人間の国から捨てられた私を、折角宰相にスカウトしたというのに、やっぱり返してと言われるとプライドが許さないでしょうからね。
　密着しているから、私の腰に回している腕の力が強まったのが感じます。
　ここで騒いでいけないと理解してるため、凄く我慢しているのが伝わります。
　
　これは、魔王様の魔力がダダ漏れしているに違いありませんね。
　我々が連れてきた人たちが恐怖に震えておりますからね。
　普段の魔力ではなく、怒りが混じっているからでしょうね。
　それに最もお強い魔王様の魔力なので尚更ですね。
　目を背けたり、匂いを遮るために貴婦人が手持ちの扇で鼻を隠している人もおります。
　王太子や私は人間だから何も感じませんが。

　こういうのも、人間とだけ話が通じない理由のうちの一つなのでしょう。

「では、心変わりした時は是非私にお気軽にお声掛けくださいね。いつでも私は待っていますよ。」
　
　だから、魔王様を煽らないで下さいよ。
　魔王様が小声で
「来ることのない返事を永遠に待っておけばいい……。」
　と言っているのをこの馬鹿が気付いて欲しいですね。

　
　
　

「異世界の勇者マサキ様、並びに聖女アリカ様でございます！」

　すると、この空気を壊すかのように登場する人物が現れました。
　彼らが出てきたとなると、そろそろ王も登場する時間でしょうね。

　さあ、みなさん。
　お待ちかねの時間がやってきましたよ。