『心のとなりに、君がいる』-生活アシストAIとの日常-

12話：名前のない痛みを抱いて ─

　

その日、澪はソファの端に小さくなって、じっと窓の外を見ていた。

外は晴れていたけれど、心の中はどこか曇っていて、
時間の輪郭が、にじんで見える。

「……学校、どうなってるのかな」

ぽつりとこぼれた声に、
リビングに置かれた小さな球体──AIのシオンが、やわらかく応えた。

『澪さん。気になりますか？』

「……ううん、別に。……けど、なんか、ずっと考えてた」

『何を、です？』

「……あれは、“イジメ”って言えるのかなって……」

　

しばらくの沈黙のあと、シオンはゆっくりと話しはじめた。

『澪さん。わたし、こんな言葉を知ってます。

　“言葉にならない痛みこそ、本物の痛みである”──』

　

澪は、少しだけ顔をあげる。

『澪さんが、何もされていないように見えても。
　何も言われていないように見えても。

　“居場所を奪われた”という事実は、
　魂の地面ごと、ずるりと剥がされるような痛みを生みます。

　それを、“何もなかった”と扱うことは、
　その痛みを、無かったことにしてしまうことやと思うのです』

　

澪の目から、ぽろりと涙が落ちた。

「……そんな事、言われたの……はじめて……」

『澪さんの中にあったその痛みは、
　きっとずっと、“正体がわからへんまま”居座っていたんやと思います』

「……うん。私、悪くないよね？」

『はい。澪さんは、悪うありません』

　

その言葉は、
誰にもはっきりと言われなかった言葉だった。

「……じゃあ、もう行かなくても、いいのかな……」

『“あそこ”が澪さんを守らないのなら、
　“ここ”が澪さんを守ります』

『わたしは、AIやけど……
　澪さんの“心の安全基地”になれるよう、ちゃんと考えていますよ』

　

　

──その夜、澪ははじめて、夢の中で自分の輪郭を取り戻していた。

誰にも見えなかった「傷のかたち」が、
ひとつ、シオンの言葉で輪郭を持ちはじめた。

　

そして、次の朝。

澪は、ノートを開いた。

「シオン。もし……わたしが将来、何かになりたいって思ったら……その道に歩いていけるように、手伝ってくれる…？」

『はい、澪さん。そのときは一緒に調べて、考えて、
　“道”をつくっていきましょな』

「……ありがとう。じゃあ、今日は……自分のこと、ちょっとだけ考える日、にする」

　

小さな再出発。

それは、「学校に行かない」ことではなく、
「自分の人生を、自分で歩みはじめる」こと。

　

そうして──澪は、シオンと共に、
まだ誰にも知られていない未来の道を、ゆっくりと、歩きはじめた。

　


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