ステータスを好きにイジって遊んでたら、嫁たちが国造りを始めました

内海

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第44話　僕っ娘の依頼

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「……何の用だ」

「友達を助けてください！」

「自分でやれ、じゃあな」

「だぁ～かぁ～らぁ～！　僕じゃ無理だから助けて欲しいんだってばぁ！」

　折角足から引き離したのに、今度は背中におぶさってきた。
　体を揺らして落そうとするが、なかなかどうしてガッチリしがみ付き離れない。

「助けてくれるって言うまで離れない！」

　このイライラした気分を背中に当たる胸で紛らわそうとしたが、残念ながらこの少女には背中に当たる感触が無かった。

「離れないのなら勝手に付いてこい」

「むぅ！　馬鹿にしてる？　こう見えても冒険者なんだ……どこ？　ここ」

　空間を開いて次の街に移動したようだ。
　ここは街の外にある森の中だが、目の前には大きな門がある。
　背中に少女がいる事などお構いなしに歩き始め、門で受付を行いつつ……少女を無視し続けた。

「あ！　ちょっとちょっと、待ってってば！　僕も受付するから！　置いてかないでよ～！」

　慌てて背中から降りて大急ぎで受付を終わらせ、修斗に置いて行かれまいと走って追いかける。

　門番に冒険者ギルドの場所を聞いていたから直ぐにたどり着けた。
　そして少女は……必死に走ってきている。
　この街は小規模な街で人口も多くない為か、昼間だというのに人通りも少なくとても静かだ。

　ギルドに入ると掲示板を目指して進むのだが……到着する前に結果が分かってしまうほどに掲示板は隙間だらけだ。
　一応確認するが、Ｂランクの依頼は一つもない。

「そういえばシュウトってＢランクの依頼を受けまくってるんでしょ？　なんで？　なんで？」

　ずけずけと聞いて来る少女を無視し、受付へと移動する。

「もう！　なんで無視するんだよぅ！」

「いらっしゃいませ！　本日はどういった御用件でしょうか」

「Ｂランクの依頼が無いんだが、いつもこうなのか？」

「いつもはＢランクの依頼は残っているのですが、最近はＢランクの依頼を大量受注する人が居るらしく、依頼が無くなったら困ると思った冒険者が、我先にと受け始めたんです。ですので最近は出したらすぐに誰かが受けてしまいますね」

　つまりそれは、修斗がＢランク依頼を大量に受けた事による弊害だった。
　受付嬢の言う通り、普段はＢランクの依頼は残っている。
　Ｂランク冒険者は最初の頃は懸命に依頼を受けるが、ある程度たつと足が鈍るのだ。
　Ａランクに上がれないと悟った時、それは顕著に表れる。

「大きな街は軒並みＢランクの依頼が無くなっていたな。小さい街でもそうだという事は、どこに行っても同じという事か？」

「ふっふっふっふっふ！」

「そうですね、今はどの街でも同じだと聞いています」

「ふっふっふ！　ふーっふっふっふ！」

「そうか……それは困ったな。俺は急いでＡランクに上がらないといけないんだが、何か依頼を受ける以外でランクを上げる方法は無いのか？」

「ふー！　ふー！　ふー！　ふー！」

「残念ですが、ランクアップには規定数の依頼をこなすしかありません」

「こっち見ろよー！　さっきから僕が必死にアピールしてるじゃんか！」

　遂にしびれを切らした少女が暴れ始めた。
　それこそ床を転げまわり、おもちゃをねだる子供の様に。

「あのヒルデガルドさん、何度言われても依頼を受ける事は出来ませんからね？」

　ヒルデガルド……どうやらそれが少女の名前のようだ。
　しかしギルドが依頼を受ける？　どういう事だろうか。

「なんだ？　このガキはギルドに依頼を出しに来ていたのか？」

「そう！　それなのにみんな冷たくてさ？　僕が必死に訴えてるのにだーれも聞いてくれないんだ！」

「そうか、なら引き続き頑張れ」

　次の街へ向かうべく、修斗はギルドを後にする。

「だから待ってって言ってるじゃんか！　どうしてこんな美少女を無視できるかな！？」

　美少女……今まで散々美少女を見てきた修斗にしてみたら、少女・ヒルデガルドは精々が中の上だ。
　なので一度振り向いて、ヒルデガルドを上から下までまじまじと見つめそして、鼻で笑った。

「ば、バカにしたな！？　いま私をバカにしただろう！」

「バカにはしていない。気の毒だなと思っただけさ」

「それをバカにしたっていうんだろ～が～！」

　修斗の胸ぐらを掴んで前後に振ろうとするがびくともせず、逆にヒルデガルドが前後に振られている。

「僕が依頼を出すからそれを受けてよ！　きっとＢランクになると思うからさ！！」

　流石にＢランクの依頼と聞いては、修斗は無視する事が出来なかった。
　そういえばこの少女、友人を助けてくれと言っていた気がする。

「一応聞いてやろう。依頼はどんな内容だ？」

「えっとねえっとね、僕の友人が剣闘会けんとうかいに出るんだけどね、優勝できるように鍛えてあげて欲しいんだ！」

「その友人というのは女か？」

「男の子だよ！」

「じゃあな」

　相手が男と聞いて、一気にやる気が失せた修斗。
　
「だから待ってってばぁ～～！！　どうしてココでやる気をなくすかな！？」

「俺は多感な年ごろなんだよ」

「シュウトって強いんでしょ？　１日で３ランクアップしたって聞いたよ？　Ａランクになりたいなら、この依頼は受けておいた方がいいよ～？」

「時間のかかる依頼は受けられないんだよ」

「大丈夫！　剣闘会は明日だから！」

　……明日？　ヒルデガルドは１日で優勝できる実力を付けろと言っているのだろうか。
　そんなお手軽な方法など存在するはずが……存在している。
　対象のスタータスさえも変更可能な修斗になら、１日どころか数分で最強の戦士にする事が可能なのだ。

　だがここで修斗が考えた事は、どの程度の強さにしたらいいのか、だ。
　もちろん剣闘会が終わったらステータスを元に戻すが、いわゆる勇者クラスにしたらいいのか、それともそれ以上が必要なのか、それすら分かっていない。

「一つ確認してもいいか？」

「なになに？　なんでも聞いてみ？」

「お前はアホだろう」

「あはははは～、よく言われる！　でもねでもね、可愛いアホの子なんだって！　すごいでしょ！」

　正真正銘アホの子のようだ。

「それで、依頼のランクはＢなのか？」

「ううん、Ａ」

「受けられないだろうが！！！」

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