魔力がなくなって冷遇された聖女は、助けた子供に連れられて

19 神殿のオリビア

寒い、布団は薄いしベッドは固いし、眠れない。

どうして、わたしがこんな目に・・・わたしは伯爵令嬢で聖女で王子殿下と婚約する所だったのよ・・・それなのに

わたしの力が現れた時、みんなが期待してくれたのよ。お父様も神殿の人も・・・神殿に入るときも忙しい聖女カミーユにそばで色々教えて貰った。最初から特別扱いだったのに。

だけど本当に特別なのは、カミーユだった。それはわかっていたけど・・・どうしても我慢できなくてお父様に泣きついた。カミーユが憎いと。

お父様はわたしの顔をじっとみてこう言った。

「あの女に成り代わりたいか？」お父様の声は普段とは違っていた。わたしはそれを聞いた時、自分の気持ちに気がついたのよ。わたしはあの女のようになりたいんだって・・・

「えぇお父様。あの女のものをすべて奪いたい」お父様は

「わかった」とそれだけを言って出て行った。

それはすぐに起きた。日々、わたしの力は増して行き、聖女・・・あの女、カミーユの力は減って行った。

あの女はそれでも奉仕を続けていた。だけど、魔力の少ない聖女は惨めなもので、最後は神殿を出て暮らしていた。

わたしはお父様の言いつけ通りあの女をそばに置いていたが、目にするのもいやだった。


だから、思い切り意地悪してたのに・・・いつのまにか素敵な男性に守られて神殿を出て行った。

そしたらわたしの魔力がなくなっていった。あの日、魔力が戻ったと思ったけど最悪な状況で魔力のなさが、まわりに知られた。

そして実家も没落。わたしは下働き。

わたしとあの女にどれほどの違いがあったと言うの？

こんな生活が続くのはいやだ。あの女に復讐できないなら、のさばってきたロザリーに思い知らせてやるんだ。


疲れて部屋に戻る時を狙う。



目標ができると生活に張りが出た。慣れない仕事は人より時間がかかるが、誰も手伝ってくれない。

一人残ってなんとか終わらせるが、翌朝はそれがいい加減で手抜きだと小言を言われる。出来ないものは仕方ない。

ちゃんと教えないのが悪い。

今日も居残りになったが、そのままにして部屋を出た。どうせ気に入らないのなら、やっても、やらなくても同じだ。


わたしの格好だと、堂々と道を歩けない。脇を身を小さくして歩く。


「今日は大変でしたね」

「疲れが取れないみたいですね」

ロザリー一行の声がする。下品な大声ですぐにわかるわね。


わたしは、彼女たちが近づいて来るのをじっと待った。

ナイフを握り締めて、ロザリー目掛けて飛び込んだが、いきなり誰かがわたしの手を掴んだ。それからその手を上にあげた。

「なにを」と言うわたしの叫び声。　

「キャー」「いやー」「キャ、キャー」と声が響き、音が大きすぎてなにも聞こえなかった。


気が付いたら、わたしは腕一本で宙につり上げられ、宙に浮いた足をパラパラ、パタパタ動かしていた。

なにやら変な声が聞こえていたのは、自分の声だった。


駆けつけてきた神官に、ロザリーたちが慰められていた。

「女を下ろしても大丈夫かな。あぶない所だった」と言う声に

「はい」と答えがあると、わたしはかなり離れた場所に落ちた。息が止まった。放りなげられたようだ。

神官がすばやく近寄って来るとわたしの手を踏みつけた。そしてナイフを取り上げた。



ようやく息が出来るようになると、あちこち痛いのに気がついた。


そして、みながわたしを冷たく見ていた。